вперед.
Наверху над кружившими драконами внезапно послышался
грохот копыт и дикий лай сотни охотничьих собак.
Драконы бросились врассыпную, а дикий охотник
разгонял их. Копыта его коня выбивали в небе искры.
Лошадь и охотник спустились так низко, что Дункан на
мгновение увидел его лицо, дико горящие глаза под густыми
бровями, длинную бороду, закинутую ветром за плечо.
Затем конь стал подниматься вверх. Охотник затрубил
в рог. Драконы отчаянно улепетывали от собак.
Отряд направился к острову. Дункан подошел к Бьюти.
Она была мертва. Он отбуксировал ее к берегу, сел,
положил ей голову к себе на колени и тихонько погладил
длинные шелковистые уши. Он подумал о том, что не будет
больше легкого перестука ног, танцующих перед ним на
дороге. Самый маленький и самый скромный член их отряда
ушел от них.
Мягкий нос коснулся его плеча.
Дункан повернул голову. Его осторожно обнюхивал
Дэниел. Дункан погладил лошадь.
-- Мы потеряли ее, мальчик. Нет больше нашей Бьюти.
Глава 30.
Дункан шел по лесной тропинке и встретил великана.
Была ранняя весна, листья на деревьях едва показывались
из почек, и было множество цветов - земля под деревьями
была вся покрыта мелкими цветочками, они кивали Дункану,
смотрели на него и ждали приветственного слова.
Дункан не знал, откуда он шел и куда, он просто был
здесь.
И вот на узкой тропинке он встретил великана.
Кому-то из них надо было уступить дорогу, но ни тот, ни
другой этого не делали, а стояли и смотрели друг на
друга. Наконец, великан протянул огромную ручищу, поднял
Дункана и стал трясти. Голова Дункана качалась, ноги
дергались, а руки не могли двигаться, так как были крепко
зажаты в кулаке великана.
Великан тряс его и говорил:
-- Проснитесь, милорд, вам надо кое-кого увидеть.
Дункану хотелось спать.
-- Оставьте меня, - бормотал он.
Но гигант продолжал:
-- проснитесь! Проснитесь!
Странное дело, это говорил уже не великан, а кто-то
другой, и голос был вроде бы Скрача. Кто-то продолжал
трясти Дункана. Наконец, он открыл глаза и увидел, что
лежит под нависшей скалой, а над ним склонился Скрач.
-- Проснулись, - сказал Скрач. - Пожалуйста, не
засыпайте снова.
Демон присел на корточки и явно не собирался
уходить.
Дункан сел и протер глаза. Сияло яркое солнце.
Неподалеку спал Конрад и прижавшийся к нему Тайни. В
стороне похрапывал Эндрю. Дункан встал и снова сел,
охваченный страхом. Все спали, и не было принято никаких
предосторожностей.
Он сам спал, и никто не стоял на страже.
Для него как для лидера это было непростительно. Он
слабым голосом спросил:
-- Все в порядке?
-- Все в порядке, - ответил Скрач. - Я стоял на
вахте, пока мои компаньоны спали.
-- Но ты тоже устал.
Скрач покачал головой.
-- Нет. Демоны не устают. Но тут ждут люди, сэр,
иначе я не стал бы вас будить.
-- Кто ждет?
-- Старые женщины, довольно приятные старушки.
Дункан встал.
-- Спасибо, Скрач.
Выйдя из-под защиты нависшей скалы, Дункан вновь
ощутил давление и груз плача, хотя самого плача сейчас не
было.
"Откуда же тогда давление? - Спросил он себя и тут
же ответил: - давление не от плача, а от нищеты мира,
стекающейся сюда."
На тропинке, шедшей от края топи к возвышенности
острова, стояли три женщины в длинных, очень простых
платьях без всякой отделки, когда-то белых, а теперь
посеревших. В руках у них были корзинки. Они стояли рядом
и ждали его, а он шел, расправив плечи, чтобы
противостоять давлению несчастий мира.
Они встретились лицом к лицу и некоторое время
смотрели друг на друга.
Женщины были стары, уже давно стары и выглядели так,
будто никогда и не были молодыми, но ведьмами они не
выглядели. Морщины даже придавали им достоинство, и их
окружало спокойствие, что было странно в таком месте, где
собирались несчастья.
-- Молодой человек, - заговорила одна, - не вы ли
совершили жестокость по отношению к нашим драконам?
Вопрос был настолько неожиданным и неуместным, что
Дункан невольно засмеялся.
-- Вы страшно напугали их, - продолжала женщина. -
Они еще не вернулись, и мы очень беспокоимся о них. И я
Пирамида