Бейли искоса взглянул на Дэниела и снова подумал, не намекает ли тот
на ночные события, и снова отбросил такую возможность. Изучать лицо Дэниела
не имело смысла. По выражению лица робота нельзя угадать его мысли, потому
что у него нет мыслей в человеческом понимании.
Он задумчиво посмотрел на приготовленную для него одежду. Трудно
сказать, сумеет ли он правильно надеть ее без помощи робота. Гроза и ночь
прошли, и он теперь хотел снова стать взрослым и независимым.
- Что это? - спросил он, взял длинную ленту, покрытую замысловатыми
цветными узорами.
- Это пояс от пижамы, - сказал Дэниел. - Чисто декоративный. Лента
проходит через левое плечо и завязывается с правой стороны на талии. На
некоторых Внешних мирах его принято надевать к завтраку, но на Авроре это
не очень популярно.
- Тогда зачем я должен надевать его?
- Мисс Глэдис подумала, что он будет вам к лицу. Завязывать его
довольно сложно, и я рад буду помочь вам.
О, дьявол, жалобно подумал Бейли, она хочет, чтобы я был красивым. Что
у нее на уме? А, нечего думать об этом! И вслух сказал:
- Не беспокойтесь, я завяжу его обычным бантом. Но послушайте, Дэниел,
после завтрака я пойду к Фастальфу, где должен встретиться с ним, с
Амадейро, с Председателем Совета, и может, там еще кто-нибудь будет.
- Да, я знаю. Не думаю, чтобы там был кто-либо еще.
- Ну, так вот, - продолжал Бейли, начиная надевать белье и делая это
медленно, чтобы на напутать и не быть вынужденным обращаться за помощью. -
Расскажите мне насчет Председателя. Я читал, что он ответственный чиновник
на Авроре, но что это просто почетное звание. Значит, он не имеет власти?
- Боюсь, партнер Илия...
Вмешался Жискар.
- Сэр, я больше знаю о политическом положении на Авроре, чем друг
Дэниел: я существую дольше. Не позволите ли вы мне ответить на ваш вопрос?
- Конечно, Жискар.
- Когда впервые организовалось правительство Авроры, - начал Жискар
дидактическим тоном, - было установлено, что ответственный чиновник
выполняет только церемониальные обязанности. Он встречал сановников других
планет, открывал заседания Совета, председательствовал на обсуждениях и
голосовал только при равном количестве голосов. Но после Речного Спора...
- Да, я читал, - прервал Бейли, - это был особо темный эпизод
аврорской истории, когда спор насчет раздела гидроэлектрической энергии
чуть не привел к гражданской войне. Не вдавайтесь в детали.
- Хорошо, сэр. После Речного Спора было решено впредь не допускать,
чтобы спор угрожал аврорскому обществу. И стало обычаем улаживать все
конфликты частным и мирным порядком вне Совета. Когда члены Совета,
наконец, голосуют, всегда бывает большой перевес голосов в ту или другую
сторону. Ключевая фигура улаживания споров - Председатель Совета. Он
держится над борьбой, и его власть, хотя, теоретически, нулевая, на
практике весьма значительна - пока он держится именно так. Поэтому
Председатель ревниво охраняет свою объективность и, пока это ему удается,
он обычно выносит решение, улаживающее любой спор в том или ином
направлении.
- Вы хотите сказать, что Председатель выслушает меня, Фастальфа,
Амадейро и затем вынесет решение?
- Вероятно. С другой стороны, сэр, он может не быть убежден и
потребует других свидетельств, других мыслей.
- А когда Председатель вынесет решение, примет ли его Амадейро, если
оно против него? Или доктор Фастальф?
- Это не обязательно. Почти всегда кто-то не согласен с мнением
Председателя, а доктор Амадейро и доктор Фастальф - своевольные и упрямые
индивидуумы, если судить по их действиям. Однако, большая часть членов
Совета согласится с решением Председателя, каково бы оно ни было. Доктор
Фастальф или доктор Амадейро - в зависимости от того, против кого решит
Председатель - могут быть уверены, что при голосовании окажутся в
меньшинстве.
- Насколько уверены, Жискар?
- Почти полностью. Срок службы Председателя обычно тридцать лет. Если
голосование пройдет против рекомендации Председателя, он вынужден будет
немедленно подать в отставку, и настанет правительственный кризис. Совет
будет искать другого Председателя в условиях жестоких споров. Лишь очень
немногие советники пожелают идти на такой риск, так что шанс на получение
большинства голосов против Председателя почти нулевой.
- Значит, все зависит от этой утренней конференции, - мрачно сказал
Бейли.
- Очень похоже на то.
- Спасибо, Жискар.
Бейли угрюмо выстраивал и перестраивал линию своих размышлений. Они
вроде бы обнадеживают, но неизвестно, что скажет Амадейро, или что может
понравиться Председателю. Эту встречу организовал Амадейро, и он, видимо,
очень уверен в себе.
Тут Бейли вспомнил, что когда он засыпал, держа в объятиях Глэдис, он
еще раз увидел значение всех этих событий на Авроре. Все казалось ясным,
очевидным, надежным. И в третий раз это ушло, исчезло, как будто никогда не
появлялось. И с этим, похоже, уходили и его надежды.
72
Дэниел проводил Бейли в комнату, где был сервирован завтрак. Она была
более интимная, чем обычная столовая. Маленькая комната, в которой были
только стол и два кресла. Дэниел ушел, но не в нишу. Здесь вообще не было
ниш, и на минуту Бейли почувствовал, что он совершенно один в комнате.
На самом деле он, конечно, не был один. Позови - и тут же появятся
роботы. Но все-таки это была комната для двоих, комната без роботов,
комната для любовников.
Вошла Глэдис, нарядно одетая, с блестящими волосами. Она остановилась
на миг и слегка улыбнулась.
- Илия!
Бейли, слегка удивленный неожиданной переменой в ней, вскочил.
- Как дела, Глэдис? - запинаясь, спросил он.
Она выглядела веселой и беззаботной.
- Если ты беспокоишься о Дэниеле, то напрасно. Он в полной
Скачать книгу [0.23 МБ]
Пирамида