станции, а в случае новой вспышки чумы она, безусловно, будет
руководить борьбой с эпидемией. Кроме того, она старше меня и,
очевидно, понимает, что время работает против нее. Я не могу винить ее
в том, что она стремится занять мое место и что ее сердце забилось
чуть быстрей, когда я был болен. Возможно, она сама себе не отдает в
этом отчета.
- Да нет же, она все понимает и все знает, - упрямо повторила
Марлена. - Дядя Зивер, вам надо быть осторожней.
- Хорошо, постараюсь. Ты готова?
- Конечно, готова.
- Тогда разреши проводить тебя до шлюза. Юджиния, ты пойдешь с
нами; постарайся смотреть не так трагично.
Вот так Марлена в первый раз вышла на поверхность Эритро одна, без
защитного костюма. По земному времени это произошло в девять часов
двадцать минут 15 января 2237 года. На Эритро близился полдень.
Переход
65
Крайл Фишер старался подавить радостное возбуждение и хотя бы
внешне выглядеть так же спокойно и сосредоточенно, как и другие члены
экипажа.
Он не знал, где именно была в тот момент Тесса Вендель. Далеко уйти
она не могла, ведь "Суперлайт" довольно тесен. Впрочем, на нем много
отсеков, закоулков; находясь в одном из них, не имеешь никакого
представления, что делается в остальных.
Три других человека на борту корабля оставались для Крайла в первую
очередь членами экипажа. У каждого из них были свои определенные
обязанности, выполнением которых они и были заняты. Только Крайл не
имел никаких специальных заданий, кроме, пожалуй, одного - не путаться
под ногами.
Во время полета на этих трех членов экипажа (двух мужчин и одну
женщину) Крайл поглядывал почти украдкой. Он хорошо их знал и раньше,
еще на Земле, часто с ними беседовал. Старшему Чао-Ли Ву, специалисту
по гиперпространству, уже исполнилось тридцать восемь. Генри Джарлоу
было тридцать пять, а самой молодой в экипаже Мэрри Бланковиц - всего
лишь двадцать семь; на ее дипломе доктора наук едва успели высохнуть
чернила.
Рядом с ними пятидесятипятилетняя Тесса Вендель казалась ходячим
анахронизмом, но для остальных членов экипажа она была прежде всего
хозяйкой корабля, почти легендарным ученым, изобретателем,
конструктором.
В дружном слаженном экипаже "Суперлайта" Крайл Фишер оказался в
какой-то мере белой вороной. С одной стороны, ему было уже почти
пятьдесят лет. С другой - он не имел никакого специального
образования. Ни по возрасту, ни по знаниям он не мог рассчитывать на
место в экипаже корабля. Правда, в свое время он жил на Роторе; этот
факт уже сам по себе был немаловажен. К тому же доктор Вендель
настаивала на его участии в полете - еще более веский довод. Наконец,
за его участие были и Танаяма, и Коропатский; их мнение оказалось,
пожалуй, решающим.
Тем временем "Суперлайт" несся в космическом пространстве. Внутри
корабля это движение совершенно не ощущалось, и из всех членов экипажа
только Крайл подсознательно чувствовал скорость. Крайлу корабль
решительно не нравился. Он провел в космосе больше времени, чем все
остальные члены экипажа, вместе взятых. Много раз летал на разных
кораблях, и этот был самым уродливым.
А остальные, казалось Крайлу, этого не понимали.
"Суперлайт" был уродливым по необходимости. Энергетические
установки, несущие в космическом вакууме обычные корабли, на нем были
сжаты и уменьшены до предела, потому что большую часть корабля
пришлось отдать гиперпространственным двигателям. "Суперлайт"
напоминал морскую птицу, неуклюже ковыляющую по берегу.
Неожиданно откуда-то вышла Тесса Вендель. Ее волосы слегка
растрепались, на лице выступили крохотные капельки пота.
- Все в порядке? - поинтересовался Крайл.
- В полном порядке, - ответила она и прижалась спиной к одному из
специальных углублений в стене (весьма удобное и полезное
приспособление, ведь на корабле поддерживалось лишь очень слабое
псевдогравитационное поле). - Никаких проблем.
- Когда мы перейдем в гиперпространство?
- Через несколько часов. За это время мы должны попасть точно в
расчетную точку пространства, в которой все источники гравитационного
поля искажают пространство именно так, как это нам необходимо.
- Значит, мы должны учесть все эти источники?
- Верно.
- Тогда полеты через гиперпространство не очень надежны. А если мы
понятия не имеем, где находятся все эти источники гравитационного
поля? Если мы, например, торопимся и не можем ждать расчетов каждого
ничтожного искажения?
- Раньше ты никогда не интересовался такими проблемами. Почему
вдруг тебя это взволновало? - неожиданно улыбнулась Тесса.
- Видишь ли, раньше мне не приходилось летать через
гиперпространство. Сейчас же эта проблема становится куда более
актуальной.
- А для меня и эта, и многие другие сходные проблемы весьма
актуальны уже не один год. Я рада, что ты наконец-то решил принять
участие в их обсуждении.
- Сначала ответь на мой вопрос.
- Охотно. Во-первых, существуют приборы, способные измерять силу и
направленность гравитационного поля в любой точке пространства
независимо от того, располагаем ли мы какими-либо данными об
окружающих эту точку материальных объектах или нет. Конечно, если мы
тщательно оценим каждый источник гравитационного поля в отдельности и
Скачать книгу [0.30 МБ]
Пирамида