впереди.
Брон кивнул, потом побежал на помощь визжавшему поросенку,
который ухитрился застрять в расщелине.
Они разбили лагерь перед закатом - на поляне совсем рядом с
той, где встретила свой конец предыдущая экспедиция.
- По-вашему, это хорошая идея? - Спросил Хейдин.
- Отличная, - ответил Брон. - Самое лучшее место для наших
планов.
Он посмотрел на низко висящее над горизонтом солнце.
- Давайте теперь поедим; я хочу, чтобы мы управились со
всеми делами до темноты.
Брон установил огромную палатку, в которой ничего не было -
если точнее, то лишь два складных стула и аккумуляторный
фонарь.
- Вам не кажется, что это чересчур по-спартански? - Спросил
Хейдин.
- Не вижу смысла в том, чтобы тащить барахло за сорок пять
световых лет лишь для того, чтобы его здесь уничтожили. Со
стороны видно, что мы разбили лагерь - а это и есть самое
главное. Все необходимое снаряжение здесь. - Он похлопал по
небольшому пластиковому мешку, висевшему на плече. - А теперь
давайте пожуем.
Столом послужил пустой ящик из-под свиного корма. Хороший
офицер всегда в первую очередь заботится о подчиненных,
поэтому животные были уже накормлены.
Брон поставил на стол два саморазогревающихся обеда, пробил
в нужных местах дырки и вручил Хейдину пластиковую вилку.
Было уже почти темно, когда они кончили есть, и Брон
высунулся из открытого конца палатки и свистом подозвал
Кудряша с Мо. Оба борова примчались на полной скорости и резко
затормозили, пропахав борозды в земле.
- Хорошие ребята, - сказал Брон, почесывая щетинистые
головы. Свиньи довольно захрюкали и подняли на него глаза. -
Знаете, они считают, что я их мать. - Он спокойно ждал, пока
Хейдин боролся с выражениями на своем лице, побагровев от
подобных усилий. - Это может звучать немного странно, но это
правда. Их отделили от остальных поросят сразу после рождения,
и я вырастил их сам. Поэтому я "впечатался" как их родитель.
- Их родителями были свиньи. На мой взгляд вы не очень-то
похожи на свинью.
- Просто вы не слышали о "впечатывании" или имприктинге.
Известно, что если котенок растет вместе со щенками, то он всю
жизнь считает себя собакой. Это гораздо больше, чем простая
ассоциация, оставшаяся с раннего детства. Здесь действует
физический процесс, известный как имприктинг. Он работает так,
что первое существо, которое животное видит, впервые открыв
глаза, осознается как родитель. Обычно это и есть родитель -
но не всегда. Котенок думает, что его мать собака. Эти два
огромных борова тоже считают, что я их родитель, неважно как
бы физически невозможным это казалось для вас. Я тщательно в
этом убедился, прежде чем начал их тренировать. Это
единственный способ, при помощи которого я могу быть среди них
в полной безопасности, потому что какими бы умными они ни
были, они продолжают оставаться раздражительными и смертельно
опасными животными. Это также означает, что я в безопасности,
когда они рядом. Если кто-нибудь станет мне хотя бы угрожать,
его разорвут за несколько секунд. Я говорю это для того, что
бы вы не пытались сделать никаких глупостей. А теперь не
будете ли вы так любезны, и не отдадите ли мне пистолет,
который вы обещали не брать?
Рука Хейдина метнулась к карману брюк и тут же замерла, как
только два борова повернулись к нему в ответ на это движение.
Брон продолжал чесать им головы, и капельки слюны стекали у
счастливого Мо с кончиков десятидюймовых клыков.
- Он мне нужен для самозащиты, - запротестовал Хейдин.
- Вы будете в большей безопасности без него. Выньте его,
только медленно.
Хейдин осторожно вытащил компактный энергетический
пистолет, затем бросил его Брону. Брон поймал оружие и повесил
его на крючке возле фонаря. - Теперь освободите карманы, -
сказал он. - Я хочу, чтобы все металлическое осталось на этом
ящике.
- Зачем все это?
- Мы поговорим об этом позднее - сейчас у нас мало времени.
Выворачивайте.
Хейдин посмотрел на свиней и начал опустошать карманы, пока
Брон занимался тем же. На ящике появилась коллекция монет,
ключей, перочинных ножей и мелкого инструмента.
- Жаль, что ничего нельзя сделать с металлическими крючками
на ваших сапогах, но не думаю, что они причинят большие
неприятности. Сам я надел ботинки с эластичными боками.
Было уже темно, и Брон увел своих подопечных в соседние
заросли, рассеяв их под деревьями в доброй сотне метров от
просеки. Рядом с ним осталась только умная Квини, тяжело
улегшаяся на землю возле его стула.
- Я требую объяснений, - сказал губернатор.
- Не отвлекайте меня; пока что у меня есть только
предположение. Если до утра ничего не случится, то вы получите
все разъяснения - вместе с извинением. Разве она не красавица?
- Добавил он, кивая на массивную свинью возле ног.
- Боюсь я использовал бы для ее описания другое слово.
- Дело ваше, только не произносите его вслух. Квини
довольно хорошо понимает сказанное, и мне не хочется, что бы
она обиделась.
Все из-за непонимания, свиней называют грязными только
потому, что их заставляют жить в грязи. По природе они очень
чистые и разборчивые животные. Они могут быть толстыми. У них
есть склонность к неподвижности и тучности - совсем как у
людей - поэтому они набирают вес, если хватает еды. И вообще,
Скачать книгу [0.32 МБ]
Пирамида