этаже. Пообедайте, отдохните в библиотеке или в клубе - это тоже здесь,
не выходя из здания, - и в семнадцать ноль-ноль возвращайтесь. Ну,
ступайте. Я сейчас буду, так сказать, намыливать кое-кому шею.
Быков, все еще немного взволнованный, встал и, поколебавшись, задал
давно уже мучивший его вопрос:
- Товарищ Краюхин, как называется это учреждение полностью? В
предписании написано "ГКМПС", но я, кажется, расшифровал неправильно.
- ГКМПС - это Государственный комитет межпланетных сообщений при
Совете Министров. Я - заместитель председателя комитета.
- Спасибо, - сказал Быков.
"Комитет межпланетных сообщений, - пробормотал он, поворачиваясь к
двери. - Ну конечно... Я думал - Государственный комитет международных
политехнических связей... Такое же сокращение..."
В дверях Быков столкнулся с каким-то долговязым человеком,
неудержимо устремившимся в кабинет. Быков успел только разглядеть, что
человек носил большие очки в роскошной черной оправе и был чрезвычайно
бледен. Посетителя он не заметил и, толкнув его в грудь, прямо с порога
начал:
- Николай Захарович!..
- Где шестой реактор? - услышал Быков зловещий сиплый бас Краюхина.
- Но позвольте, Николай...
- Я спрашиваю, где шестой реактор?
Инженер Быков закрыл дверь и шагнул к выходу из приемной. Темнолицый
секретарь проводил его одиноким глазом и снова склонился над столом.
ЭКИПАЖ "ХИУСА"
"Венера - вторая по порядку от Солнца планета. Среднее расстояние от
Солнца 0.723 астрономических единицы - 108 млн. км... Полный оборот
вокруг Солнца В. совершает в 224 дня 16 часов 49 мин. 8 сек. Средняя
скорость движения по орбите 35 км/сек... В. - самая близкая к нам
планета. При прохождении между Землей и Солнцем ее расстояние от Земли
может составлять 39 млн. км... Когда В. проходит за Солнцем, она
находится от Земли на удалении в 258 млн. км... Диаметр В. составляет
12400 км, сжатие незаметно. Принимая данные для Земли за 1, для В. будем
иметь: диаметр 0.973, площадь поверхности 0.95, объем 0.92, сила тяжести
на поверхности 0.85, плотность 0.88 (или 4.86 г/см^3), масса 0.81...
Период вращения вокруг оси составляет около 57 часов... В. окружена
чрезвычайно плотной атмосферой из углекислоты и угарного газа, в которой
плавают облака кристаллического аммиака... В настоящее время изучение В.
производится с нескольких временных и постоянных искусственных спутников,
два из которых принадлежат АН СССР. Ряд попыток высадиться на В.
(Абросимов, Нисидзима, Соколовский, Ши Фэнь-ю, и др.) и предпринять
непосредственное исследование ее поверхности не увенчался успехом".
Быков посмотрел на цветную фотографию Венеры - на бархатно-черном
фоне желтоватый диск, тронутый голубыми и оранжевыми тенями, - и
захлопнул тяжелый том. "Ряд попыток высадиться... и предпринять
непосредственное исследование... не увенчался успехом..." Коротко и ясно.
Да, попытки были. Быков стал вспоминать все, что было ему известно из
книг и газет, из телевизионных лекций и коротких, сухих сообщений ТАСС.
К концу третьего десятилетия после первых лунных перелетов почти все
объекты в пределах полутора миллиардов километров от Земли были уже
знакомы человеку. Появились новые науки - планетология и планетография
Луны, Марса и Меркурия, крупных спутников больших планет и некоторых
астероидов. Межпланетники - особенно те, кому приходилось месяцами и даже
годами работать вдали от Земли, - привыкли к зыбким напластованиям
вековечной пыли на равнинах Луны, к красным пустыням и худосочным рощицам
марсианского саксаула, к ледяным пропастям и добела раскаленным горным
плато на Меркурии, к чужим небесам со многими лунами, к Солнцу, похожему
на яркую звездочку. Сотни кораблей пересекали солнечную систему по всем
направлениям. Наступал новый этап завоевания пространства человеком -
время освоения "трудных" больших планет: Юпитера, Сатурна, Урана, Нептуна
и Венеры.
Венера была в числе первых объектов внимания земных исследователей.
Ее близость к Земле и к Солнцу, известное сходство некоторых ее
физических характеристик с земными и вместе с тем полное отсутствие
сколько-нибудь достоверных сведений о ее строении влекли к ней
межпланетников в первую очередь.
Сначала, как всегда, в ход были пущены беспилотные устройства.
Результаты оказались обескураживающими. Плотная, напоминающая океанский
ил, облачность ничего не позволила увидеть. Сотни километров обычной и
инфракрасной пленки показывали одно и то же: белую однородную завесу
непроницаемого - видимо, очень толстого - слоя тумана. Не оправдала
надежд и радиооптика. В атмосфере Венеры радиолучи либо бесследно
поглощались, либо отражались от самых верхних ее слоев. Экраны локаторов
оставались черными либо сияли ровным, ничего не означающим светом. От
телемеханических и кибернетических танкеток-лабораторий, которые так
блестяще показали себя при предварительных исследованиях Луны и Марса,
никаких известий не поступило. Они бесследно и навсегда затерялись где-то
на дне этого плотного океана розовато-серой облачной массы.
Тогда на штурм Венеры двинулись смельчаки. Три экспедиции,
оснащенные самой передовой по тому времени техникой, на лучших в мире
межпланетных кораблях одна за другой нырнули в атмосферу загадочной
планеты. Первый корабль сгорел, не успев подать о себе никаких вестей
(наблюдатели зафиксировали тусклую вспышку на том месте, куда погрузился
планетолет). Вторая экспедиция сообщила, что идет на посадку и - через
двадцать минут - что их корабль несет атмосферными течениями невероятной
силы. Затем она замолчала навсегда. Третьей экспедиции удалось
благополучно сесть на поверхность планеты. По каким-то капризам
прихотливой венерианской атмосферы оказалось возможным поддерживать с
высадившимися связь в течение целых суток. Начальник экспедиции сообщал о
песчаных бурях, о смерчах, срывающих с места целые скалы, о багровой
тьме, окутывающей все вокруг. Затем замолчала и эта экспедиция, а через
несколько дней кто-то быстро проговорил в микрофон: "Горячка, горячка,
горячка..." На этом связь оборвалась.
Скачать книгу [0.24 МБ]
Пирамида