Ага, подумал Вадим, значит, еще не все потеряно. Он повернул
глайдер, пересек воронку, и они увидели превосходное шоссе,
уходящее прямо в дым, а на шоссе - бесконечную колонну машин.
Машины занимали все полотно шоссе. Они плотным строем шли с
севера, только с севера, плоские зеленые машины, похожие на
пассажирские атомокары, но без ветрового стекла; маленькие
белосиние машины, тащившие за собой длинный хвост пустых
открытых платформ; оранжевые машины, похожие на полевые
синтезаторы; огромные черные башни на гусеницах и маленькие
машины с широкими раскинутыми крыльями - все они неодолимо,
ряд за рядом, в полном порядке катились по шоссе, с отчетливой
точностью сохраняя интервалы и дистанции, и ряд за рядом
скрывались в сизом дыму воронки.
- Это всего лишь автоматы, - сказал Вадим.
- Да, - сказал Антон.
- Значит, их кто-то посылает. Скорее всего на
восстановительные работы. И мы найдем людей на другом конце
шоссе... - Вадим запнулся. - Послушайте, Саул, - сказал он, -
а были такие машины в эпоху джутовых мешков?
Саул не отвечал. Как завороженный он глядел вниз, и на
лице его были восхищение и благоговение. Он поднял на Вадима
вытаращенные глаза. Мохнатые брови его торчали дыбом.
- Какая техника! - Проговорил он. - Какое гомерическое
шествие! Какие грандиозные масштабы! Им конца нет!
Вадим удивился и тоже посмотрел вниз.
- А что такого? - Спросил он. - А! Масштабы? Да, масштабы
безобразные. На восстановление города хватило бы десятка
киберов.
Он снова посмотрел на Саула. Саул быстро замигал.
- А мне вот нравится, - сказал он. - Это же очень
красиво. Разве вы не видите, что это красиво?
- Вадим, - сказал Антон, - давай вдоль шоссе. Разбираться
так разбираться.
Вадим пустил глайдер. Поток машин внизу слился в пеструю
полосу.
- Вот теперь красиво, - сказал Вадим. - Но вы мне не
ответили, Саул. Совмещаются джутовые мешки с этой техникой?
- А почему же нет? Из разрушенных городов люди убегали и
вовсе без ничего. Дались вам эти джутовые мешки! Джутовые
мешки существовали несколько веков. Дешевая удобная вещь.
Дрова носить, например.
- Какие дрова?
- Деревянные. Баню топить.
Вадим вспомнил про банный лист и замолчал, глядя вперед.
Ни конца шоссе, ни конца колонне машин видно не было. По обе
стороны шоссе уходила к горизонту нетронутая заснеженная
равнина. Вадим прибавил скорость. Какое-то бессмысленное
предприятие, размышлял он. Уходят в дым как в пропасть. Он
прикинул возможные размеры воронки и количество падающих в нее
машин. Получалась нелепость. Впрочем, я не инженер. Рядовой
гуманоид с тагоры они там все инженеры - решил бы, что это
шоссе просто довольно большой конвейер, несущий детали
какой-то средних размеров машины, которую собирают под землей.
А вот простой буколический леонидянин был бы убежден, что это
стада животных, перегоняемых с пастбища на бойню.
- Антон, - позвал он. - Представляешь леонидян на нашем
месте?
Антон ответил:
- Глупый леонидянин вообразил бы, что все ясно. А умный
сказал бы, что информации недостаточно.
Да, информации недостаточно. Все машины идут на юг, и ни
одна не возвращается. Если они действительно идут на
восстановление города, то они восстанавливают его из самих
себя. А почему бы, собственно, и нет?
- Вы знаете, - сказал вдруг Саул, - мне даже как-то
страшно. Сколько мы уже прошли? Километров сорок? А они все
идут и идут.
- Лучше бы они пустили эту технику, чтобы искать
разбежавшихся. - Сказал Вадим.
- Ну, это вы зря, - возразил Саул. - В такой каше не до
отдельных людей.
- Как это так - не до людей? Для кого же они город
восстанавливают? Тем мальчикам город уже не нужен...
Саул пренебрежительно махнул рукой.
- Во время взрыва погибло, наверное, тысяч десять таких
мальчиков. Жалко, конечно, да не до них.
Вадим взбеленился. Глайдер рыскнул в сторону.
- Вы, Саул, извините меня, но ваш уютный кабинет и
занятия историей повлияли на вас странно. Вы рассуждаете, как
я не знаю кто. Вы еще нам тут скажете, что цель оправдывает
средства.
- А что же, - согласился Саул хладнокровно, - бывает, что
и оправдывает.
Вадим сдержался. Кабинетный реликт, подумал он. А вот
оставь его без штанов на снегу, и он будет страшно обижен,
почему вся техника планеты не спешит к нему на помощь. Тут
Вадим увидел проселок и резко затормозил.
Проселок уходил от шоссе на восток, петляя между холмами.
- Это первая дорога в сторону, - сообщил Вадим. Будем
сворачивать?
- Да не стоит, - сказал Саул. - Ну, что там может быть
интересного?
Антон колебался. Ну, что он все время мямлит, с
раздражением подумал Вадим. Словно подменили человека.
- Так как же? - Сказал он. - Я за то, чтобы идти дальше
по шоссе.
- Я тоже, - сказал Саул. - Вернуться мы всегда успеем.
Ведь правда, Вадим?
- Хорошо, лети прямо, - нерешительно сказал Антон. - Лети
прямо. Хотя... Имейте в виду... Ладно, лети прямо.
Скачать книгу [0.08 МБ]
Пирамида