- Мне не нравится, что они там что-то выкапывают, -
сказал он мрачно.
Никто ему не ответил. Так в молчании они летели еще минут
десять. Снег на проселке был какого-то скверного навозного
цвета. На нем виднелись следы не то гусениц, не то колес, а
справа и слева по снежной целине местами тянулись цепочки
человеческих следов. Круглые холмы по сторонам были пусты.
Кое-где из сугробов торчали чахлые прутики да черные кривые
корни, похожие на скрюченные руки.
- Еще одна, - сказал Саул.
На вершине холма стояла птица. Заметив глайдер, она
стремительно ринулась наперерез. Она мчалась, высоко задирая
ноги, растопырив маленькие крылья, вытянув жилистую шею и
пригнув клюв к самому снегу. Маленький горящий глаз был
устремлен на глайдер.
- Не успеет! - С сожалением проговорил Вадим.
Но птица успела. "Тэ-эк! " - Крякнул Вадим с
удовольствием. Глайдер содрогнулся. В воздухе мелькнула
растопыренная когтистая лапа. Антон и Саул сейчас же
обернулись.
- Еще катится! - Сообщил Саул. - На редкость мерзкое
животное... Ух ты! - Изумленно воскликнул он.
Вадим сейчас же включил экран заднего вида. Взъерошенная
птица была уже на ногах и, прихрамывая, мчалась вслед за
глайдером. Вид у нее был остервенелый. Скоро она отстала и
скрылась за поворотом.
- Если мы встретим людей, - сказал Вадим, - я им предложу
истребить эту мерзость на всей равнине. Раз у них у самих руки
не доходят... Как ты полагаешь, тошка?
- Там видно будет, - сказал Антон.
IV.
Холмы стали ниже, и вдруг впереди открылся высокий
снежный вал. Антон сразу заметил крошечные черные фигурки,
копошившиеся на его гребне. Ну, начинается, подумал он и
сказал:
- Останови.
- Зачем? - Возразил Вадим. - Ты что не видишь там люди!
- Останови, говорят тебе!
- Ну вот, - недовольно сказал Вадим, но повиновался.
Сейчас он повернется и посмотрит на меня с неодобрением,
подумал Антон. До чего же мне трудно...
Ему было трудно. Шанс столкнуться с неизвестной
цивилизацией был чрезвычайно мал, но реален, и каждый
звездолетчик знал инструкцию комиссии по контактам,
запрещавшую самодеятельные контакты с неизвестными
цивилизациями. Теперь глупо отступать, думал он. Надо было
покинуть Саулу сразу же, едва мы увидели трупы. Надо было...
Только никто бы этого не сделал. И все же существует
инструкция. И составлена она как раз на такой вот случай когда
у тебя в экипаже один так и горит от жажды деятельности, а
другой вообще непонятно чего хочет. А самого тебя раздирают
противоречия. Ведь почти наверняка где-то поблизости тысячи
людей терпят бедствие. Во-он те самые человечки, которые
бессмысленно бродят по гребню... И димка смотрит с
неодобрением... И Саул смотрит с совершенно неуместным
любопытством. Историк со скорчером. Кстати, не забыть о
скорчере... И инструкция, очень толковая и простая инструкция:
"... Никаких самодеятельных контактов с аборигенами... " Очень
просто: вышел, осмотрелся, заметил признаки живой цивилизации
и... "Необходимо немедленно покинуть планету, тщательно
уничтожив все следы своего пребывания". А у меня там огромная
яма из-под глайдера, а рядом с ямой - пять трупов...
- Ну, в чем дело? - Спросил Вадим. - Приступ меланхолии?
Разумеется, структуральные лингвисты и историки понятия
не имеют об инструкции. Объяснить им - наверняка воспримут как
личное оскорбление: "мы не дети! Сами знаем, что хорошо, а что
плохо! "
Тут Антон обнаружил, что глайдер медленно ползет по
напралению к валу. И он решился.
- Поднимайся на гребень, - сказал он. - Сядь подальше от
людей. И вот что, товарищи. Я вас очень прошу. Не устраивайте
вы там братства цивилизаций.
- Мы не дети, - с достоинством сказал Вадим, увеличивая
скорость.
Глайдер рывком взлетел на гребень вала. Вадим откинул
фонарь, высунулся и изумленно свистнул. Внизу за валом
открылся гигантский котлован, и там было полно людей и машин.
Но Антон не смотрел вниз.
Он с ужасом и жалостью смотрел на сгорбленного, синего от
стужи человека в рваном джутовом мешке, который медленно, с
трудом переставляя ноги, шел прямо на глайдер. Лицо его
казалось пестрым от коросты, голые руки и ноги были покрыты
цыпками, слипшиеся грязные волосы торчали во все стороны.
Человек скользнул по глайдеру равнодушным взглядом и, обогнув
его, пошел дальше по гребню. Оступаясь, он жалобно и привычно
постанывал. Это же не человек, подумал Антон, это же только
похоже на человека...
- Господи, боже мой! - Хрипло воскликнул Саул. - Что же
там делается!
Тогда Антон посмотрел вниз. На дне котлована на грязном
растоптанном снегу среди десятков разнообразных машин
копошились, сидели и даже лежали, бродили и перебегали люди,
Скачать книгу [0.08 МБ]
Пирамида