Нескончаемые воспоминания, рассказы о пережитом, споры. Экшен тоже поки-
нул родительский дом молодым, он стал профессиональным охотником и зве-
роловом, облетел сотни миров в поисках экзотических животных и богатых
покупателей, которые заказывали ему чучела, шкуры, бивни или живых зве-
рюг - для охраны, для игр, для декоративных и прочих целей. Экшен имел
особое пристрастие к необитаемым планетам и несколько раз охотился даже
на омерзительных чудищ, дышащих метаном, купающихся в озерах сероуглеро-
да, с аппетитом поедающих кремнийорганику. Старые друзья и молочные
братья сбились со счету, пытаясь выяснить, кто же из них больше повидал
миров в Галактике. В итоге пришли к выводу, что, наверно, все-таки Язон.
Ведь Экшен, в отличие от него, время от времени возвращался на планету
детства - навестить родителей, погулять по родным перелескам, повидать
друзей. Он никогда не нарушал местных законов, и аристократические влас-
ти признавали его гражданином Поргорсторсаанда, несмотря на параллельно
оформленное подданство где-то на Клианде. Что ж, каждый из них выбрал
свой путь. Тем интереснее было теперь узнавать друг о друге.
Из-за этих разговоров Язон и Мета так поздно ложились спать, что даже
их традиционный способ коротать полетное время отошел на второй план. Да
и ежедневные исторические изыскания Язона не на тот лад настраивали. Все
больше философский скепсис да вселенская грусть одолевали космического
бродягу.
Вот и теперь, когда вошел Экшен, Язон спросил его:
- А что, брат, изменилась жизнь на нашем Поргорсторсаанде за те годы,
что меня там не было?
- Да нет, совсем не изменилась, брат, - ответил Экшен, странно замяв-
шись на секунду.
И добавил с грустинкой в голосе:
- Может, это и к лучшему.
И тут корабль содрогнулся, как от столкновения с крупным метеоритом,
в который можно врезаться только если сломя голову удираешь из-под пере-
крестного огня двух звездолетов-истребителей типа "Фантом". Но боевых
действий вроде никто начинать не собирался, просто дисплей просигналил о
выходе из джамп-режима на дальнюю околопланетную орбиту.
- Похоже, что жизнь на нашем стареньком Саанде все-таки переменилась,
- прорычал Язон, поднимаясь с пола и потирая ушибленный при падении ло-
коть. - Что они там, с ума посходили, что ли?
Мета ворвалась в рубку, рефлекторно размахивая пистолетом.
- Примитивное зенитное орудие, но очень солидного калибра, - объявила
она для тех, кто не столь силен в идентификации видов оружия по звукам
разрывов и диаметру дыр в энергоблоках.
А Экшен уже запрашивал ближайший пограничный пост о причинах нелепого
инцидента.
К счастью, никто, кажется, не собирался продолжать обстрел, и
единственный выпущенный заряд можно было считать досадным недоразумени-
ем. Однако Экшен клялся, что на его маленьком кораблике, пристыкованном
к "Темучину", непрерывно работал специальный радиомаячок, являющийся
эксклюзивным пропуском на Поргорсторсаанд и выданный ему непосредственно
военной комендатурой планеты несколько дней назад. Чудеса, да и только!
Страшненькие чудеса.
Позднее выяснилось: пароль для выхода на орбиту был срочно изменен по
решению высшего руководства без объяснения причин. Такое случалось, мяг-
ко говоря, не часто. Были оповещены все военные, торговые, дипломатичес-
кие, а также частные корабли, принадлежащие аристократии. Не забыли и
почетных гостей планеты. А передавать экстренное сообщение какому-то Эк-
шену, фермерского сословия, да еще зарегистрированному в качестве граж-
данина с двойным подданством, да еще по дорогостоящей джамп-связи, -
никто из военных, конечно, не удосужился.
Все это они узнали много позднее. И вроде бы не осталось больше воп-
росов. Вроде бы. Но Язону все равно сильно не нравился тот единственный,
но очень прицельный выстрел. Если бы не особая, лично Метой изобретенная
система противоракетной защиты, гореть бы им вместе с кораблем синим
пламенем. Ведь прожженная в энергоблоке дыра - это вам не радар разби-
тый!..
ГЛАВА 4
В числе первоочередных обязательных сообщений, переданных по громкой
связи всем пассажирам межзвездных и межпланетных кораблей, приземливших-
ся в главном космопорту Поргорсторсаанда, наряду с характеристиками по-
годы и правилами таможенного досмотра прозвучала еще и такая своеобраз-
ная информация: "Всем лицам фермерского сословия! В лесах северо-восточ-
ного континента появился крайне опасный для населения зверь - стальной
кабан. Охота на него является отныне священной обязанностью каждого фер-
мера, уклонение от которой преследуется по закону".
У Язона в голове плохо склеивались выспренная, можно сказать, возвы-
шенная формулировка "священная обязанность" и казенный оборот "преследу-
ется по закону", но Экшен, проведший последние два года на Саанде, по-
нял, похоже, все. Сразу и так, как, надо.
- Придется для начала отправиться на охоту, - вздохнув, сообщил он
Язону и Мете.
- То есть как это?! - У Язона, что называется, челюсть отвисла от
удивления. - Мы для чего сюда прилетели, брат мой?
- Мы прилетели попрощаться с матерью, - грустно согласился Экшен, да-
вая понять, что он не забыл ни о чем. - Но охота важнее.
- Охота важнее?! - Язон уже не знал, как реагировать на эти странные
заявления. - А если...
- А если... - повторил Экшен, задумавшись. - Я сейчас позвоню.
Он быстро связался с отцом по мобильному телефону. ("Вот как. Теперь
у фермеров и дальняя связь есть. А говоришь, ничего не изменилось".) И
отец сказал (Язон даже слышал из прижатой к уху Экшена трубки его низкий
спокойный голос):
- Мария дождется вас. Отправляйтесь на охоту. Вы - лучшие из моих сы-
новей. Вы должны победить стального кабана и доставить его к нашему до-
му. Пусть об этом узнает вся планета.
Ну что ж, охота так охота. Попробуйте разыскать пиррянина, который
откажется от возможности прихлопнуть какого-нибудь зверя. Язон был уже
почти пиррянином, да и вообще - любопытно!
Вот только дорога до леса оказалась непомерно долгой. После довольно
нудных, но в общем-то привычных для Язона и Меты погранично-таможенных
Скачать книгу [1.23 МБ]
Пирамида
