булыжник в жерло трубы, а сам отскакивает.
Слышно, как булыжник грохочет и лязгает внутри трубы. Подождав
немного, проводник швыряет второй булыжник. Грохот, дребезг, лязг. Тишина.
- Так, - произносит проводник и медленно отряхивает ладони. - Можно.
- Он поворачивается к Писателю. - Пошли.
Писатель хочет что-то сказать, но только судорожно вздыхает. Он
достает из-за пазухи плоскую фляжку, торопливо отвинчивает колпачок,
делает несколько глотков и отдает фляжку Профессору. Писатель вытирает
рукавом губы. Глаза его не отрываются от лица проводника. Он словно ждет
чего-то. Но ждать нечего.
- Ну? Все остальное - судьба? - произносит он и с трудом улыбается.
Он делает шаг к трубе. Останавливается перед страшным черным зевом.
Медленно засовывает руки в карманы и поворачивается.
- А почему, собственно, я? - осведомляется он, высоко задирая брови.
- Какого черта? Не пойду.
Проводник подходит к нему вплотную, и Писатель отступает на шаг.
- Пойдешь! - сквозь зубы цедит проводник.
Писатель молча мотает головой. Тогда проводник резко бьет его в
живот, хватает за волосы, распрямляет и хлещет по щекам.
- Еще как пойдешь-то!.. - шипит он с напором.
Профессор пытается схватить его за руку. Проводник, не глядя,
отпихивает его локтем, попадает в нос, сшибает очки.
- Ну!
Писатель вытирает разбитые губы, смотрит на ладонь, смотрит на
проводника.
- Гос-споди... - произносит он.
Безграничное отвращение проступает на его лице, и не говоря больше ни
слова, он смачно сплевывает проводнику под ноги, поворачивается и ныряет в
трубу.
Проводник тотчас отскакивает в сторону, подальше от трубы, и
оттаскивает за собой Профессора. Из трубы гулко доносятся лязг, стук и
тяжелое дыхание.
Профессор дрожащими руками водружает на место очки. Одно стекло
перерезано трещиной. Шум в трубе стихает.
- За мной! - хрипло кричит проводник и бросается в черное жерло.
Оба вылезают из трубы в округлое куполообразное помещение, отдаленно
похожее на восточную баню. Видимо, когда-то здесь размещалось что-то вроде
командного пункта: стоят раскладные столы и стулья, на столах - несколько
телефонов (все со снятыми трубками), полуистлевшие топографические карты,
разбросанные карандаши. На полу - ящики с консервами и бутылками.
Почему-то - детская коляска. Писатель сидит за одним из столов и
откупоривает бутылку.
- Ну вот и все, а ты боялась, - бодро произносит проводник.
Здесь он явно впервые - озирается с огромным любопытством,
заглядывает во все углы. Писатель, трудясь над бутылкой, хмуро-иронически
наблюдает за ним.
- Если я сказал - можно идти, значит, - можно, - продолжает
проводник. - Дай-ка сюда, что возишься? - он отбирает бутылку у Писателя и
ловко выбивает пробку. - Куда тебе налить? Некуда? Ну, с горла пей, тебе
первому, заслужил...
Тем временем Профессор обходит помещение, рассеянно кладя на место
телефонные трубки. Писатель надолго прикладывается к бутылке, потом
упирает ее в колено и облизывается.
- Ну как? Пробирает? - оживленно осведомляется проводник. - То-то!
Дикобраз здесь несколько часов просидел, в чувство приходил и душеньку
отводил... Да ты пей, пей, я непочатую возьму, тут их навалом.
- Любезный Чинганчгук! - провозглашает Писатель. - Я понимаю, что все
ваши хождения кругами есть не что иное, как своеобразная форма принесения
извинений. Я вас прощаю. Тяжелое детство, среда, воспитание, я все
понимаю. Но не обольщайтесь! Я безусловно вам отомщу.
Проводник, который возится с новой бутылкой, произносит:
- Ну да?
- Да-да. Я - человек мстительный, как все Писатели и остальные
деятели искусства. Разумеется, я не собираюсь с вами драться и тем более
стрелять вам между лопаток... Я все сделаю гораздо тоньше. Я запущу под
вашу толстую шкуру такую иголку, что вам свет будет не мил. В самый мозг!
В центральную нервную!..
И в этот момент раздается телефонный звонок. Все вздрагивают, затем
Профессор нерешительно берет трубку.
- Да... - говорит он.
Квакающий голос в селекторе раздраженно осведомляется:
- Это два-двадцать три-сорок четыре двенадцать? Как работает телефон?
- Представления не имею, - говорит Профессор.
- Благодарю вас, проверка.
Слышатся короткие гудки. Все глядят друг на друга, затем на телефоны.
И вдруг Профессор поворачивается к спутникам спиной и быстро набирает
какой-то номер. На лице его злорадство.
- Слушаю! - отзывается хрипловатый мужской голос.
- Извини, пожалуйста, если помешал, - говорит Профессор, - но мне не
терпится сказать тебе несколько слов. Ты меня узнал, надеюсь?
Пауза.
- Что тебе надо?
- Старое здание, котельная, четвертый бункер. Угадал?
- Я сейчас же звоню участковому.
- Поздно! - ликующе произносит Профессор. - Я вне пределов
досягаемости. Ты знаешь, где я нахожусь? В двух шагах! Я нахожусь в двух
шагах от этого места, и ты ничего уже не можешь с этим сделать. Звони куда
хочешь, пиши доносы, учреждай медицинские экспертизы, натравливай на меня
своих сотрудников, угрожай - все что угодно. А звоню я тебе, чтобы
сказать: ты - подлец, и тем не менее я - в двух шагах от места.
Пауза.
- Ты слушаешь? - говорит Профессор.
- Ты понимаешь, что это конец тебе как ученому?
- Переживу. Ради такого дела - переживу.
- Ты понимаешь, что тебя ждет тюрьма? Каторга?
- Перестань! Я же в двух шагах. Неужели сейчас меня можно запугать?
Пауза.
- Боже мой! - произносит, наконец, невидимый собеседник. - До чего же
мы с тобой докатились! Прислушайся к себе. Ты ведь уже давно не думаешь о
деле. Ты ведь даже не Герострат, ты... ты просто хочешь мне нагадить,
Скачать книгу [0.03 МБ]
Пирамида
