- Конечно, ничего, мисс Сьюзен. Я обо всем подумал. Это
замеча-а-тельный корабль.
- Да, Мозг, корабль замечательный, но как ты думаешь, у них хватит еды?
Они не будут терпеть никаких неудобств?
- Еды хватит.
- Все это может на них сильно подействовать, Мозг. Понимаешь, это так
неожиданно.
Но Мозг возразил:
- Ничего с ними не случится. Им же должно быть интересно.
- Интересно? Почему?
- Просто интересно, - лукаво ответил Мозг.
- Сьюзен, - лихорадочно прошептал Лэннинг, - спросите его, связано ли
это со смертью. Спросите, какая им может грозить опасность.
Лицо Сьюзен Кэлвин исказилось от ярости.
- Молчите!
Дрожащим голосом она обратилась к Мозгу:
- Мы можем связаться с кораблем, не правда ли, Мозг?
- О, они вас смогут услышать по радио. Я это предусмотрел.
- Спасибо. Пока все.
Как только они вышли, Лэннинг набросился на нее:
- Господи, Сьюзен, если об этом узнают, мы все пропали. Мы должны
вернуть этих людей. Почему вы не спросили прямо, грозит ли им смерть?
- Потому что это именно то, о чем я не должна говорить, - устало
ответила Кэлвин. - Если существует дилемма, то она связана со смертью. А
если внезапно поставить Мозг перед дилеммой, это может погубить его. И
какую пользу это нам принесет? А теперь вспомните: он сказал, что мы можем
с ними связаться. Давайте сделаем это, узнаем, где они находятся, вернем
их назад. Возможно, они не могут сами управлять кораблем: Мозг, вероятно,
управляет им дистанционно, Пойдемте!
Прошло немало времени, пока Пауэлл наконец взял себя в руки.
- Майк, - пробормотал он похолодевшими губами. - Ты почувствовал
какое-нибудь ускорение?
Донован тупо посмотрел на него.
- А? Нет... нет.
Потом он, стиснув кулаки, в неожиданном лихорадочном возбуждении
вскочил с кресла и приник к холодному изогнутому стеклу. За ним ничего не
было видно - кроме звезд.
Донован обернулся.
- Грег, они должны были включить машины, пока мы были внутри. Грег,
здесь дело нечисто. Они с роботом подстроили все так, чтобы заставить нас
быть испытателями, на случай если мы вздумаем отказаться.
- Что ты болтаешь? - ответил Пауэлл. - Какой толк посылать нас, если мы
не умеем управлять кораблем? Как мы повернем его обратно? Нет, этот
корабль взлетел сам, и без всякого заметного ускорения.
Он встал и медленно зашагал по комнате. Звук его шагов гулко отражался
от стен. Он глухо произнес:
- Майк, это самое неприятное положение из всех, в какие мы попадали.
- Это для меня новость, - с горечью ответил Донован. - А я-то радовался
и веселился, пока ты меня не просветил.
Пауэлл пропустил его слова мимо ушей.
- Без ускорения - это значит, что корабль работает по совершенно
неизвестному принципу.
- Не известному нам, во всяком случае.
- Не известному никому. Здесь нет двигателей, которыми можно было бы
управлять вручную. Может быть, они встроены в стены. Может быть, поэтому
стены тут такие толстые.
- Что ты там бормочешь? - спросил Донован.
- А ты бы послушал. Я говорю, что, какие бы машины ни приводили в
движение этот корабль, они скрыты и, очевидно, не требуют надзора. Корабль
управляется дистанционно.
- Мозгом?
- А почему бы и нет?
- Значит, по-твоему, мы тут останемся до тех пор, пока Мозг не вернет
нас обратно?
- Возможно. Если так, давай спокойно ждать. Мозг - робот. Он обязан
соблюдать Первый закон. Он не может причинить вред человеку.
Донован медленно опустился в кресло.
- Ты так думаешь? - он тщательно пригладил волосы. - Слушай! Эта
тарабарщина насчет искривления пространства вывела из строя робота
"Консолидэйтед", и математики объяснили это так: межзвездный перелет
смертелен для человека. Какому же роботу мы должны верить? У нашего,
насколько я понимаю, были те же данные.
Пауэлл бешено закручивал усы.
- Не притворяйся, Майк, что не знаешь роботехники. Прежде чем робот
обретет физическую возможность нарушить Первый закон, в нем так много
должно поломаться, что он десять раз успеет превратиться в кучу лома.
Вероятно, все объясняется очень просто.
- О, конечно! Попроси дворецкого, чтобы он разбудил меня вовремя. Все
это так просто, что мне незачем волноваться, и я буду спать как дитя.
- Ради Юпитера, Майк, чем ты сейчас недоволен? Мозг о нас заботится.
Здесь тепло. Светло. Есть воздух. А стартового ускорения не хватило бы
даже на то, чтобы растрепать твои волосы, если бы они были достаточно для
этого приглажены.
- Да? А что мы будем есть? Что мы будем пить? Где мы? Как мы вернемся?
А если авария, к какому выходу и в каком скафандре мы должны бежать -
бежать, а не идти шагом? Я даже не видел здесь ванной и тех мелких
удобств, которые бывают рядом с ней. Конечно, о нас заботятся, и неплохо!
Голос, прервавший речь Донована, принадлежал не Пауэллу. Он не
принадлежал никому. Он висел в воздухе - громовой и ошеломляющий:
- Грегори Пауэлл! Майкл Донован! Грегори Пауэлл! Майкл Донован! Просим
сообщить ваше местонахождение. Если корабль поддается управлению, просим
вернуться на базу. Грегори Пауэлл! Майкл Донован!..
Эти слова с механической размеренностью повторялись снова и снова,
разделенные неизменными четкими паузами.
- Откуда это? - спросил Донован.
- Не знаю, - напряженно прошептал Пауэлл. - Откуда здесь свет? Откуда
здесь все?
- Но как же нам отвечать?
Скачать книгу [0.13 МБ]
Пирамида