словно бы из стены плоский прозрачный пакет. Держа его в опущенной руке,
он снова заговорил с сухопарым и говорил довольно долго, а сухопарый
только все энергичнее крутил головой и в конце концов отобрал пакет у
румяного и бросил его Гагу на колени.
- Одевайся, - приказал он снова.
Гаг осторожно осмотрел пакет со всех сторон. Пакет был из какого-то
прозрачного материала, бархатистого на ощупь, а внутри было что-то очень
чистое, мягкое, легкое, белое с голубым. И вдруг пакет сам собой распался,
рассыпался тающими в воздухе серебристыми искрами, и на постель упали,
разворачиваясь, короткие голубые штаны, белая с голубым куртка и еще
что-то.
Гаг с каменным лицом принялся одеваться. Румяный вдруг сказал громко:
- Но, может быть, мне все-таки пойти с вами?
- Не надо, - сказал сухопарый.
Румяный всплеснул белыми мягкими руками.
- Ну что у тебя за манера, Корней! Что это за порывы интуиции! Ведь,
казалось бы, все расписали, обо всем договорились...
- Как видишь, не обо всем.
Гаг натянул совершенно невесомые сандалии, удивительно ладно
пришедшиеся по ногам. Он встал, сдвинул пятки и наклонил голову.
- Я готов, господин офицер.
Сухопарый оглядел его.
- Как, нравится тебе это? - спросил он.
Гаг дернул плечом.
- Конечно, я предпочел бы форму...
- Обойдешься без формы, - проворчал сухопарый, поднимаясь.
- Слушаюсь, - сказал Гаг.
- Поблагодари врача, - сказал сухопарый.
Гаг отчетливым движением повернулся к румяному с лицом святого, снова
сдвинул пятки и снова наклонил голову.
- Позвольте поблагодарить вас, господин врач, - сказал он.
Тот вяло махнул рукой.
- Иди уж... Кот...
Сухопарый уже уходил, прямо в глухую стену.
- До свидания, господин врач, - сказал Гаг весело. - Надеюсь, здесь
мы больше не увидимся, а услышите вы обо мне только хорошее.
- Ох, надеюсь... - откликнулся румяный с явным сомнением.
Но Гаг больше не стал с ним разговаривать. Он догнал сухопарого как
раз в тот момент, когда в стене перед ними не распахнулась, а как-то
просто вдруг появилась прямоугольная дверь, и они ступили в коридор, тоже
кремовый, тоже пустой, тоже без окон и дверей и тоже непонятно как
освещенный.
- Что ты сейчас рассчитываешь увидеть? - спросил сухопарый.
Он шагал широко, вымахивая голенастыми ногами, но ступни ставил с
какой-то особой мягкостью, живо напомнившей Гагу неподражаемую походку
Гепарда.
- Не могу знать, господин офицер, - ответил Гаг.
- Зови меня Корней, - сказал сухопарый.
- Понял, господин Корней.
- Просто - Корней...
- Так точно... Корней.
Коридор незаметно превратился в лестницу, которая вела вниз по
плавной широкой спирали.
- Значит, ты не против того, чтобы оказаться на другой планете?
- Постараюсь справиться, Корней.
Они почти бежали вниз по ступенькам.
- Сейчас мы находимся в госпитале, - говорил Корней. - За его стенами
ты увидишь много неожиданного, даже пугающего. Но учти, здесь ты в полной
безопасности. Какие бы странные вещи ты не увидел, они не могут угрожать и
не могут причинить вреда. Ты меня понимаешь?
- Да, Корней, - сказал Гаг и снова позволил себе улыбнуться.
- Постарайся сам разобраться, что к чему, - продолжал Корней. -
Если-чего нибудь не понимаешь - обязательно спрашивай. Ответам можешь
верить. Здесь не врут.
- Слушаюсь... - ответствовал Гаг с самым серьезным видом.
Тут бесконечная лестница кончилась, и они вылетели в обширный светлый
зал с прозрачной передней стеной, за которой было полно зелени, желтел
песок дорожек, поблескивали на солнце непонятные металлические
конструкции. Несколько человек в ярких и, прямо скажем, легкомысленных
нарядах беседовали о чем-то посреди зала. И голоса у них были под стать
нарядам - развязные, громкие до неприличия. И вдруг они разом замолчали,
как будто их кто-то выключил. Гаг обнаружил, что все они смотрят на
него... Нет, не на него. На Корнея. Улыбки сползали с лиц, лица застывали,
глаза опускались - и вот уже никто больше не смотрит в их сторону, а
Корней знай себе вышагивает мимо них в полной тишине, словно ничего этого
не заметив.
Он остановился перед прозрачной стеной и положил Гагу руку на плечо.
- Как тебе это нравится? - спросил он.
Огромные, во много обхватов, морщинистые стволы, клубы, облака, целые
тучи ослепительной, пронзительной зелени над ними, желтые ровные дорожки,
а вдоль них - темно-зеленый кустарник, непроницаемо густой, пестрящий
яркими, неправдоподобно лиловыми цветами, и вдруг из пятнистой от солнца
тени на песчаную площадку выступил поразительный, совершенно невозможный
зверь, состоящий как бы только из ног и шеи, остановился, повернул
маленькую голову и взглянул на Гага огромными бархатистыми глазами.
- Колоссально... - прошептал Гаг. Голос у него сорвался. -
Великолепно сделано!
- Зеброжираф, - непонятно и в то же время вроде бы и понятно пояснил
Корней.
- Для человека опасен? - деловито осведомился Гаг.
- Я же тебе сказал: здесь нет ничего ни опасного, ни угрожающего...
- Я понимаю: здесь - нет. А там?
Корней покусал губу.
- Здесь - это и есть там, - сказал он.
Но Гаг уже не слышал его. Он потрясенно смотрел, как по песчаной
дорожке мимо зеброжирафа, совсем рядом с ним, идет человек. Он увидел, как
зеброжираф склонил бесконечную шею, будто пестрый шлагбаум опустился, а
человек, не останавливаясь, потрепал животное по холке и пошел дальше,
мимо сооружения из скрученного шипастого металла, мимо радужных перьев,
повисших прямо в воздухе, поднялся по нескольким плоским ступенькам и
Скачать книгу [0.08 МБ]
Пирамида