- Я понимаю, - сказал Саул.
- Вадим, - сказал Антон, - упакуй продовольствие. Все
наличные запасы. Саул, вы говорили, что умеете шить. Надо
подогнать костюмы. А я соберу медикаменты.
Комбинезоны были безразмерные, но разница в росте между
Саулом и Антоном была слишком велика. Комбинезон для Антона
надо было сжимать, а для Саула - растягивать. И сразу же
выяснилось, что шить Саул не умеет. Он растерянно вертел в
руках ультразвуковую насадку, мял и разглаживал костюмы и
смущенно поглядывал на Антона. По-видимому, историки, сидя в
своих уютных кабинетах, понятия не имели о таких простых
вещах. Вероятно, их главным образом интересовало, как это
делалось раньше. Вадиму пришлось отобрать у Саула насадку и
показать, как это делается сейчас. К его изумлению, историк
оказался понятлив, и через несколько минут каждый уже
занимался своим делом.
Саул сказал, не поднимая головы от работы:
- Почему вы думаете, капитан, что остались еще живые?
- Я не думаю, - ответил Антон. - Я надеюсь.
Вадим кончил укладывать мешок, застегнул его и присел к
столу.
- А те остальные четверо тоже молодые? - Спросил он.
- Да, - сказал Саул. - Совсем мальчики. Почти подростки.
Гораздо моложе вас.
- Лет пять назад, - проговорил Вадим, - мы с ребятами
хотели взять корабль и слетать на тагору. Нам, конечно, не
дали... Может быть, этим повезло?
- Непонятно, - сказал Антон. - Корабль может получить
только пилот со стажем. А какой у этих стаж... Мальчишки!
Вообще все непонятно. Золоченые ногти. Какие-то дикие рубахи
на голое тело... И главное, как они попали сюда?
- Очень просто, - сказал Вадим. - Кто-нибудь собирался
лететь, оставил звездолет перед домом, они ночью забрались и
стартовали. Играли в румату - искателя. А здесь вылезли и
заблудились. Ударил мороз. Вот и все.
- То, что ты говоришь, - холодно сказал Антон, -
совершенно невозможно. Если бы даже все было так, то я бы об
этом знал. Они погибли несколько дней назад. На земле был бы
объявлен глобальный поиск.
- А если они здесь с кем-нибудь из старших?
Антон помолчал.
- Тогда поищем старших, - сказал он наконец.
- Меня смущает одно, - сказал Вадим. - Эти невообразимые
рубахи...
- Это не рубахи, - сказал Саул неожиданно.
Ребята повернулись к нему.
- Это мешки. С дырками для головы и для рук. Грубые
джутовые мешки. Теперь таких не бывает, - он невесело
усмехнулся. - Понимаете, Вадим, мальчикам было бы легче
раздобыть скорчер или батисферу, чем один такой мешок. Это
было очень, очень давно. И мне очень не нравится, что они
голые и что вместо одежды на них мешки.
Вадим почувствовал, что у него перестало биться сердце.
Странным и жутким показались ему это джутовые мешки, которые
были очень, очень давно. Это было ощущение не опасного, а
именно жуткого. Как-будто на твоих глазах человек вдруг стал
стареть, стареть, стареть и превратился в дряхлого,
морщинистого старика. Он встряхнулся, и ощущение пропало. Саул
развернул комбинезон, поднял его на вытянутых руках и
осмотрел.
- И поэтому я не согласен с вами, - продолжал он. - Я
думаю, это местные жители. И... Не знаю, поймете ли вы меня...
Во времена джутовых мешков происходили странные вещи. Мне
представляется, что этих юношей раздели до нитки. И бросили
здесь, в пустыне. Примерьте, Антон.
Антон взял комбинезон.
- Значит, по-вашему, на Сауле существует своя
цивилизация? - Недоверчиво спросил он. - И здесь времена
джутовых мешков?
- Ну, откуда я могу это знать, капитан? Я говорю только
то, что вижу. Я вижу джутовые мешки, я знаю, что джутовых
мешков на земле в наше время нет. Значит, это не земляне.
Может быть, это ограбленные. А может быть, это паломники.
Фанатики. Шли на поклонение святым мощам, шли, по обету одетые
в мешковину, сбились с дороги, попали в метель... Не знаю.
До Вадима все это плохо доходило. Все эти слова -
"паломник", "мощи", "обет" - они были знакомы ему, это было
что-то связанное с религиозной обрядностью, но они не имели
для него никакого реального содержания. Мельком он подумал с
уважением, что Саул, по-видимому, настоящий специалист. Но это
не поразило его.
- Позвольте, - сказал он. - Значит, цивилизация? Вот так
так... Отправились на прогулку и между делом открыли
цивилизацию! Не верю, - заявил он.
- Между делом, - сказал Антон задумчиво. - Между делом
ли? Ен 7031 значится в плане исследований...
- Да, ты говорил об этом. Экспедиция не состоялась.
- Экспедиция не состоялась. А между тем ен 7031 находится
в списке звезд, лежащих на гипотетическом пути странников.
- Никогда не слыхал о таком списке, - сказал Вадим.
- Такой список есть. Список Горбовского - бадера. Так что
шансы найти цивилизацию были, Вадим. И может быть, Саул прав,
это местные мальчики. А вот какое они имеют отношение к
странникам это уже другой вопрос...
Вадим сидел, поставив локти на стол и обхватив голову
руками. Вот так цивилизация! Хорошо, думал он, пусть это
жертвы грабителей. Но это же чушь: здоровые шестнадцатилетние
мальчишки дали себя раздеть без сопротивления и покорно
замерзли. Но не фанатики же они! Он представил себе фанатика.
Это был изможденный, плешивый старик с безумными глазами, с
Скачать книгу [0.08 МБ]
Пирамида