сквозь прозрачную стену вошел в зал.
- Между прочим, это тоже инопланетянин, - сказал Корней вполголоса. -
Его здесь вылечили, и скоро он вернется на свою планету.
Гаг сглотнул всухую, провожая выздоровевшего инопланетянина глазами.
У того были странные уши. То есть, строго говоря, ушей почти не было, а
голый череп неприятно поражал обилием каких-то бугров и узловатых
гребенчатых выступов. Гаг снова глотнул и посмотрел на зеброжирафа.
- Разве... - начал он и замолчал.
- Да?
- Прошу прощения, Корней... Я думал... это все... Ну, вот это все, за
стеной...
- Нет, это не кино, - с оттенком нетерпения в голосе сказал Корней. -
И не вольера. Это все на самом деле, и так здесь везде. Хочешь погладить
его? - спросил он вдруг.
Гаг весь напрягся.
- Слушаюсь, - сказал он осипшим голосом.
- Да нет, если не хочешь - не надо. Просто ты должен понять...
Корней вдруг оборвал себя. Гаг поднял на него глаза. Корней смотрел
поверх его головы в глубь зала, где снова уже раздавались голоса и смех, и
лицо его неожиданно и странно изменилось. Новое выражение появилось на нем
- смесь тоски, боли и ожидания. Гагу уже приходилось видеть такие лица, но
он не успел вспомнить, где и когда. Он обернулся.
На той стороне зала, у самой стены стояла женщина. Гаг даже не успел
ее толком рассмотреть - через мгновение она исчезла. Но она была в
красном, у нее были угольно-черные волосы и яркие, кажется синие, глаза на
белом лице. Неподвижный язык красного пламени на кремовом фоне стены. И
сразу - ничего. А Корней сказал спокойно:
- Ну что ж, пошли...
Лицо у него было прежнее, как будто ничего не произошло. Они шли
вдоль прозрачной стены, и Корней говорил:
- Сейчас мы очутимся совсем в другом месте. Очутимся, понимаешь? Не
перелетим, не переедем в другое место, а просто очутимся там, имей в
виду...
Позади громко захохотали в несколько голосов. Гаг, вспыхнув,
оглянулся. Нет, смеялись не над ним. На них вообще никто не смотрел.
- Заходи, - сказал Корней.
Это была круглая будка вроде телефонной, только стенки у нее были не
прозрачные, а матовые. В будку вела дверь, и оттуда тянуло запахом, какой
бывает после сильной грозы. Гаг несмело шагнул внутрь, Корней втиснулся
следом, и дверной проем исчез.
- Я потом объясню тебе, как это делается, - говорил Корней. Он
неторопливо нажимал клавиши на небольшом пульте, встроенном в стену. Такие
пульты Гаг видел на арифметических машинах в бухгалтерии школы. - Вот я
набираю шифр, - продолжал Корней. - Набрал... Видишь зеленый огонек? Это
означает, что шифр имеет смысл, а финиш свободен. Теперь отправляемся...
Вот эта красная кнопка...
Корней нажал на красную кнопку. Чтобы не упасть, Гаг вцепился в его
свитер. Пол словно исчез на мгновение, а потом появился снова, и за
матовыми стенками вдруг стало светлее.
- Все, - сказал Корней. - Выходи.
Зала не было. Был широкий, ярко освещенный коридор. Пожилая женщина в
блестящей, как ртуть, накидке посторонилась, давая им дорогу, сурово
смерила взглядом Гага, глянула на Корнея - лицо ее вдруг дрогнуло, она
торопливо нырнула в будку, и дверь за нею исчезла.
- Прямо, - сказал Корней.
Гаг пошел прямо. Только сделав несколько шагов, он тихонько перевел
дух.
- Один миг - и мы в двадцати километрах, - сказал Корней у него за
спиной.
- Потрясающе... - отозвался Гаг. - Я не знал, что мы умеем такие
вещи...
- Ну, положим, вы еще не умеете... - возразил Корней. - Сюда,
направо.
- Нет, я имел в виду - в принципе... Я понимаю, все засекречено, но
для армии...
- Проходи, проходи. - Корней мягко подтолкнул его в спину.
- Для армии такая штука незаменима... Для армии, для разведки...
- Так, - произнес Корней. - Сейчас мы находимся в гостинице. Это мой
номер. Я тут жил, пока тебя лечили.
Гаг осмотрелся. Комната была велика и совершенно пуста. Никаких
следов мебели. Вместо передней стены - голубое небо, остальные стены
разноцветные, пол белый, потолок, как и в госпитале, в разноцветную
клетку.
- Давай побеседуем, - сказал Корней и сел.
Он должен был упасть своим сухопарым задом на этот белый пол. Но пол
вспучился навстречу его падающему телу, как бы обтек его и превратился в
кресло. Этого кресла только что не было. Оно просто мгновенно выросло.
Прямо из пола. Прямо на глазах. Корней закинул ногу на ногу, привычно
обхватил мосластыми пальцами колено.
- Мы тут много спорили, Гаг, - проговорил он, - как с тобой быть. Что
тебе рассказывать, что от тебя скрыть. Как сделать, чтобы ты, упаси бог,
не свихнулся...
Гаг облизал пересохшие губы.
- Я...
- Предлагалось, например, оставить тебя на эти три-четыре месяца в
бессознательном состоянии. Предлагалось загипнотизировать тебя. Много
разной чепухи предлагалось. Я был против. И вот почему. Во-первых, я верю
в тебя. Ты - сильный, тренированный мальчик, я видел тебя в бою и знаю,
что ты можешь выдержать многое. Во-вторых, для всех будет лучше, если ты
увидишь наш мир... Пусть даже только кусочек нашего мира. Ну, а в-третьих,
я тебе честно скажу: ты мне можешь понадобиться.
Гаг молчал. Ноги у него одеревенели, заложенные за спину руки он
стиснул изо всей силы, до боли. Корней вдруг подался вперед и сказал,
словно заклиная:
- Ничего страшного с тобой не произошло. Ничего страшного с тобой не
случится. Ты в полной безопасности. Ты просто совершаешь путешествие, Гаг.
Ты в гостях, понимаешь?
- Нет, - сказал Гаг хрипло.
Он повернулся и пошел прямо в голубое небо. Остановился. Глянул.
Стиснутые кулаки его побелели. Он сделал шаг назад, другой, третий и
Скачать книгу [0.08 МБ]
Пирамида