- Тогда мы можем просто уничтожь его.
- Он слишком ценен для этого. Капитан Бейли, робот аврорский, и Аврора
отвечает за него. Мы не желаем быть причиной ущерба людям на вашем корабле
и на планете Земля, если вы там высадитесь. Поэтому мы просим выдать его
нам.
- Командир, - сказал Диджи, - я ценю ваше беспокойство. Но робот -
законная собственность леди Глэдис, которая с нами. Вполне возможно, что
она не согласится расстаться со своим роботом, а я, хоть и не хочу учить
вас аврорским законам, уверен, что отнять его у нее насильно - незаконно.
Хотя мой экипаж и я не считаем себя связанными аврорскими законами, мы тем
не менее не должны добровольно помогать вам в том, что ваше правительство
может счесть незаконным действием.
В голосе командира показался намек на нетерпение.
- О незаконности нет и речи, капитан. Опасные для жизни неисправности
в работе робота вытесняют обычные права владельца. Тем не менее, если вы
так ставите вопрос, мой корабль готов принять леди Глэдис с обоими ее
роботами. В этом случае Глэдис Солярия не будет отделена от своей
собственности до ее прибытия на Аврору, а там закон примет правильный курс.
- Но может статься, командир, что леди Глэдис не захочет покидать мой
корабль и расставаться со своей собственностью.
- У вас нет выбора, капитан. Я законно назначен своим правительством
требовать ее, и она как аврорская гражданка должна повиноваться.
- Но я не связан законами выдавать что бы то ни было со своего корабля
по требованию иноземной власти. Что, если я пренебрегу вашим требованием?
- В таком случае, капитан, я буду рассматривать это как
недружественный акт. Я могу указать, что мы находимся в сфере планетной
системы, частью которой является Земля. Вы не колебались учить меня
аврорским законам, так что извините, если я укажу вам, что _в_а_ш_ народ не
считает возможным затевать враждебные действия в пространстве этой
планетной системы.
- Это я знаю, командир, и не желаю ни враждебности, ни недружественных
действий.
Но я еду на Землю по важному делу. Я теряю время на разговор и потеряю
еще больше, если пойду к вам или буду ждать, пока вы подойдете ко мне,
чтобы провести физическую передачу леди Глэдис и ее роботов. Я предпочел бы
продолжить свой путь к Земле и официально принять на себя всю
ответственность за робота Жискара и его поведение до того времени, когда
леди Глэдис и ее роботы вернутся на Аврору.
- Могу посоветовать вам, капитан, посадить женщину и роботов в
спасательную шлюпку и отправить к нам с членом вашей команды в качестве
пилота.
Как только женщина и роботы будут выданы, мы сами эскортируем шлюпку в
непосредственное окружение Земли и соответствующим образом вознаградим вас
за потерю времени и беспокойство. Торговец не должен возражать против
этого.
- Я и не возражаю, командир, - сказал, улыбаясь, Диджи - Но член
команды, посланный, как пилот, может оказаться в большой опасности,
поскольку будет один на один со страшным роботом.
- Капитан, если хозяйка робота твердо держит его под контролем, ваш
член команды не будет в большей опасности в шлюпке, чем на корабле. И мы
компенсируем ему риск.
- Но если робот полностью под контролем хозяйки, то ясно, что он не
будет опасен, если останется с нами.
Командир нахмурился.
- Капитан, не собирайтесь шутить шутки со мной. Вы слышали мое
требование, и я хотел бы, чтобы вы немедленно удовлетворили его.
- Надеюсь, я могу посоветоваться с леди Глэдис?
- Да, если вы сделаете это безотлагательно. Прошу вас объяснить ей
точно, в чем дело.
Если же вы попытаетесь двинуться к Земле, я буду считать это
недружественным жестом и приму соответствующие действия. Поскольку, как вы
заявили, ваше путешествие к Земле имеет важное значение, я советую вам
немедленно поговорить с Глэдис Солярией и сразу же принять решение
сотрудничать с нами. В этом случае вас не задержат надолго.
- Сделаю, что могу, - сказал Диджи с каменным лицом и отошел от
экрана.
78
- Ну? - серьезно спросил Диджи.
Глэдис, казалось, была в отчаянии. Она машинально взглянула на Дэниела
и Жискара, но они стояли молча и неподвижно.
- Я не хочу возвращаться на Аврору, Диджи, - сказала она. - Вряд ли
они хотят уничтожить Жискара: он в полном рабочем порядке, уверяю вас...
Это просто уловка. Они по каким-то причинам хотят вернуть _м_е_н_я. Я
полагаю, что нет возможности их остановить?
- Это аврорский военный корабль, - сказал Диджи, - и большой. А наш -
всего лишь торговое судно. Мы можем поставить энергетические щиты, и одним
ударом нас не уничтожишь, но постепенно нас ослабят - в сущности, довольно
скоро - и тогда уничтожат.
- А вы не можете каким-нибудь способом поразить их?
- С моим-то вооружением? К сожалению, Глэдис, их щиты отразят все, что
я могу кинуть на них, пока не буду иметь возможность тратить энергию. Кроме
того...
- Да?
- Видите ли, они зажали меня в угол. Я ведь думал, что они попытаются
перехватить нас до Прыжка, но они знали место моего назначения, прибыли
сюда первыми и ждали меня. Мы внутри Солнечной Системы, Земля является ее
частью. Даже если бы я захотел, команда не станет мне подчиняться.
- Почему?
- Можете называть это предрассудком. Солнечная Система - священное
место, если желаете мелодраматического выражения. Мы не можем осквернять
его сражением.
- Могу я принять участие в дискуссии, сэр? - неожиданно спросил
Жискар.
Диджи хмуро взглянул на Глэдис, она сказала:
- Пожалуйста, позвольте ему. Эти роботы чрезвычайно умны. Я знаю, вам
трудно этому поверить, но...
Скачать книгу [0.26 МБ]
Пирамида