лазерный парад или голографическую процессию. Это было бы
нецелесообразно. Но я считаю необходимым объявить вам благодарность.
- Этого вполне достаточно, директор. Весьма признателен.
Танаяма не сводил с Фишера острого взгляда узких глаз. Фишер все
так же стоял перед столом директора - Танаяма так и не предложил ему
сесть. Немного помолчав, старик спросил:
- И это все, что вы хотите сказать? У вас нет никаких вопросов?
- Я полагаю, директор, вы скажете все, что мне полагается знать.
- Вы - агент, способный человек. Что вы нашли полезного или
интересного для себя?
- Ничего, директор. Я не ищу ничего, кроме того, что мне поручено
найти.
Танаяма еле заметно кивнул:
- Достойный ответ, но мне нужен другой. Какие выводы вы сделали
сами для себя?
- Очевидно, вы довольны моей работой, потому что я принес
информацию, которая оказалась полезной для вас.
- В каком смысле полезной?
- Мне кажется, сейчас самое главное - это овладеть техникой
гиперсодействия.
Танаяма беззвучно подвигал губами, что должно было означать "да", и
продолжил:
- Ну а дальше? Предположим, мы научились использовать
гиперсодействие. Каким должен быть наш следующий шаг?
- Полет к Ближней звезде и обнаружение Ротора.
- Только и всего? Это все, что нам предстоит сделать? Дальше вперед
вы не осмеливаетесь заглядывать?
Крайл решил, что лучшего момента для просьбы не будет и если уж
вообще рисковать, то рисковать нужно сейчас.
- Для меня лучшей наградой было бы место на том корабле, который
первым вырвется с помощью гиперсодействия из Солнечной системы.
Крайл еще не успел закончить фразу, как понял, что проиграл - или
во всяком случае не выиграл. Лицо Танаямы потемнело. Резким
повелительным тоном он сказал:
- Садитесь!
Крайл услышал тихий шорох; сзади к нему подкатилось кресло,
примитивный компьютеризованный двигатель которого принял команду
Танаямы. Фишер сел, не осмелившись обернуться, чтобы удостовериться,
что кресло точно выполнило приказ. Такая проверка могла бы оскорбить
Танаяму, чего в сложившейся ситуации делать, очевидно, не стоило.
- Почему вы хотите быть в составе первой экспедиции? - спросил
директор.
Крайл постарался ответить как можно спокойнее:
- Директор, на Роторе осталась моя жена.
- Вы оставили ее пять лет назад. Вы полагаете, она будет рада вас
видеть?
- Директор, у нас есть дочь.
- Когда вы покинули Ротор, ей был только год. Вы думаете, она
знает, что у нее есть отец? А если и знает, вы уверены, что ее это
волнует?
Крайл ничего не ответил. Он и сам не раз задумывался вал этими
вопросами.
Танаяма немного выждал, потом объявил:
- Но дело даже не в этом. Полета к Ближней звезде не будет, значит,
не будет и космического корабля, место на котором вы себе
зарезервировали.
Крайлу еще раз пришлось сделать усилие, чтобы скрыть удивление. Он
попытался исправить положение:
- Прошу прощения, директор. Вы не сказали, что мы располагаем
гиперсодействием. Вы сказали: "Предположим, мы научились использовать
гиперсодействие..." Я должен был внимательно следить за вашими
словами.
- Само собой разумеется, вы должны были слушать меня более
внимательно. Следить за моими словами с вниманием надо всегда и в
любом случае. И тем не менее мы уже научились работать с
гиперсодействием. Мы можем перемещаться в пространстве точно так же,
как и Ротор, или, во всяком случае, сможем это делать после того, как
построим космический корабль, убедимся в адекватности его конструкции
и надежности всех блоков и деталей. На это потребуется год, может
быть, два. Ну а что дальше? Вы серьезно предлагаете отправиться к
Ближней звезде?
- Конечно. Я уверен, что мы можем рассматривать такой полет как
один из вариантов.
- Один из бесполезных вариантов. Сами пораскиньте мозгами. До
Ближней звезды больше двух световых лет. Даже лучшим образом используя
гиперсодействие, мы доберемся туда не меньше чем через два с лишним
года. Наши теоретики говорят, что, хотя гиперсодействие позволит
кораблю короткое время двигаться быстрее света - чем быстрее, тем
короче этот промежуток времени, - в конечном счете наш корабль никогда
не сможет долететь до любого заданного пункта в пространстве быстрее
луча света, если свет и корабль отправились бы одновременно из одной
точки.
- Но, директор, если так...
- Если так, то вы вместе со всеми членами команды будете вынуждены
провести в тесном космическом корабле больше двух лет. Вы считаете,
это вам по силам? Вы отлично знаете, что малые корабли никогда не
отправлялись в длительные путешествия. Значит, нам нужно что-то вроде
Ротора - поселение, способное обеспечить человеку сносные условия.
Сколько времени потребуется на создание поселения?
- Не могу сказать, директор.
- Вероятно, около десяти лет, если все пройдет гладко, если не
будет никаких неожиданных препятствий и происшествий. Не забывайте,
что за последние почти сто лет мы не построили ни одного поселения.
Все они создавались другими поселениями. С другой стороны, если мы все
же возьмемся за строительство поселения, мы привлечем внимание всех
уже существующих поселений, а это крайне нежелательно. Наконец, если
мы все же сможем построить такое поселение, обеспечим его двигателями
с гиперсодействием и пошлем в двухлетнее путешествие к Ближней звезде,
что ждет нас там? Если у Ротора есть военные корабли - а они у него,
очевидно, будут, - то роторианам не составит никакого труда уничтожить
Скачать книгу [0.30 МБ]
Пирамида