шумов, производимых людьми, но принцип тот же самый, что и шум в поле. К
полям ты привыкла и не слышишь шума. Земляне не слышат шума Города тоже, за
исключением тех редких случаев, когда возвращаются из сельской местности.
Тогда они снова слышат его и радуются ему. Завтра ты тоже не будешь
замечать его.
Глэдис задумчиво смотрела вокруг с маленького балкона.
- Как много домов!
- Это верно. Они тянутся во всех направлениях на много километров, и
вверх и вниз тоже. Это ведь не просто город, как на Авроре или Бейли-мире,
это Город с заглавной буквы. Города существуют только на Земле.
- Стальные Пещеры, я знаю. Ведь мы под Землей, верно?
- Да. Должен сказать, что я и сам не сразу привык к этим вещам, когда
впервые приехал на Землю.
Куда ни пойдешь, везде полно народу, всюду мягкое освещение, похожее
на солнечное, но Солнца нет, и даже не знаешь, светит ли оно наверху или
закрыто тучами, или вообще мир погружен в ночь.
- Это делает Город замкнутым. Люди дышат одним и тем же воздухом.
- Но ведь так в любом мире.
- Не так, - она принюхалась. - Пахнет.
- Все планеты пахнут. Даже Города на Земле пахнут по-разному. Ты
привыкнешь.
- Как люди не задыхаются?
- Хорошая вентиляция.
- А если она сломается?
- Этого никогда не бывает.
Глэдис снова огляделась.
- Кажется, у всех домов балконы.
- Это признак статуса. У очень немногих людей квартиры имеют окна, и
кто их имеет, хочет пользоваться этим преимуществом.
Глэдис поежилась.
- Ужасно! А как называется этот Город?
- Нью-Йорк. Главный Город, но не самый большой. На этом континенте
самые большие Мехико и Лос-Анджелес, и на других континентах есть Города
больше Нью-Йорка.
- Но почему же Нью-Йорк главный?
- По обычной причине: здесь помещается Планетарное Правительство.
Объединенные Нации.
- Нация? Земля была разделена на несколько независимых политических
единиц, верно?
- Верно. На десятки. Но это было до гиперкосмических путешествий. А
название осталось. Это как раз и удивительно на Земле. Застывшая история.
Все остальные миры - новые и только. Только Земля - ЧЕЛОВЕЧЕСТВО в своей
сути.
Диджи сказал это тихим шепотом и ушел в комнату.
Комната была невелика и очень скудно обставлена.
- А почему никого нет? - разочарованно спросила Глэдис.
Диджи засмеялся.
- Не огорчайся, дорогая. Если ты хочешь парадов и внимания, то все
будет. Просто я попросил оставить нас одних на некоторое время. Хочется
немного мира и покоя, думаю, и тебе тоже.
Что касается моих людей, то они ухаживают за кораблем, чистят его,
восполняют запасы, следуют своим привязанностям...
- Женщины?
- Нет, я не это имел в виду, хотя женщины тоже сыграют роль, но позже.
Под привязанностью я подразумевал, что Земля все еще имеет религии, и это
приятно людям. Во всяком случае, здесь, на Земле. Здесь они как-то больше
значат.
- Ну-ну, - несколько пренебрежительно сказала Глэдис. - Застывшая
история, как ты говорил. Как ты думаешь, можем мы выйти и немного пройтись?
- Послушай моего совета, Глэдис, не лезь сразу в такие дела. Их у тебя
будет в избытке, когда начнутся церемонии.
- Но это все будет официально. Мы не сможем избежать их?
- Никаких шансов. Поскольку ты настойчиво стремилась стать героиней
Бейли-мира, ты также будешь ею и на Земле. Но церемонии, в конце концов,
кончатся, и когда ты отдохнешь от них, мы получим гида и на самом деле
посмотрим Город.
- У меня будут какие-нибудь затруднения взять с собой роботов? - она
показала на роботов, которые стояли в другом конце комнаты. - Я обходилась
без них, когда была с тобой на корабле, но если я окажусь в толпе чужих
людей, я буду чувствовать себя в большей безопасности, если мои роботы
будут со мной.
- Насчет Дэниела проблемы нет. Он и сам герой. Он был партнером Предка
и может сойти за человека. А Жискар - явный робот и в теории не должен
допускаться в пределы Города, но в данном случае было сделано исключение, и
я надеюсь, что так будет и в дальнейшем. В какой-то мере плохо, что мы
должны ждать здесь и не можем выйти.
- Ты хочешь сказать, что меня пока нельзя выставлять на весь этот шум?
- Нет, нет, я не имею в виду общественные парки и дороги. Я должен был
бы провести тебя по коридорам этого здания. Они тянутся буквально на
километры, а ведь они составляют лишь малую часть Города. Здесь магазины,
столовые, места для развлечений, туалеты, лифты, переходы и прочее. На
одном этаже одного дома в одном Городе на Земле, больше цвета и
разнообразия, чем во всем Поселенческом городе или в целом Внешнем Мире.
- Тут, наверное, легко заблудиться.
- Нет. Все знают свое соседство здесь, как и в любом другом мире. Даже
иноземцам достаточно смотреть только на указатели.
- Полагаю, что все эти прогулки люди вынуждены делать для своего же
физического блага, - с сомнением сказала Глэдис.
- И для социального тоже. В коридорах все время народ, и принято,
чтобы человек останавливался обменяться парой слов со знакомым или
приветствовал даже малознакомого. А ходить абсолютно необходимо. Все лифты
для вертикального перемещения. А снаружи здания есть фидер-линии сети
экспресса. Вот это - да! Ты увидишь.
- Я слышала о них. Это полосы, которые тащат тебя все быстрее и
быстрее, или наоборот, медленнее и медленнее, когда переходишь с одной на
другую. Я не могу этого делать, и не проси.
- Сделаешь. Я тебе покажу. Надо будет - на руках перенесу, но
вообще-то тут нужно очень немного практики. Все земляне пользуются
экспресс-путями, даже малыши детсадовского возраста и старики с палками.
Должен признаться, что поселенцы в этом деле довольно неуклюжи. Я тоже не
Скачать книгу [0.26 МБ]
Пирамида