вать, - ворчал Морган. - Уничтожу гадов, в пыль сотру, кем бы они ни
оказались.
- Погоди, капитан, - возразил Ховард, поправляя повязку на глазу, - а
если там груз интересный?
- Ну, это-то мы обязательно посмотрим, - согласился Морган. - Одно
другому не мешает.
Совершив необходимые маневры, корабли замерли и внимательно изучали
друг друга.
И тут Мета вопреки всякой логике (ведь только что клялась, что не хо-
чет иметь с Морганом ничего общего!) неожиданно объявила:
- Это не настоящий боевой корабль. Все его орудия сплошная бутафория,
рассчитанная на малограмотных пилотов. Он не сможет стрелять в нас.
Морган даже не спросил, как именно она об этом догадалась. Он уже
знал теперь: Мета зря говорить не станет. И сразу отдал приказ:
- На абордаж!
Но в этот самый момент открылись шлюзы неизвестного корабля и целая
стая легких десантных лодок, - Язон насчитал их двенадцать, - выпорхнула
в пространство. Нет, никто и не думал нападать, скорее наоборот - обита-
тели псевдокрейсера врассыпную спасались бегством.
- Да подбейте же хоть одного! - распорядился Морган.
Скотт, управлявший в этот момент артиллерией, выпустил по одной из
маленьких шлюпок какой-то чудовищный снаряд. После яркой вспышки оста-
лось лишь облачко газа, а остальные после этого лишь прибавили скорости.
- Идиот! - взревел Морган. - А если именно там было самое ценное?!
Кретин! Когда ты научишься думать?
- Никогда, - ухмыльнулся Тони Ховард, тоже не семи пядей во лбу, но
рядом со Скоттом чувствовавший себя гигантом мысли. - Лично я думаю, что
все ценное осталось на корабле.
Однако Миссон, слушавший ругань и споры из своей компьютерной, успел
поймать одну из удиравших шлюпок мощным "парализующим" лучом. Это был
новейший и очень дорогой вид оружия - излучатель, тормозящий ядерные ре-
акции. Под его воздействием двигатель не защищенного специально корабля
выключался мгновенно. Космическая шлюпка беглецов превратилась в легко
управляемый объект.
Но того, кто находился внутри, уже нельзя было считать пленником: че-
ловек скончался, не выдержав чудовищной перегрузки при торможении. Яв-
лялся он, судя по одежде, лицом сугубо гражданским, а деньги, которые
увозил с собою - около тысячи кредитов, - иначе как карманными назвать
было бы трудно.
Остальное выяснилось при посещении корабля. Это действительно оказал-
ся простой Грузовик, одетый в маскарадный костюм военного крейсера, и
весь трюм его был забит доверху отлично выделанными шкурками бубузантов.
Неплохой куш, да еще перед самым уходом из этой системы, да еще взятый
практически без боя. Скучно, зато приятно.
И сразу стало ясно, что произошло. Контрабандисты, разумеется, удира-
ли от пограничного или полицейского патруля. Нырнули в кривопрост-
ранство, вынырнули где попало, заметая следы, ну, а попало вот так неу-
дачно. Некогда им было разбираться, кто это конкретно - угрозу, видать,
нутром почуяли. Без такого чутья преступным бизнесом и заниматься не
стоит. Вот и кинулись спасаться кто куда.
В общем, перекладыванием товара с места на место решили не зани-
маться. Морган велел не расстыковывать корабли и буксировать грузовик
вместе с "Конкистадором".
- Ну, теперь уж точно на Радом, - сказал он. - На твоем Пирре, Язон,
вряд ли это барахло кому-то приглянется. А радомцы за дурацкие шкурки
бубузантов предложат нам хорошее оружие. И тем более - по пути.
Последнюю фразу Язон плохо понял и решил уточнить потом у Меты, не
пудрит ли ему мозги главарь флибустьеров.
- Слушай, зачем он говорит; что Радом по дороге на Пирр! Вот посмотри
на карту Галактики, я тут специально обозначил. Посмотри, где Пирр, где
Дархан, где Радом и где Джемейка. Даже Зунбар - это уже крюк, правда,
небольшой
- Язон, - произнесла Мета с укором. - Ты, конечно, книжек намного
больше меня прочел, но по астронавигации у тебя в твоей летной школе на
Скоглио наверняка одни двойки были. Карта Галактики - это же примитивная
проекция на плоскость реального расположения звезд, но главное в другом
мы перемещаемся в кривопространстве, а там уже совсем не та геометрия. И
Морган совершенно прав. Если бы мы летели с Пирра на Зунбар, Радом был
бы не ближний свет, а когда, наоборот, с Зунбара на Пирр - он действи-
тельно по пути. А вот сам Зунбар и Одемира по дороге с Джемейки - это
крюк, да еще какой. Просто сюда ему очень хотелось.
- Информация полезная, - засвидетельствовал Язон, - но абсолютно неу-
добоваримая. Понимать такую математику, когда расстояние от А до Б не
равно расстоянию от Б до А, я отказываюсь.
- Думаешь, я это все понимаю? - сказала Мета. - Просто училась в свое
время хорошо. Прочла и запомнила.
"Разговор двух студентов", - Мелькнуло в голове у Язона.
По вполне естественной ассоциации он с грустью вспомнил только что
покинувшую их молодежь и спросил Мету:
- Ты не скучаешь без ребят?
- Уже скучаю, - призналась она.
- Я тоже. А знаешь почему? Людям в нашем возрасте полагается жить
нормальной семьей, иметь детей, заниматься нормальной работой...
- Я не против, - сказала Мета, - только вначале придется уничтожить
всех этих тварей.
- Каких? - поинтересовался Язон. - Тех или этих?
- Всех, - решительно подвела черту Мета.
А на Радоме все повторилось, как во сне, не то чтобы кошмарном, а
просто этаком навязчиво возвращающемся сне. В жизни так не бывает.
Они двигались по огромному космопорту, вдоль причалов для приземлив-
шихся кораблей, взлетных полос, ремонтных и стартовых площадок, и чуть
ли не в том же самом месте мелькнула серед глазами маленькая шустрая ло-
дочка. Герб на ней теперь был намалеван дарханский, но лодочка была та
же. Язон голову на отсечение дал бы - та же самая!! Он случайно запомнил
косую вмятину по правому борту и рядом с ней разбитый спектролитовый
колпачок видеодатчика. И в точности как тогда, на обратной дороге зага-
дочная лодка у причала отсутствовала. Ну, не бывает таких совпадений.
Язон поделился своими наблюдениями с Мечтой. Та пожала плечами до-
вольно равнодушно:
- Мы все равно играем со смертью. Кого нам еще бояться? И вообще, не
Скачать книгу [1.23 МБ]
Пирамида