одному из своих ребят.
- Очистите место. Скоро явится сюда новый начальник полиции, и я не
хочу, чтобы тут торчала всякая шантрапа.
Я разозлился. пусть я люблю брать взятки, но я все-таки полицейский.
Мне платит жалованье не какой-нибудь дешевенький бандитик. Меня тоже
интересовала личность Китайца Джо. Я и прежде пытался подобрать к нему
ключи, но узнать ничего не удалось. Любопытство все еще не покинуло меня.
- Нед, присмотрись-ка к этому китайцу в вискозном купальном халате и
скажи мне, кто он.
Ну и быстро же работает эта электроника. Нед выпалил ответ мгновенно,
будто репетировал его несколько недель.
- Это псевдоазиат, использующий естественную желтоватость своей кожи
и усиливающий ее цвет краской. Он не китаец. Глаза у него оперированы, еще
видны шрамы. Это, несомненно, было сделано, чтобы попытаться скрыть свою
подлинную внешность, но обмер его ушей по Бертильону и другие признаки
дают возможность установить личность. Он срочно разыскивается
международной полицией, его настоящее имя...
Китаец Джо пришел в ярость - и было от чего.
- Эта штука... этот жестяной громкоговоритель... Мы слышали о нем, мы
о нем тоже позаботились!
Толпа отшатнулась и очистила помещение, и я увидел в дверях малого,
который, стоя на одном колене, целился из базуки. Наверно, собирался
стрелять специальными противотанковыми ракетами. Это я успел подумать,
прежде чем он нажал на спуск.
Может быть, такой ракетой и можно подбить танк. Но не робота.
Полицейского робота по крайней мере. Нед пригнулся, и задняя стена
разлетелась на куски. Второго выстрела не было. Над сомкнул руки на стволе
орудия, и он стал похож на старую мятую водосточную трубу.
Тогда Билли решил, что человек, стреляющий из базуки в полицейском
участке, нарушает закон, и пустил в ход дубинку. Я присоединился к нему,
потому что не хотел отказываться от потехи. Нед очутился где-то внизу, но
я был уверен, что он за себя постоит.
Раздалось несколько приглушенных выстрелов, и кто то вскрикнул. После
этого никто не стрелял, потому что у нас получилась куча мала. Громила по
имени Бруклинский Эдди ударил меня по голове рукояткой пистолета, а я
расквасил ему нос.
После этого все как бы заволокло туманом. Но я отлично помню, что
потасовка продолжалась еще некоторое время.
Когда туман рассеялся, я сообразил, что на ногах остался я один.
Вернее, я опирался о стенку. Хорошо, что было к чему прислониться.
Нед вошел в дверь с измолоченным Бруклинским Эдди на руках. Хотелось
думать, что именно я его так отделал. Запястья Эдди были скованы
наручниками. Нед бережно положил его рядом с телами других головорезов - я
вдруг заметил, что все были в наручниках. Я еще полюбопытствовал,
изготавливает ли Нед эти наручники по мере надобности или у него в полой
ноге имеется порядочный запас.
В нескольких шагах от себя я увидел стул. Я сел, и мне полегчало.
Кругом все было испачкано кровью, и если бы некоторые из громил не
стонали, я бы подумал, что это трупы. Вдруг я заметил настоящий труп. Пуля
попала человеку в грудь, большая часть пролитой крови принадлежала ему.
Нед покопался в телах и вытащил Билли. Об был без сознания.На лице
застыла широкая улыбка, в кулаке зажаты жалкие остатки дубинки. Некоторым
людям нужно очень мало для счастья. Пуля попала ему в ногу, и он не
пошевельнулся, даже когда Нед разорвал на нем штанину и наложил повязку.
- Самозваный Китаец Джо и еще один человек бежали в машине, - доложил
Нед.
- Пусть это тебя не беспокоит, - с усилием прохрипел я. - Он от нас
не уйдет.
И только тут я сообразил, что начальник все еще сидит в кресле в той
же самой позе, в какой он сидел, когда началась заваруха. Все с тем же
отсутствующим видом. И только начав разговаривать с ним, я понял, что
Алонцо Крейг, начальник полиции Найнпорта, мертв.
Убит одним выстрелом. Из маленького пистолетика. Пуля прошла сквозь
сердце, кровь пропитала одежду. Я прекрасно знал, кто стрелял из
пистолета. Маленького пистолета, который удобно прятать в широких
китайских рукавах.
Усталость и дурман как рукой сняло. Осталась одна злость. Пусть
начальник не был самым умным и самым честным человеком в мире. Но но
заслуживал лучшей участи. Он Отправлен на тот свет грошовым гангстером,
который вообразил, что ему стали поперек дороги.
И тотчас я понял, что мне надо принять важное решение. Билли вышел из
строя, Фэтс удрал, из найнпортской полиции остался я один. Чтобы выбраться
из этой заварухи, мне надо было только выйти за дверь и не
останавливаться. И я оказался бы в сравнительной безопасности.
Рядом жужжал Нед, подбирая громил и разнося их по камерам.
Не знаю, что повлияло на мое решение. Возможно, синяя спина Неда,
маячившая перед глазами. Или мне просто надоело увиливать? Внутренне я был
подготовлен к этому решению. Я осторожно отцепил золотой значок начальника
и прицепил его на место своего, старого.
- Новый начальник полиции Найнпорта, - сказал я, ни к кому не
обращаясь.
- Да, сэр, - проходя мимо, сказал Нед. Он опустил арестованного на
пол, отдал мне честь и снова взялся за работу. Я тоже отдал ему честь.
Больничная машина умчалась с ранеными и покойниками. Я злорадно
игнорировал любопытные взгляды санитаров. После того, как врач забинтовал
мне голову, все встало на свое место. Нед вымыл пол. Я проглотил десять
таблеток аспирина и ждал, когда перестанет колотиться сердце и я обрету
способность обдумать, как быть дальше.
Собравшись с мыслями, я понял, что двух мнений быть не может. Это
очевидно. Решение пришло мне в голову, когда я перезаряжал пистолет.
- Пополни запас наручников, Нед. Мы идем.
Как и всякий хороший полицейский, он не задавал вопросов. Уходя, я
запер дверь и отдал ему ключ.
- На. Весьма вероятно, что к вечеру, кроме тебя, других полицейских
в Найнпорте не будет.
Я ехал к дому Китайца Джо как можно медленней. Пытался найти другой
выход из положения. Его не было. Убийство было совершено, и притягивать к
ответу надо было именно Джо. а для этого необходимо его арестовать.
Скачать книгу [0.32 МБ]
Пирамида