змеи, вставшие на хвосты. И над всем этим - оранжево-красный купол неба,
покрытый беспорядочной массой темно-багровых туч, с бешеной скоростью
скользящих навстречу "Мальчику".
- Как вам понравится т а к а я д о р о г а? - услыхал Быков голос
Ермакова.
- Пустыня... - спокойно ответил он.
- Разумеется. Родной вам пейзаж. Правда, здесь нет саксаула, но зато
это настоящая Гоби, настоящие Черные Пески.
- Черные-то они, черные... - Быков запнулся. - Ну, а дорога
неплохая. Широкая, ровная... Теперь полетим.
- Ура! - дурачась, заорал Дауге. - И попируем на просторе!
Шутя и пересмеиваясь, межпланетники вернулись в транспортер.
Настроение заметно поднялось. Только Богдан Спицын задержался у люка,
оглянулся вокруг еще раз и сказал со вздохом:
- Здесь совсем как у Стендаля.
- То есть? - не понял Быков.
- Все красное и черное. Понимаешь, мне никогда не нравился
Стендаль...
Быков снова занял место у пульта. "Мальчик" дрогнул и, набирая
скорость, понесся вперед, плавно покачиваясь. Ветер подхватил и рассеял
полосу пыли, сорвавшуюся с гусениц. Навстречу мчалась черная пустыня,
ветер гнал по ней туманные полосы, горячую пылевую поземку. На красном
фоне горизонта гуляли гибкие столбы, вытянутые к тяжелым тучам. Вот вспух
маленький холмик, потянулся вверх крутящейся воронкой, влился в тучи - и
еще один черный столб погнал по пустыне ветер.
- Смерчи, - проговорил Быков. - Сколько их здесь...
- Лучше не попадать в такую воронку, - заметил Дауге.
- Да, лучше не попадать, - пробормотал Быков, припоминая, как
однажды смерч - куда меньше тех, что гуляют по Венере, но тоже громадный
- на его глазах превратил лагерь геологов в центре Гоби в песчаный
бархан.
Ветер усиливался. Едва заметный у подножия базальтовой стены, теперь
он стучал в лобовой щит транспортера, пронзительно свистел в антенном
устройстве. Путь шел в гору, это становилось все заметнее. Транспортер
поднимался на обширное плато. Местами слой песка был сорван ветром, и
тогда гусеницы дробно стучали по белым потрескавшимся плитам обнаженного
камня.
- Страшная, однако, на Венере ночь, - сказал Юрковский, тыча пальцем
в багрово-красный горизонт. - Ведь, если не ошибаюсь, мы сейчас на ночной
стороне, Анатолий Борисович?
Ермаков слегка усмехнулся:
- Да, это ночь... Красное небо, красные тучи, красные сумрак. Так
выглядит ночь на берегах Урановой Голконды. За триста километров к югу
отсюда - вечный мрак, а здесь, как видите...
- Вечный закат, - пробормотал Спицын.
- Да. - Ермаков быстро взглянул на него. - Да. Именно так говорил
Тахмасиб: "Солнце никогда не заходит над Голкондой..." Все это - и черные
бури, и вечный закат - все это Голконда, все это загадка. Решать ее
начнем мы.
- Скорей бы, - негромко сказал Юрковский, хрустнув пальцами, и
отошел вглубь, к Дауге, который писал что-то, устроившись за маленьким
откидным столиком.
Спицын, воткнув в шлем пучки разноцветных проводов, склонился над
рацией, пытаясь - в который раз уже, - связаться с "Хиусом". Дауге и
Юрковский принялись обсуждать план изысканий, переходя время от времени
на язык жестов, чтобы не орать и не мешать остальным.
Быков передал Ермакову управление, дал несколько полезных советов,
забрался на тюки и приготовился соснуть на ближайшие полтора-два часа,
оставшиеся, по словам Ермакова, до Голконды. Но заснуть не удалось.
Богдан Спицын вдруг поднял руку, призывая к молчанию.
Юрковский обрадованно спросил:
- Что? Есть связь?
- Нет... Но... Погодите минутку.
Он принялся торопливо вертеть рубчатые барабанчики верньеров, затем
замер, прислушиваясь.
- Пеленги.
- Чьи? "Хиуса"?
- Нет. Слушайте.
Дауге и Юрковский перегнулись через его плечи. Ермаков оставил
управление и тоже наклонился к рации. Дауге протяжно свистнул:
- Оказывается, кто-то уже здесь есть?
- Выходит, так.
- Справа по курсу... Интересно! - Ермаков обернулся к Быкову: -
Алексей Петрович, примите управление на минуту.
- Слушаюсь...
Ермаков пристроился рядом со Спицыным и принял от него наушники.
Лицо его было встревоженно.
- Три точки тире точка. Кто бы это?
Он снял наушники и поднялся.
- За последние десять лет в район Голконды были направлены шесть
экспедиций и по крайней мере дюжина всевозможных беспилотных устройств.
- Так, может быть... - глаза Дауге расширились, - может быть, там
люди? Потерпели аварию и просят о помощи?
- Сомнительно, - покачал головой Юрковский. - Вы как думаете,
Анатолий Борисович?
- Кривицкий на Марсе продержался в своей ракете три месяца. Но он
нашел воду...
- Да, воду...
- Так что, скорее всего, это автоматический пеленгатор.
Быков, нетерпеливо ерзавший на своем сиденье, вмешался:
- Ну, будем поворачивать?
- Давайте...
Ермаков думал. Впервые Быков видел, что командир колеблется. Но
причины для таких колебаний были достаточно веские, и это знали все.
- Вода, - произнес Ермаков.
- Вода, - как эхо, повторил Юрковский.
- Возможно, это все же недалеко? - просительно сказал Дауге.
Ермаков решился:
- Хорошо! В пределах двух часов езды - согласен. Алексей Петрович,
поворачивайте. Берите по гирокомпасу, - он снова наклонился над рацией, -
Скачать книгу [0.24 МБ]
Пирамида
