-- Дух думает, что они завтра или послезавтра пойдут
дальше на север, оставив западный берег, прямо через нас.
А почему ты заинтересовался? Ведь через топь вам не
пройти. Там ил, глубокие омуты, зыбучие пески. Никто в
здравом уме не полезет туда. Там есть бездонные места, и
вы узнаете об этом, только когда попадете в них и вас
засосет. Нет ни одного шанса выбраться из топи живым.
-- Посмотрим, - сказал Конрад. - Если это будет
единственная возможность - рискнем.
-- Если бы Хуберт был здесь, - вздохнул Дункан. -
Диана могла бы патрулировать вместе с духом и Нэн. Лишняя
пара глаз.
-- Кто это - Хуберт?
-- Грифон Дианы. Он куда-то исчез, когда замок
рухнул.
-- Боюсь, его уже не найти, - покачала головой
Диана.
-- Мы все-таки посмотрим, - обещал Снупи. - Мы
постараемся восстановить все, что вы потеряли.
-- Мы потеряли абсолютно все, - уточнил Конрад. -
Одеяла, посуду, пищу.
-- Это не проблема, - сказал гоблин. - Кое-кто из
наших уже работает над кожаной одеждой для миледи. То
платье, которое на ней, не годится для такого образа
жизни.
-- Это очень великодушно с вашей стороны, -
поблагодарила Диана. - Я просила бы вас еще об одной
вещи: об оружии. Мой боевой топор пропал.
-- Насчет боевого топора не знаю, - ответил Снупи, -
но что-нибудь другое можно. Меч, например. Я знаю, где
его взять.
-- Это было бы просто замечательно.
-- Не знаю, какая вам польза от всего этого. Вы в
западне. Я считаю, выбраться из нее невозможно. Когда
орда решит двинуться, она раздавит вас, как кисть
винограда.
Дункан оглядел сидевших у костра. Они кивали
головами в знак согласия со Снупи.
-- За всю свою жизнь не видел такой кучи трусов, -
презрительно фыркнул Конрад. - Черт побери, вы готовы
сдаться, даже не пытаясь что-нибудь сделать. Почему же вы
не уходите? Мы обойдемся и без вас!
Он повернулся и ушел в темноту.
-- Извините моего друга, - сказал Дункан сидящим у
костра. - Он не из тех, кто спокойно принимает поражение.
За костром из-за дерева выглянула чья-то фигура,
постояла и снова нырнула обратно. Дункан поспешил туда.
-- Эндрю, что с тобой? Что случилось?
-- Что вам нужно? - Жалобно спросил Эндрю.
-- Я хочу поговорить с тобой. Ты ведешь себя, как
капризный ребенок. Пора кончать с этим.
Эндрю вышел из-за дерева. Дункан подошел к нему.
-- Ну? Что тебя гложет?
-- Вы знаете.
-- Да, пожалуй. Давай поговорим об этом.
Свет костра не доходил до них, и Дункан не мог
видеть выражения лица отшельника.
-- Вы помните, как ночью мы разговаривали в моей
келье? Я рассказывал вам, как пытался стать отшельником,
как читал отцов церкви, смотрел на пламя свечи, и все это
оказалось напрасным. Я говорил вам, что провалился как
отшельник и явно не стану хоть сколько-нибудь святым. Я
много чего говорил вам, потому что был очень опечален.
Нелегко человеку потратить большую часть жизни на
какую-нибудь профессию, и в конце концов убедиться, что
все было зря, что все надежды и мечты унесены ветром.
-- Да, я помню. Думаю, что сейчас ты чуточку
приукрашиваешь. Провалившийся как отшельник, ты ухватился
за идею стать солдатом господа. И если уж ты стал им, ты
действовал хорошо и у тебя нет причин дуться.
-- Вы не понимаете.
-- Об'ясни.
-- Разве вы не видите, что все это бдение в конце
концов окупилось? И это, и, возможно, все остальное, что
я делал. И тот факт, что я добровольно пустился в путь
как солдат господа. Я не уверен, что я святой - я не
настолько нахален, чтобы утверждать это. Даже думать так
- святотатство. Но у меня оказалась сила, какой не было
раньше, о которой я не подозревал. Мой посох...
-- Ну да, твой посох разбил цепь демона, хотя я бил
по ней мечом и ничего не было, только искры сыпались.
-- Но согласитесь, что посох сам по себе не мог бы
разбить цепь. То ли в посохе внезапно появилась магия, то
ли в человеке, который его держал...
-- Согласен. Значит в тебе есть какая-то святая
сила. Так и радуйся этому!
-- Но неужели вы не видите, в какую неприятность я
попал?
-- Боюсь, что ничего такого я не вижу.
-- Первым проявлением моей силы было освобождение
демона. Как вы не можете понять, что это меня мучает? Я,
святой - если я святой - воспользовался этой силой
впервые, понимаете ли, и для чего? Для освобождения
злейшего врага святой матери церкви!
-- Насчет этого не знаю, но Скрач явно не плохой
парень. Он демон, конечно, но он неудачник, он не мог
выполнять самые простые задачи, когда учился у черта.
Потому он и удрал из ада. И доказательством тому, как
мало в нем нуждались, служит то, что сатана и его
приближенные даже пальцем не шевельнули, чтобы вернуть
Пирамида