остаться здесь до рассвета и немного отдохнуть?
-- Мы должны идти как можно скорее, - ответил Скрач.
- Взгляните: видите три пика? Это пики острова плача за
мир.
-- Где драконы?
-- Именно. Может, в темноте они нас не увидят? Хотя
кто знает... Но все-таки лучше подойти к острову до зари.
Если они увидят нас в воде издалека, они заклюют нас
насмерть.
-- А разве у нас будет лучший шанс на острове,
который они охраняют?
-- Да. Там они не могут лететь на нас: там скалы, а
у них слишком большой размах крыльев. Они, конечно, могут
напасть на земле, но с ними легче справиться - убить
одного-двух, а остальные удерут. Драконы, как правило,
трусливы.
-- Значит, надо идти?
-- А что нас тут держит?
-- Эндрю совсем с ног валится. Конрад ранен, ему
тоже трудно.
-- Посадите одного из них на лошадь.
-- На ней уже едет Мэг. Она легка, как перышко, и
наваливать на Дэниела более тяжелый груз и утомлять его я
не хочу, потому что он лучший боец, чем мы. Когда мы
встретим драконов, он должен сражаться как можно лучше.
-- Милорд, я считаю очень важным добраться до
острова до зари.
-- А после острова далеко еще идти через топь?
-- Нет, примерно с милю. Западный берег близко.
-- И мы сможем уйти с острова, несмотря на драконов?
-- Если они увидят, что мы покидаем остров, они,
возможно, не станут нас преследовать. Их дело - охранять
остров. Когда мы уйдем, мы не будем больше представлять
угрозы. Думаю, что это сработает.
Наверху что-то зашелестело. Дункан поднял голову и
увидел духа.
-- Я принес печальные известия, - сказал дух. Он
сделал драматическую позу.
-- Ладно, - отозвался Дункан. - Брось ненужное
позирование, отдышись и вываливай на нас все беды кучей.
-- Я, как вы знаете, не дышу, - возразил дух, - и не
намереваюсь вываливать кучу бедствий на кого бы то ни
было. Я только скажу правду.
-- Давай, - с нетерпением поторопил Дункан, -
выкладывай свою великую правду.
-- Орда остановила свое продвижение на север и
повернула обратно, - доложил дух. - Она стоит лагерем на
западном берегу против острова плача, и члены ее начали
собираться в массивный шар.
-- Боже мой, рой!
Дункан охнул и обернулся к Скрачу.
-- Ты говорил об этой их привычке!
-- Я передал то, что слышал, - ответил демон.
-- Оборонное роение, ты говорил. Контакт между всеми
членами орды, увеличение личной силы каждого. Сбор перед
лицом опасности. Против нас!
-- Если то, что я тогда говорил вам, правда, -
сказал Скрач, - то я согласен, что защита против нас. Мы
- единственная возможная опасность для них.
-- Кутберт говорил, что орда напугана, - припомнил
Дункан. - Он не имел представления, что могло ее
напугать. Но с чего бы им бояться нас? Они запросто
побьют нас. Мы не один раз удирали от них. Какую
опасность мы представляем?
-- Но ведь совершенно ясно, что они боятся вас, -
сказал дух. - Они ни разу по-настоящему не выступали
против вас - я имею ввиду членов орды. Они посылали
против вас безволосых, но это, по-видимому, не члены
орды, а существа, созданные их магией, пехота,
действующая по приказу и не знающая страха.
-- Дух прав, - согласился демон. - Если бы орда не
боялась вас, вы давно были бы убиты.
-- Что вы будете делать? - Спросил дух. - Они ждут
вас.
-- Отступать мы не можем, - ответил Дункан. - Мы
зашли уже слишком далеко, чтобы повернуть назад. Может,
нам удастся прошмыгнуть мимо них. Но нельзя дать им время
полностью сформироваться в рой.
-- Но что вы можете против них? - Спросил дух. - Моя
душа - если она у меня есть - содрогается при одной мысли
об этом.
-- Сделаем, что можем. Окажемся перед ними, тогда и
видно будет.
Он встал.
-- Скрач, будь готов показывать дорогу. Мы выступаем
прямо сейчас.
Глава 29.
Плач стал громче и тяжелее. Он как бы давил на землю
и воду и на все живое, будто невидимая ладонь прижимала
все, что лежало под ней.
Конрад споткнулся. Дункан метнулся вперед в надежде
подхватить его, но подскользнулся сам, и оба упали в
воду.
Конрад оступился уже третий раз с тех пор, как они
Пирамида