медицинского отсека, почувствовал слабый запах - свежий и
одновременно неприятный, вроде нашатырного спирта. Я
остановился и принюхался. Знакомый запах. Хотя что это
такое - непонятно. Я заглянул в хирургическую. Постоянно
включеный и готовый к действию киберхирург - огромный белый
спрут, подвешенный к потолку, - холодно глянул на меня
зеленоватыми глазищами и с готовностью приподнял
манипуляторы. Запах здесь был гуще. Я включил аварийную
вентиляцию и замаршировал дальше. Надо же, до чего у меня
все чувства обострились. Уж что-что, а обоняние у меня
всегда было негодным...
Свой дозорный марш я закончил на кухне. Здесь тоже
было полно запахов, но против этих запахов я ничего не
имел. Что бы там ни говорили, а на кухне должно пахнуть. На
других кораблях что на кухне, что в рубке - одно и то же. У
меня этого нет и не будет. У меня свои порядки. Чистота
чистотой, а на кухне должно хорошо пахнуть. Вкусно.
возбуждающе. Мне здесь надлежит четырежды в день составлять
меню, и это, заметьте, при полном отсутствии аппетита,
потому что аппетит и пустота - тишина - вещи, по-видимому,
несовместимые...
На составление меню мне потребовалось не менее
получаса. Это были трудные полчаса, но я сделал все, что
мог. Потом я включил повара, втолковал ему меню и пошел
взглянуть, как работают мои ребятишки.
Уже с порога рубки я увидел, что имеет место . Все
три рабочих экрана на моем пульте показывали полный
останов. Я подбежал к пульту и включил видеоэкран. Сердце у
меня екнуло: строительная площадка была пуста. Такого у
меня еще никогда не случалось. Я даже не слыхивал, что
такое вообще может случиться. Я помотал головой и бросился
к выходу. Киберов кто-то увел... Шальной метеорит...
стукнул тома в крестец... Взбесилась программа...
невозможно, невозможно! Я влетел в кессон и схватил доху.
руки не попадали в рукава, куда-то пропали застежки, и пока
я сражался с дохой, как барон мюнхаузен со своей
взбесившейся шубой, перед глазами моими стояла жуткая
картина: кто-то неведомый и невозможный ведет моего тома,
как собачонку, и киберы покорно ползут прямо в туман, в
курящуюся топь, погружаются в бурую жижу и исчезают
навсегда... Я с размаху пнул ногой в перепонку и выскочил
наружу.
У меня все поплыло перед глазами. Киберы были здесь у
корабля. Они толпились у грузового люка, все трое, легонько
отталкивая друг друга, как будто каждый пытался первым
попасть в трюм. Это было невозможно, это было страшно. Они
словно стремились поскорее спрятаться в трюме, укрыться от
чего-то, спастись... Известно такое явление второй природы
- взбесившийся робот, оно бывает очень редко, а о
взбесившемся строительном роботе я не слышал никогда.
однако нервы у меня были так взвинчены, что сейчас я был
готов к этому. Но ничего не произошло. Заметив меня, том
перестал ерзать и включил сигнал "жду указаний". Я
решительно показал ему руками: "вернуться на место,
продолжать выполнение программы". Том послушно включил
задний ход, развернулся и покатил обратно на площадку. Джек
и рекс, естественно, последовали за ним. А я все стоял
возле люка, в горле у меня пересохло, колени ослабели, и
мне очень хотелось присесть.
Но я не присел. Я принялся приводить себя в порядок.
доха на мне была застегнута вкривь и вкось, уши мерзли, на
лбу и на щеках быстро застывал пот. Медленно, стараясь
контролировать все свои движения, я вытер лицо, застегнулся
как следует, надвинул на глаза капюшон и натянул перчатки.
стыдно признаться, конечно, но я испытывал страх.
собственно, это уже был не сам страх, это были остатки
пережитого страха, смешанные со стыдом. Кибертехник,
который испугался собственных киберов... Мне стало
совершенно ясно, что об этом случае я никогда и никому не
расскажу. Елки-палки, у меня же ноги тряслись, они у меня и
сейчас какие-то дряблые, и больше всего на свете мне сейчас
хочется вернуться в корабль, спокойно, по-деловому обдумать
происшествие, разобраться. Справочники кое-какие
просмотреть. А на самом деле, я, наверное, просто боюсь
приближаться к моим ребятишкам...
Я решительно засунул руки в карманы и зашагал к
стройплощадке. Ребятишки трудились как ни в чем не бывало.
том, как всегда, предупредительно запросил у меня новые
указания. Джек обрабатывал фундамент диспетчерской, как ему
и было положено по программе. Рекс зигзагами ходил по
готовому участку посадочной полосы и занимался расчисткой.
да, что-то у них не в порядке все-таки с программой. Камней
каких-то на полосу накидали... Не было этих камней, да и не
нужны они тут, хватает строительного материала и без
камней. Да, как том тогда остановился, так с тех пор весь
последний час они тут делали что-то не то. Сучья какие-то
валяются на полосе... Я наклонился, поднял сучок и прошелся
взад-вперед, похлопывая себя этим сучком по голенищу. А не
остановить ли мне их подобру-поздорову прямо сейчас, не
дожидаясь срока профилактики? Неужели же, елки-палки, я
где-то напахал в программе? Уму непостижимо... Я бросил
сучок в кучу камней, собранных рексом, повернулся и пошел к
кораблю.
Глава 2. Пустота и голоса
Следующие два часа я был очень занят, так занят, что
Скачать книгу [0.12 МБ]
Пирамида