промасленной пакли, и... Дауге, старый, добрый друг Григорий Иоганнович
Дауге, такой же тощий и нескладный, как в прошлом году в Гоби, только не
в шароварах и косынке, а в нормальном городском костюме. Дауге глядел на
Быкова и приветливо кивал ему, улыбаясь во весь широкий рот.
- Знакомьтесь, - сказал Краюхин. - Владимир Сергеевич Юрковский,
замечательный геолог и опытный межпланетный путешественник...
Красавец в изящном костюме слабо, словно нехотя, пожал руку Быкова и
отвернулся с безразличным видом. Быков покосился на Краюхина. Ему
показалось, что в круглых глазах Краюхина вспыхнули и сразу же погасли
веселые огоньки.
- ...Богдан Богданович Спицын, пилот, один из лучших в мире
космонавтов. Участник первых экспедиций в пояс астероидов.
Черноволосый парень блеснул великолепными зубами. Рука его была
горячая и твердая, как железо.
- ...Михаил Антонович Крутиков, - продолжал Краюхин. - Штурман.
Гордость нашей советской космогации.
- Ну, уж вы скажете, Николай Захарович - забормотал толстяк,
смутившись, словно девушка, и дружелюбно глядя снизу вверх на Быкова. -
Товарищ Быков в самом деле может подумать... Очень рад познакомиться,
очень приятно, товарищ Быков...
- ...Наконец... Впрочем, тут, мне думается, представлений не
требуется.
Быков и Дауге обнялись.
- Отлично, Алексей, отлично! - шепнул Дауге.
- Глазам не верю! Иоганыч, это ты?
- Я, Алексей!
Краюхин дотронулся до локтя Быкова:
- Командир корабля и начальник экспедиции...
Быков обернулся. В дверях стоял невысокий стройный человек, очень
бледный и совершенно седой, хотя по лицу его, тонкому, с четкими,
правильными чертами, ему нельзя было бы дать больше тридцати пяти лет.
Видимо, он вошел вслед за Быковым и остановился, наблюдая нехитрую
церемонию представления.
- ...Анатолий Борисович Ермаков.
Быков, услышав фамилию, несколько месяцев назад не сходившую с
газетных страниц, вытянулся и опустил руки по швам. Есть люди, абсолютное
превосходство которых над собой чувствуешь с первого взгляда. Таким
человеком, несомненно, был Ермаков. Быков физически ощущал в нем огромную
силу воли, несгибаемую, почти жестокую целенаправленностью гибкий,
разносторонний ум. Твердый рот Ермакова был приоткрыт в вежливой улыбке,
но темные глаза ощупывали лицо нового члена экспедиции настороженно и
пытливо.
Прошло несколько нестерпимо длинных секунд. Наконец Ермаков мягко
проговорил:
- Очень рад, товарищ Быков.
Инженер осторожно пожал его узкую теплую руку и поспешно отошел к
Дауге. Он заметил, что лоб Григория Иоганновича покрыт испариной.
Впрочем, в кабинете было довольно жарко.
- Так, товарищи... - начал Краюхин. - Теперь, когда мы все в сборе,
начнем наше совещание - последнее совещание в Москве.
Он подошел к столу и нажал одну из кнопок на эбонитовом щите у
видеофона. Раздалось глухое жужжание. Быков невольно попятился, когда
серая черепаха медленно опустилась под пол и над широким квадратным
колодцем сомкнулись паркетные створки люка. Дауге и Спицын накатили ковер
на место, толстый Крутиков пододвинул к столу кресло.
- Прошу садиться, - пригласил Краюхин.
Все расселись на легких стульях красного дерева. Воцарилась тишина.
- Рад сообщить вам, друзья мои, - начал Краюхин, - что приказ
подписан. Приказ подписан два часа назад, и все, что касается, так
сказать, личного состава экспедиции, утверждено безоговорочно. Поздравляю
вас!
Никто не шевельнулся, только красавец Юрковский вдруг вскинул голову
и мельком взглянул на Быкова.
- Что касается задачи... - Краюхин помолчал, поднес к очкам лист
бумаги. - Что касается задачи, то тут комитет счел нужным внести
кое-какие изменения. Вернее, дополнения.
- Начинается... - недовольно, но очень негромко проворчал Дауге.
Зазвонил телефон. Краюхин поднял и снова положил трубку, щелкнул
переключателем и буркнул:
- У меня совещание.
- Есть! - отозвался кто-то.
- Так вот, товарищи. В общем и целом, как говорится, все остается,
как было в проекте. Комплексная задача - испытание новой техники и
геологический поиск на Венере. Поскольку среди нас есть новичок, который
совершенно не в курсе наших дел, а также памятуя, что повторение, так
сказать, мать учения... да и вообще не бесполезно будет довести до вас
содержание этой части приказа дословно, читаю выдержку: "Параграф
восьмой. Цель экспедиции состоит в том, чтобы, во-первых, провести
всесторонние испытания эксплуатационно-технических качеств нового вида
межпланетного транспорта - фотонной ракеты "Хиус". Во-вторых, высадиться
на Венере в районе месторождения радиоактивных руд "Урановая Голконда",
открытого два года назад экспедицией Тахмасиба-Ермакова..."
Быков шумно вздохнул. Дауге предостерегающе положил руку на его
колено.
- "...и провести его геологическое обследование. Параграф девятый.
Задача геологической группы экспедиции состоит в определении границ
месторождения "Урановая Голконда", в сборе образцов и приближенном
расчете запасов имеющихся там радиоактивных ископаемых. По возвращении
представить в комитет соображения об экономической ценности
месторождения". Все как было, не правда ли? - сказал Краюхин. - А вот
пункт, которого в проекте не было. Слушайте: "Параграф десятый. Задачей
экспедиции является отыскание посадочной площадки не далее 50 километров
от границ месторождения "Урановая Голконда", удобной для всех видов
межпланетного транспорта, и оборудование этой площадки автоматическими
ультракоротковолновыми маяками конструкции Усманова-Шварца с питанием от
местных ресурсов".
Краюхин положил бумагу и оглядел слушателей. Некоторое время все
молчали. Затем Юрковский, великолепно заломив густую черную бровь,
произнес:
- Кто же будет этим заниматься?
Скачать книгу [0.24 МБ]
Пирамида