- Никто не говорит, что это дурно... - Юрковский поднял к потолку
томные глаза. - Но согласись, мон шер, что путь прокладывают обычно...
спортсмены, как ты их называешь.
- Значит, раз на раз не приходится.
- Что за разделение такое? - удивленно спросил Крутиков. -
Спортсмены, работники...
- Всегда и везде, - твердо сказал Юрковский, - впереди шли
энтузиасты-мечтатели, романтики-одиночки, они прокладывали дорогу
администраторам и инженерам, а затем...
- Затем по костям этих самых мечтателей и романтиков кидалась жадная
серая масса, чернь презренная... - криво улыбаясь, тоненьким голосом
сказал Дауге. - Трепло ты, милый Володя, вот что! Энтузиаст-мечтатель...
гусар-одиночка!
Юрковский стремительно повернулся к нему, но Краюхин поднял руку.
- Одну минутку, - проскрипел он насмешливо. - Значит, Владимир
Сергеевич, администраторов-энтузиастов не бывает? И инженеров-мечтателей
тоже? Хм... И что там насчет серой массы?
Быков сидел как на иголках. Никогда еще "пижон" не был ему так
несимпатичен. Он взглянул на Ляхова, бледного, с дрожащими от обиды
губами, и разозлился еще больше. Но он еще не имел здесь права голоса.
- Мы все мечтатели, если угодно, Владимир Сергеевич, - продолжал
Краюхин. - И энтузиасты тоже. Только каждый на свой лад. Вот Вера
Николаевна выражает свою радость по поводу того, что "Хиус" дает ей
возможность носиться по пространству куда угодно и как угодно, тешить ее
крылатую душу. Так. В этом она, по-видимому, и видит истинное назначение
"хозяина пространства".
- Я совсем не это хотела сказать... - растерянно проговорила Вера
Николаевна.
- Надеюсь, что не это... Потому что, имейте в виду, государство, наш
народ, наше дело ждет от нас не только... вернее, не столько рекордов,
сколько урана, тория, трансуранидов. Мы все мечтатели. Но я мечтаю не
носиться по пространству подобно мыльному пузырю, а черпать из него все,
что может быть полезно... Что в первую очередь необходимо для лучшей
жизни людей на Земле, для коммунистического содружества народов. Тащить
все в дом, а не транжирить то, что есть дома! В этом наше назначение. И
наша поэзия.
- Как пчелы, - изрек Крутиков.
- Именно как пчелы, а не как... бабочки-поденки. Кроме того, позволю
себе обратить ваше внимание и на то обстоятельство, что в наше время
переходные периоды проходят быстро. И вот пример: в предстоящем рейсе
пилоты "Хиуса" будут уже выполнять скромную обязанность извозчиков.
Главная роль отводится на сей раз уже другим. Вот ему... - Краюхин указал
на Быкова. (Тот испуганно заморгал.) - И Дауге, и вам, Владимир
Сергеевич. Человечеству нужны богатства Венеры, а не восторженные
рапорты. Так. А затем вы уступите место новым героям -
производственникам, тем, кто будет строить заводы на берегах Урановой
Голконды. И все это работа, друг мой, вдохновенная работа, а не спорт!
Только одни относятся к ней как к эффектной возможности блеснуть под
куполом цирка и сорвать аплодисменты, а другие - как к работе в общем
строю. А вам, так сказать, мон шер, только бы добраться до сокровищницы
тайн, где они лежат штабелями, и водрузить... Эх, вы... спортсмены!
Наступило молчание. Юрковский поднялся и, ни на кого не глядя,
вышел.
- Славный парень, - проговорил Краюхин. - Смелый, умница... Только -
амбиции у него - ой-ой-ой!
Ермаков сказал без улыбки: - Отец мне рассказывал, что некто Николай
Захарович Краюхин в молодости...
- "Краюхин, Краюхин"... - Николай Захарович стал кряхтя растирать
колени. - То было в молодости... И, кроме того, может быть, тебе
известно, что упомянутого Краюхина за это самое мордой об стол...
простите за выражение... на партийной конференции, да. И именно твой
папаша, Анатолий Борисович! Так.
Краюхин сердито хмыкнул, покашлял и ушел,
Последние дни перед стартом прошли незаметно. Все были заняты.
Ермаков руководил работой группы обслуживания, грузившей "Хиус" всем
необходимым. Корабль был погребен под массой металлических конструкций,
опутан паутиной шлангов и кабелей. Под ним теснились десятки
машин-газгольдеров, машин-цистерн, тракторов, кранов и конвейеров. Работа
велась днем и ночью. По толстым шлангам, покрытым пластами льда и инея,
подавались сжиженные газы - водород для ракет и кислород для экипажа, по
тонким шлангам - вода и смазочные вещества. Конвейеры и краны забрасывали
в три люка баки, мешки и ящики с продуктами, снаряжением и оборудованием.
Десятки людей в спецкостюмах копошились в урановых реакторах. Приехавшие
из Новосибирска специалисты микрон за микроном проверяли слой
"абсолютного отражателя"; в этой неправдоподобно тонкой н вместе с тем
самой прочной в мире броне могли оказаться микроскопические изъяны,
которые привели бы экспедицию к мгновенной огненной гибели. Сам Краюхин
приехал поглядеть, как с купола "Хиуса" сняли толстую титановую плиту и
осторожно опустили в зарядные камеры фотонного реактора баллоны-капсулы
со смесью жидкого трития и дейтерия. Затем плиту опустили на место и в то
же день затащили и укрепили над ней огромный контейнер с "Мальчиком".
- С этим дурацким ящиком на горбу, - досадливо сказала Вера
Николаевна, - "Хиус" имеет какой-то доморощенный вид.
Ляхов со Спицыным и Крутиковым все эти дни проводил в рубке, где
было сосредоточено управление планетолетом. Дауге и Юрковский занимались
изучением новых данных о Венере, привезенных Ляховым, без конца спорили,
составляли какие-то таинственные радиограммы, несли их на подпись к
Краюхину и потом на радиостанцию.
В самый разгар этой горячки Краюхин вызвал Быкова и поехал с ним на
один из подземных складов на южной окраине города. В сухом и светлом
помещении склада Быков увидел ящики с оружием.
- Знакомые штучки? - осведомился Краюхин.
Быков с недоумением посмотрел на него и нагнулся:
- Карабин-автомат образца семьдесят пятого года.
- А вот те?
- Реактивные ружья... пистолеты...
- Ну вот, выбирайте.
Быков понял:
Скачать книгу [0.24 МБ]
Пирамида