Роторе всегда было ужасно шумно: куда ни пойдешь, везде воздух дрожит
и сотрясается от звуков, а мощные звуковые волны так и бьют по твоим и
без того уставшим барабанным перепонкам. Должно быть, еще хуже на
Земле. Там восемь миллиардов человек, триллионы животных, всякие грозы
и штормы, потоки воды, которые то льют с неба, то наступают на сушу с
моря. Как-то Марлена начала слушать запись, которая так и называлась -
"Шумы Земли", вздрогнула и почти сразу выключила.
А здесь, на Эритро, дивная тишина.
Марлена подошла к нежно журчавшему ручейку, подняла заостренный
камень и бросила в воду; раздался негромкий всплеск. Звуки
присутствуют на Эритро, но их так мало и все они такие негромкие, что
только подчеркивают прелесть царящей на планете тишины.
Марлена поставила ногу на мягкий глинистый грунт совсем рядом с
потоком. Под ногой еле слышно приглушенно вздохнуло, и там остался
нечеткий отпечаток ступни. Марлена нагнулась, набрала в ладони воды и
выплеснула на грунт прямо перед собой. Мгновенно появились темные
влажные пятна - темно-красные на розовом фоне. На то же место она
налила еще немного воды, наступила правой ногой на образовавшееся
темное пятно и отступила в сторону. Теперь след стал более глубоким.
На дне ручья изредка попадались крупные камни. По ним Марлена
перешла на другой берег и пошла чуть быстрее, широко размахивая руками
и всей грудью вдыхая воздух Эритро. Конечно, она знала, что здесь
кислорода немного меньше, чем на Роторе, поэтому если побежишь, то
быстро устанешь. Но у нее не было желания бежать. Когда бежишь,
многого не замечаешь. А она хотела видеть все!
Марлена оглянулась на огромный купол станции. Пока еще его было
видно очень хорошо, особенно полукруглую обсерваторию на крыше.
Почему-то купол раздражал ее. Хотелось уйти далеко, так далеко, чтобы,
сколько ни поворачивайся, не было бы видно ничего, кроме линии
горизонта, пусть и неровной, только без этих чуждых планете
рукотворных сооружений. И чтобы вообще не было никаких следов
человека, только она и Эритро!
(Не сообщить ли на станцию? Не сказать ли маме, что она ненадолго
уйдет подальше и ее не будет видно? Нет, сразу же начнутся возражения,
уговоры. В любом случае на станции будут принимать сигнал ее
излучателя и поймут, что она жива, здорова и просто гуляет. Даже если
ее будут звать, то отвечать не надо. В конце концов, могут они ее
оставить в покое хотя бы ненадолго?)
Глаза Марлены постепенно привыкали к освещенной розовым светом
Немезиды поверхности планеты. Оказывается, Эритро совсем не
монотонно-розовый; что-то здесь было более светлым, что-то более
темным, а иногда появлялись пурпурные и оранжевые, даже почти желтые
тона. Со временем тут можно научиться видеть не меньшее богатство
цветов, чем на Роторе; только здесь все цвета и оттенки были
умиротворяющими, успокаивающими.
А что будет, если когда-нибудь люди расселятся по всей планете,
посадят сады, построят города? Интересно, они испортят планету или
нет? Может быть, уроков Земли окажется достаточно и у людей хватит
разума, чтобы на этой планете пойти совсем другим путем и превратить
ее в нечто такое, что было бы гораздо ближе к желаниям и стремлениям
их сердец?
Каким желаниям? Вот в чем проблема. У разных людей разные желания,
представления, идеи; они без конца будут спорить друг с другом и
пытаться совместить несовместимое. Не лучше ли оставить Эритро таким,
какой он есть?
Но тогда люди не смогут наслаждаться планетой. Правильно ли это?
Что касается Марлены, то она бы не расставалась с ней никогда. Эритро
согревал ее. Марлена не понимала, почему это так, но факт оставался
фактом: здесь она чувствовала себя лучше, чем даже на Роторе.
Может быть, это всего лишь подсознательная память о Земле? Может
быть, у нее в генах заложено желание жить на огромной планете? Такое
желание никак не может исполниться в крохотном искусственном
поселении, кружащем в космосе. Нет, этого не может быть. Во-первых,
между Землей и Эритро нет ничего общего, кроме размеров. Во-вторых,
если такое желание заложено в ее генах, почему его нет у других
людей?
Но какое-то объяснение должно же быть. Марлена резко тряхнула
головой, как будто хотела прояснить мысли, покрутилась на одном месте,
рассматривая бесконечную равнину. Странно, что планета не казалась
мертвой. На Роторе есть и зеленые поля, и фруктовые сады, там везде
прямые линии и углы домов и всяких сооружений, а здесь, на Эритро, от
горизонта до горизонта одна и та же неровная поверхность, усеянная
камнями и обломками скал всех размеров и самых невероятных форм, будто
разбросанных небрежной рукой неведомого гиганта, а между камней и
вокруг них то там, то здесь текут ручейки и небольшие речки.
И вообще ни одного живого существа, если не считать мириады
крохотных, похожих на бактерии клеток, которые поглощают энергию
красного света Немезиды и поддерживают постоянное содержание кислорода
в атмосфере.
Немезида, как и полагается красному карлику, будет согревать Эритро
еще сотни миллиардов лет, экономно расходуя свою энергию и следя за
тем, чтобы все эти годы крохотные прокариоты планеты жили в тепле и не
терпели никаких неудобств. Сначала потухнет освещающее Землю Солнце,
потом исчезнут все другие яркие звезды, даже более молодые, чем
Солнце, а Немезида по-прежнему будет светить, Эритро будет все так же
крутиться вокруг Мегаса, и все те же прокариоты будут рождаться, жить
и умирать.
Нет, человек не имеет права вторгаться в этот вечный,
неизменяющийся мир и ломать его. Да, но ведь и Марлена не может жить
одна на Эритро; ей нужны еда и люди, с которыми можно было бы
общаться.
Вообще-то можно время от времени наведываться на станцию за
припасами и чтобы недолго повидаться с людьми, а все остальное время
лучше проводить одной на Эритро. А если за ней потянутся и другие? Как
она сможет помешать им? Пусть их будет всего несколько человек, не
разрушат ли они этот Эдем? Не разрушается ли он и сейчас, потому что
она - только одна она - осмелилась прийти сюда?
- Нет! - громко крикнула Марлена. Вдруг ей страшно захотелось
проверить, сможет ли она заставить эту непривычную атмосферу донести
крик до ее ушей.
Скачать книгу [0.30 МБ]
Пирамида