нужные цепи.
Пауэлл поднялся на ноги и стряхнул пыль с колен.
- Гм... Ладно. Собери чертежи, и можешь их сжечь.
Донован продолжал:
- Видишь ли, при увеличении активности стоит испортиться
одной-единственной детали, и может произойти все что угодно. Может быть,
где-то нарушена изоляция, или пробивает конденсатор, или искрит контакт, или
перегревается катушка. И если работать вслепую, то в таком механизме мы
никогда не найдем неисправности. Если разбирать Дейва и проверять каждую
деталь поодиночке, каждый раз собирая его и испытывая...
- Понятно, понятно. Я тоже не совсем осёл.
Они безнадежно посмотрели друг на друга. Потом Пауэлл осторожно
предложил:
- А что, если расспросить одного из вспомогательных роботов?
Ни Пауэллу, ни Доновану до сих пор не приходилось беседовать ни с одним
из "пальцев". Вспомогательные роботы могли говорить, и аналогия с
человеческим пальцем была не совсем точной. Они имели даже довольно
совершенный мозг, но этот мозг был настроен в первую очередь на прием команд
через позитронное поле, и самостоятельно реагировать на внешние возбудители
они могли с трудом.
Пауэлл не знал даже, как обратиться к этому роботу. Его серийный номер
был ДВ-5- 2, но так его называть было неудобно. Наконец он вышел из
затруднения.
- Послушай, приятель! Я прошу тебя немного пошевелить мозгами, а потом
ты сможешь вернуться к своему начальнику.
"Палец" молча, неуклюже кивнул головой, не утруждая лишними разговорами
свои скудные мыслительные способности.
- Так вот, за последнее время твой начальник уже четыре раза отклонялся
от заданной программы, - сказал Пауэлл. - Ты помнишь эти случаи?
- Да, сэр.
Донован сердито проворчал:
- Он-то помнит! Я тебе говорю, что это очень подозрительно...
- Прежде проспись! Конечно, он помнит - с ним-то все в порядке.
Пауэлл снова повернулся к роботу.
- Что вы делали в таких случаях? Я имею в виду всю группу.
Рассказ "пальца" был похож на зазубренный урок, как будто он отвечал,
повинуясь приказанию разума, но без всякого выражения.
- В первый раз мы разрабатывали трудный выход в 17-м забое, в лаве Б.
Во второй раз мы укрепляли кровлю, которая грозила обвалиться. В третий раз
мы готовили точно направленный взрыв, чтобы при отладке не задеть подземную
трещину. В четвертый раз это было сразу после небольшого обвала.
- Что происходило каждый раз?
- Трудно описать. Давалась какая-то команда, но, прежде чем мы успевали
принять и осмыслить ее, приходила новая команда, - маршировать этим чудным
строем.
- Зачем? - рявкнул Пауэлл.
- Не знаю.
- А первая команда, - вмешался Донован, - до приказа маршировать, в чем
она заключалась?
- Не знаю. Я чувствовал, что дается команда, но не успевал ее принять.
- Что ты еще можешь сказать? Это была каждый раз одна и та же команда?
- Не знаю. - Робот сокрушенно покачал головой.
Пауэлл откинулся на спинку кресла.
- Ладно, можешь идти к своему начальнику.
"Палец" вышел с видимым облегчением.
- Многого же мы добились, - сказал Донован. - Это был необыкновенно
содержательный разговор. Слушай, и Дейв, и этот недоумок что-то замышляют.
Слишком много они не знают и не помнят. Нельзя им больше доверять, Грег.
Пауэлл взЪерошил усы.
- Знаешь, Майк, если ты скажешь еще одну глупость, я отниму у тебя
погремушку и соску.
- Ну ладно. Ты же у нас гений, а я - сосунок. Ну так что же? Что мы
выяснили?
- Ничего. Я попробовал начать с конца - с "пальца", и ничего не вышло.
Придется снова танцевать от той же печки.
- Ты великий человек! - восхищенно произнес Донован. - Как все это
просто! Теперь, - маэстро, не переведете ли вы это на человеческий язык?
- Для тебя надо бы переводить на детский лепет. Словом, нужно выяснить,
какую команду дает Дейв перед тем, как теряет память. Это - ключ ко всему.
- Как же ты думаешь это выяснить? Мы не можем находиться рядом с ним,
потому что при нас все будет в порядке. Принять команду по радио мы тоже не
можем; - она передается через позитронное поле. Значит, мы не можем узнать
команду ни вблизи, ни издалека. И делать нечего.
- Да, прямое наблюдение не годится. Остается еще дедукция.
- Что?
Пауэлл невесело усмехнулся.
- Мы будем по очереди дежурить, Майк. Будем, не сводя глаз с экрана,
следить за каждым движением стальных болванов. А когда они начнут чудить, мы
увидим, что случилось непосредственно перед этим, и определим, какая могла
быть команда.
Донован целую минуту сидел с открытым ртом. Потом сказал сдавленным
голосом:
- Я подаю в отставку. Хватит.
- У нас еще десять дней - можешь придумать что-нибудь получше, - устало
ответил Пауэлл.
Ив течение восьми дней Донован изо всех сил пытался придумать
что-нибудь получше. Восемь дней он, каждые четыре часа сменяя Пауэлла,
воспаленными, затуманенными глазками следил за тем, как двигаются в полутьме
поблескивающие металлические тела. И все восемь дней во время четырехчасовых
перерывов он проклинал "K. С. Роботс", модель ДВ и день, когда он родился.
А когда на восьмой день, преодолевая головную боль, ему на смену явился
заспанный Пауэлл, Донован встал и точно рассчитанным движением запустил
тяжелую книгу в самый центр экрана. Раздался вполне естественный звон
стекла.
- Зачем ты это сделал? - задохнулся, от изумления Пауэлл.
- Потому что я больше не собираюсь за ними следить, - почти спокойно
ответил Донован. - Осталось два дня, а мы еще ничего не знаем. ДВ-5 - жалкий
конструкторский недоносок. Он пять раз останавливался в мое дежурство и три
раза - в твое, и я все равно не знаю, какую команду он давал, и ты тоже. И я
не верю, чтобы ты вообще смог это узнать, потому что я не смогу - это уж
Скачать книгу [0.12 МБ]
Пирамида