неделю. За это время они усвоят... гм... культ Господина прямо от его
пророка. Потом их можно перевозить на другие станции и снова оживлять. На
каждой станции достаточно двух КТ...
Донован приоткрыл гермошлем и огрызнулся:
- Кончай, и пошли отсюда. Смена ждет. И потом, я не успокоюсь, пока в
самом деле те увижу Землю и не почувствую ее под ногами, чтобы убедиться,
что она действительно существует.
Он еще говорил, когда отворилась дверь. Донован, выругавшись, захлопнул
окошко гермошлема и мрачно отвернулся от вошедшего Кьюти.
Робот тихо приблизился к ним. Его голос звучал грустно:
- Вы уходите?
Пауэлл коротко кивнул:
- На наше место придут другие,
Кьюти вздохнул. Этот вздох был похож на гул ветра в натянутых тесными
рядами проводах.
- Ваша служба окончена, и вам пришло время исчезнуть. Я ожидал этого,
но все- таки... Впрочем, да исполнится воля Господина!
Этот смиренный тон задел Пауэлла.
- Не спеши с соболезнованиями, Кьюти. Нас ждет Земля, а не конец.
Кьюти снова вздохнул:
- Для вас лучше думать именно так. Теперь я вижу всю мудрость вашего
заблуждения. Я не стал бы пытаться поколебать вашу веру, даже если бы мог.
Он вышел - воплощение сочувствия.
Пауэлл что-то проворчал и сделал знак Доновану. С герметически
закрытыми чемоданами в руках они вошли в воздушный шлюз.
Корабль со сменой был пришвартован снаружи. Сменщик Пауэлла, Франц
Мюллер, сухо и подчеркнуто вежливо поздоровался с ними. Донован, едва кивнув
ему, прошел в кабину пилота, где его ждал Сэм Ивенс, чтобы передать ему
управление.
Пауэлл задержался.
- Ну как Земля?
На этот достаточно обычный вопрос Мюллер дал обычный ответ:
- Все еще вертится.
- Хорошо, - сказал Пауэлл.
Мюллер взглянул на него:
- Между прочим, ребята с "Ю. С. Роботс" выдумали новую модель.
Составной робот.
- Что?
- То, что вы слышали. Заключен большой контракт. Похоже, эта модель -
как раз та, что необходима для астероидных рудников. Один робот - командир и
шесть суброботов, которыми он командует. Как рука с пальцами.
- Он уже прошел полевые испытания? - с беспокойством спросил Пауэлл.
- Я слышал, вас ждут, - усмехнулся Мюллер.
Пауэлл сжал кулаки.
- Черт возьми, мы должны отдохнуть!
- Ну, отдохнете. На две недели можете рассчитывать.
Готовясь приступать к своим обязанностям, Мюллер натянул тяжелые
перчатки скафандра. Его густые брови сдвинулись.
- Как справляется этот новый робот? Пусть лучше работает как следует,
не то я его и к приборам не подпущу.
Пауэлл ответил не сразу. Он окинул взглядом стоявшего перед ним
надменного пруссака - от коротко подстриженных волос на упрямо вскинутой
голове до ступней, развернутых, как по команде "смирно". Внезапно он
почувствовал, как его охватила волна чистой радости.
- Робот в полном порядке, - медленно сказал он. - Не думаю, чтобы тебе
пришлось много возиться с приборами.
Он усмехнулся и вошел в корабль. Мюллеру предстояло пробыть здесь
несколько недель...
Как поймать кролика
Перевод А. Д. Иорданского
Отдых продолжался больше двух недель - этого Донован не мог отрицать.
Они отдыхали шесть месяцев, с сохранением заработка. Это тоже факт. Но, как
сердито обЪяснял Донован, дело было в чистой случайности. Просто "Ю. С.
Роботс" хотела выловить все недоделки составного робота. Недоделок хватало -
и всегда, по крайней мере, полдюжины оставалось до полевых испытаний.
Поэтому Пауэлл с Донованом беспечно отдыхали в ожидании того момента, когда
люди за чертежными досками и ребята с логарифмическими линейками скажут:
"Все в порядке!"
И вот они на астероиде, и все оказалось не в порядке. Донован повторил
это уже не меньше десяти раз, и лицо его стало красным как свекла.
- В конце концов, Грег, посмотри на вещи реально. Какой смысл соблюдать
букву инструкции, когда испытания срываются? Пора бы уже забыть о бумажках и
взяться за работу.
Терпеливо, таким тоном, будто он обЪяснял электронику малолетнему
идиоту, Пауэлл отвечал:
- Я тебе говорю, что по инструкции эти роботы созданы для работы в
астероидных рудниках без надзора человека. Мы не должны наблюдать за ними.
- Правильно. Теперь слушай - логика! - Донован начал загибать волосатые
пальцы. - Первое. Новый робот прошел все испытания в лаборатории. Второе.
"Ю. С. Роботс" гарантировала, что он пройдет и полевые испытания на
астероиде. Третье. Вышеупомянутых испытаний робот не выдерживает. Четвертое.
Если он не пройдет полевых испытаний, "Ю. С. Роботс" теряет десять миллионов
наличных денег и примерно на сотню миллионов репутации. Пятое. Если он не
пройдет испытаний и мы не сможем обЪяснить почему, очень может быть, что нам
предстоит трогательное расставание с хорошей работой.
За деланной улыбкой Пауэлла скрывалось отчаяние. У фирмы "Юнайтед
Стейтс Роботс энд Мекэникел Мэн Корпорэйшн" был неписаный закон: "Ни один
служащий не совершает дважды одну и ту же ошибку. Его увольняют после
первого раза". Пауэлл сказал:
- Ты все обЪясняешь так понятно, не хуже Евклида, - все, кроме фактов.
Ты наблюдал за этой группой роботов целых три смены, и они работали
прекрасно. Ты, рыжий, сам говорил. Что мы еще можем сделать?
Скачать книгу [0.12 МБ]
Пирамида