Губернатор Хейдин оглядел ряды контрольных приборов и
кнопок:
А теперь, - сказал он, - когда пыл прошел, и
непосредственной опасности пока нет, не снизойдет ли
кто-нибудь до того, чтобы объяснить мне, что здесь происходит
и для чего все это предназначено?
- Шахта, - сказал Хью, указывая на схему туннелей, висящую
на дальней стене. - Урановая шахта - секретная, и работающая
уже много лет. Не знаю, как они вывозили металл, но здесь они
его добывали и частично очищали, используя автоматическое
оборудование, а породу мололи в пыль и сбрасывали в реку.
- Я расскажу, что происходило потом, - сказал Брон. - Когда
набиралась партия груза, его поднимали на катере в космос и
переносили на звездолет. У сулбами есть весьма обширные
замыслы насчет расширения своей зоны контроля на большие
объемы космоса. Но им не хватает энергетических металлов, а
Земля делает все для того, чтобы ситуация не изменилась. Одна
из причин, по которой эта планета была заселена, это то, что
она находится вблизи сулбамийского сектора, и, хотя нам самим
не нужен уран, мы не хотим, чтобы он попал к ним в руки.
Патруль и понятия не имел, что они разрабатывают уран на
Троубри - хотя знал, что они откуда-то его достают - но такая
вероятность была. И когда местный губернатор направил нам
запрос о помощи, вероятность этого возросла.
- И все-таки я не понимаю, - сказал Хейдин. - Мы бы засекли
любой корабль, садящийся на планету - наш радар работает
хорошо.
- Не сомневаюсь, что он прекрасно работает - но у
инопланетян был по крайней мере один человеческий сообщник,
который обеспечивал тайну таких посадок.
- Человеческий..! - охнул Хейдин. От этой мысли его кулаки
сжались. - Это невозможно. Предатель человечества. Кто бы смог
им стать?
- Это же очевидно, - сказал Брон, - после того, как
подозрение насчет вас отпало.
- Меня?!
- Вы были под сильным подозрением - потому что ваше
положение идеально для этого подходило. Именно поэтому я не
был с вами особенно откровенным. Но вы ничего не знали о
ховеркрафтах, и вас убило бы при их атаке, если бы я не бросил
вас на землю, поэтому я вычеркнул вас из списка подозреваемых.
Остался очевидный человек - радиооператор Реймон.
- Верно, - сказала Леа. - Он позволил мне поговорить с Хью
по телефону - а потом заставил меня позвонить вам, угрожая
тем, что Хью иначе будет убит. Он не сказал зачем ему надо
увидеться с вами, я не знала...
- И не могли знать, - улыбнулся ей Брон. - Вряд ли он похож
на убийцу, и, должно быть, выполнял инструкции сулбами, чтобы
избавиться от меня. Он зарабатывал свои деньги, не видя их
корабли на радаре. И обеспечив обрыв радиосвязи с экспедицией
Хью в тот момент, когда на них напали сулбами. Вероятно, он
записывал нужные сигналы и дал убийцам час или два, чтобы
закончить свое дело, прежде чем сообщил, что связь прервана.
Это прибавило таинственности всей трагедии. А теперь,
губернатор, я надеюсь, что вы дадите благоприятный отзыв об
этой операции С.В.И.Н.
- Наилучший из возможных, - сказал Хейдин. Он посмотрел на
Жасмину, которая пробралась к ним в контрольный пост, и теперь
разлеглась у его ног, грызя плитку сулбамийского концентрата.
- Более того, я почти готов принести клятву не есть свинины до
конца моих дней.
(с) 1991 перевод с английского А.Новикова
РЕМОНТНИК
У Старика было невероятно злорадное выражение лица - верный признак
того, что кому-то предстоит здорово попотеть. Поскольку мы были одни, я
без особого напряжения мысли догадался, что работенка достанется именно
мне. И тотчас обрушился на него, памятуя, что наступление - лучший вид
обороны.
- Я увольняюсь. И не утруждайте себя сообщением, какую грязную
работенку вы мне припасли, потому что я уже не работаю. Вам нет нужды
раскрывать передо мной секреты компании.
А он знай себе ухмыляется. Ткнув пальцем в кнопку на пульте, он даже
захихикал. Толстый официальный документ скользнул из щели к нему на стол.
- Вот ваш контракт, - заявил Старик. - Здесь сказано, где и как вам
работать. Эту пластину из сплава стали с ванадием не уничтожить даже с
помощью молекулярного разрушителя.
Я наклонился, схватил пластину и тотчас подбросил ее вверх. Не успела
она упасть, как в руке у меня очутился лазер, и от контракта остался лишь
пепел.
Старик опять нажал кнопку, и на стол к нему скользнул новый контракт.
Ухмылялся теперь он уже так, что рот его растянулся до самых ушей.
- Я неправильно выразился... Надо было сказать не контракт, а копия
его... вроде этой.
Он быстро сделал какую-то пометку.
- Я вычел из вашего жалования тринадцать монет - стоимость копии.
Кроме того, вы оштрафованы на сто монет за пользование лазером в
помещении.
Я был повержен и, понурившись, ждал удара. Старик поглаживал мой
контракт.
- Согласно контракту бросить работу вы не можете. Никогда. Поэтому у
меня есть для вас небольшое дельце, которое вам наверняка придется по
душе. Маяк в районе Центавра не действует. Это маяк типа "Марк-III"...
Скачать книгу [0.32 МБ]
Пирамида