Ты же знаешь, только сигареты...
И тут Керк ударил по столу своей огромной лапищей, так что звякнули,
подпрыгнув, стаканы с минеральной водой.
- О чем вы говорите, друзья?! У нас что, других проблем нет?
ГЛАВА 2
Бервик счел своим долгом пояснить, что два миллиона кредитов, переве-
денные на счет пиррян, - это сумма, собранная представителями Консорциу-
ма в крайней спешке и к тому же в условиях строжайшей секретности - для
каждого небольшого вклада требовалась отдельная легенда. На решение
проблемы в целом могут быть выделены существенно большие средства.
- Я отдаю себе отчет в том, что присланных денег может не хватить да-
же на стартовый этап масштабной операции, - сказал Бервик, - но очень
надеюсь на здравый смысл пиррян и на некоторые другие особенности ваших
характеров. Согласно бытующему в Галактике мнению, деньги - не самое
главное для уроженцев и жителей Мира Смерти.
Все присутствующие молча согласились с этим. И тогда Риверд Бервик
продемонстрировал им запись, сделанную два дня назад в ходе съемки с
патрульного катера, подошедшего максимально близко к объекту 001. Разре-
шающая способность приборов позволяла увидеть даже какие-то темные пятна
под ледяной шапкой медленно вращающегося шара. Конечно, их следовало
изучить подробнее. Но удивляло другое: простенькое сочетание световых
импульсов, испускаемых экраном дисплея, порождало в душах пиррян жуткий
иррациональный страх. Даже Язон уже невольно сжимал в руке прыгнувший в
нее пистолет, и только неимоверным усилием воли заставил себя не подни-
мать его. Каково же было Керку, Мете и Бруччо!
"Молодцы, - уважительно подумал Язон о ветеранах пиррянских сражений,
- пару лет назад разнесли бы в пыль весь пульт управления космопортом, а
уж потом стали бы думать, что это было. Сегодня же - ничего, сдерживают-
ся".
Да, долгое общение с Язоном и жизнь на планете Счастье среди совсем
других реалий не прошли для Меты и Керка бесследно. А вот Бруччо... О
нем разговор особый.
Виднейший врач и биолог планеты, долгие годы руководивший центром пе-
реподготовки пиррян, а также всеми исследованиями самой удивительной в
Галактике флоры и фауны, Бруччо не вошел в группу из ста шестидесяти
восьми добровольцев, отправившихся осваивать очередной непокорный мир.
Он решил до конца посвятить себя Пирру и принял участие в последнем и
самом страшном сражении, которое старый закрытый город дал планете. В
той битве, если не сказать бойне, из-за упрямства непримиримых горожан
погибло почти пятнадцать тысяч человек. Бруччо тоже считался погибшим.
Спасатели, присланные из лесной резиденции, основанной еще давно старей-
шиной Ресом, обнаружили в лабораториях лишь чудом уцелевшие бесценные
материалы, накопленные лучшим биологом Пирра за целую жизнь. Однако
Бруччо не погиб, он остался жив благодаря тому, что в отличие от многих
умел не только стрелять. Он лучше чем кто-нибудь знал повадки коварных
пиррянских тварей и, когда полностью закончился боезапас, сумел прор-
ваться через брешь в Периметре. Почти месяц скитался он по джунглям, а
враждебная природа становилась для него все менее опасной. Невероятно,
но факт: в итоге Бруччо научился ладить с дикими животными. Людей, вла-
деющих этим мастерством, издревле называли на Пирре "говорунами". Причем
умение "говорить" со зверьем считалось врожденным талантом. Однако Бруч-
чо, пользуясь своими необъятными знаниями, смог сознательно развить в
себе подобное свойство.
Да, теперь Бервик видел: те, что советовали ему лететь сюда, не ошиб-
лись. Пирряне действительно были единственной расой во Вселенной, для
которой страх являлся не подавляющим, а стимулирующим чувством,
чувством, немедленно переходящим в ярость. А пиррянин в ярости атакует
всегда. И сейчас они глухо ворчали, как большие хищные кошки перед прыж-
ком. Теперь этих троих, увидевших новую незнакомую опасность, уже ничто
не могло остановить. Им бросили вызов, и они, конечно, были готовы при-
нять его. Собственно, они его уже приняли, не успев договориться о сро-
ках, деньгах и прочих условиях.
К счастью для пиррян, Язон находился рядом, а авторитет его на этой
планете был и оставался неизмеримо высок. Как опытный игрок и бизнесмен,
он вежливо, но твердо велел всем помолчать и сам вступил в переговоры с
Бервиком.
Бегло оценив масштаб бедствия, энергетические расходы и людские ре-
сурсы, которые необходимо будет привлечь, Язон начал торговаться с цифры
в сто двадцать пять миллиардов кредитов и в итоге сошелся с Бервиком на
восьмидесяти двух. У пиррян просто не хватило бы фантазии на такие чис-
ла. Теперь же между Консорциумом богатейших миров Зеленой Ветви и руко-
водством планеты Пирр в лице Язона динАльта был подписан, вероятно, са-
мый грандиозный контракт в истории Галактики. Но ситуация стоила того.
Шутка ли - столкновение с неизвестным врагом из другой галактики! К тому
же из любого клиента следует вытрясать максимум. Общий принцип: можешь
заплатить - плати. Язон всякий раз пытался втолковать эту простую истину
Мете и Керку. Но все было втуне - они по-прежнему умели только стрелять.
Зато как!..
Для рискованного путешествия на самую окраину цивилизованного мира
был, конечно, задействован лучший корабль пиррян, который Бервик, оче-
видно, со знанием дела и назвал сильнейшим во всей Галактике - линкор
"Арго", построенный еще в древней империи и доставшийся им несколько лет
назад, после того как этот на пять тысяч лет законсервированный металли-
ческий монстр был освобожден из плена замшелых страхов доблестной груп-
пой Язона. Это была весьма забавная история.
Для отражения серьезной атаки из космоса землянам понадобился некогда
брошенный на синхронной орбите и давно забытый гигантский корабль с уни-
кальными боевыми характеристиками. Проблема заключалась в том, что лин-
кор этот с не слишком оригинальным названием "Недетруэбла" (в переводе с
эсперанто, официального языка империи, - "Неразрушимый") был полностью
автоматизирован и без условленного сигнала-пароля, разумеется, безнадеж-
но утраченного, не подпускал к себе никого и ничего. Любой внешний
объект по определению считался вражеским.
Командующий земным космофлотом адмирал Джукич был на тот момент по
сути президентом Земли, ведь древнейшая обитаемая планета, прародина че-
ловечества, превратилась в одну большую военную базу. Потому именно Джу-
кич и заключал договор с пиррянами. Язон чувствовал, насколько важен для
Скачать книгу [1.23 МБ]
Пирамида