пальца, прижигая их каленым железом... Мешать изобретателям, по-
ощрять схоластиков и болтунов. В гимназиях повсеместно ввести ис-
ключительно классическое образовние. На высшие государственные
посты-старцев, обремененных семьями и долгами, не меньше пятиде-
сяти лет, чтобы спали на заседаниях и брали взятки.
- Что вы такое несете, Виктор? - Сказал Павор укоризненно.
- Нет отчего же, - сказал Голем, - необычайно приятно слышать
такие умеренные, лояльные речи.
- Я еще не кончил, господа!... Талантливых ученых назначать
администраторами с большими окладами. Все без исключения изобре-
тения принимать, плохо оплачивать и класть под сукно. Ввести дра-
коновские налоги на каждую товарную и производственную новинку.
"А чего я, собственно стою?" - Подумал Виктор и сел. - "Ну как
вам это понравилось?" - Спросил он Голема.
- Вы совершенно правы, - сказал Голем. - А то у нас нынче все
радикалы. Даже директор гимназии. Консерватизм - это наше спасе-
ние.
Виктор хлебнул джину и сказал горестно:
- Не будет никакого спасения. Потому, что все дураки-радикалы
не только верят в прогресс, они еще и любят прогресс, они вообра-
жают, что не могут без прогресса. Потому что прогресс - это, кро-
ме всего прочего, дешевые автомобили, бытовая электроника и вооб-
ще возможность делать поменьше а получать побольше. И потому
каждое правиительство вынуждено одной рукой... То есть, не рукой,
конечно... Одной ногой нажимать на тормоза а другой на акселера-
тор. Как гонщик на повороте. На тормоза - чтобы не потерять уп-
равление. А на акселератор - чтобы не потерять скорости, а то
ведь какой-нибудь демагог, поборник прогресса, обязательно скинет
с водительского места.
- С вами трудно спорить, - вежливо сказал Павор.
- А вы не спорьте, - сказал Виктор. - Не надо спорить: в спо-
рах рождается истина, пропади она пропадом, - он нежно погладил
желвак и добавил: - впрочем, у меня это, наверное от невежества.
Все ученые - поборники прогресса, а я не ученый. Я просто небе-
зызвестный куплетист.
- Что это вы все время хватаетесь за затылок? - Спросил Павор.
- Какая-то сволочь долбанула, - сказал Виктор. - Кастетом...
Правильно я говорю, Голем? Кастетом?
- По-моему, кастетом, - сказал Голем. - А может быть и кирпи-
чем.
- Что вы такое говорите? - Удивился Павор. - Каким кастетом? В
этом захолустье?
- Вот видите, - наставительно сказал Виктор. - Прогресс! Да-
вайте выпьем за консерватизм.
Позвали официанта, выпили еще раз за консерватизм. Пробило де-
вять и в зале появилась известная пара - молодой человек в мощных
очках и его долговязый спутник. Усевшись за свой столик, они
включили торшер, смиренно огляделись и принялись изучать меню.
Молодой человек опять пришел с портфелем, портфель поставил на
свободное место, рядом с собой. Он всегда был очень добр к своему
портфелю. Продиктовав заказ официанту, они стали молча глядеть в
пространство. "Странная пара - думал Виктор. - Удивительное несо-
ответствие. Они выглядят, как в попорченном бинокле: один в фоку-
се, другой расплывается, и наоборот. Полнейшая несовместимость. С
молодым человеком в очках можно было бы поговорить о прогрессе, а
с долговязым - нет. Долговязый мог бы меня двинуть кастетом, а
молодой в очках - нет... Но я вас сейчас совмещу. Как бы мне это
вас совместить? Ну, например, вот... Какой-нибудь государственный
банк, подвалы... Цемент, бетон, сигнализация, долговязый набирает
номер на диске, стальная балка поворачивается, открывает ся вход
в сокровищницу, оба входят, долговязый набирает другой номер на
другом диске дверца сейфа открывается, и молодой по локоть погру-
жается в бриллианты".
Доктор Р. Квадрига вдруг расплакался и схватил Виктора за ру-
ку. - Ночевать, - сказал он. - Ко мне. А?
Виктор немедлненно налил ему джину. Р. Квадрига выпил, вытер
под носом и продолжал:
- Ко мне. Вилла. Фонтан есть. А?
- Фонтан, - это у тебя хорошо придуманно, - заметил Виктор ук-
лончиво. - А что еще есть?
- Подвал, - печально сказал Квадрига. - Следы. Боюсь. Страшно.
Хочешь - продам?
- Лучше подари, - предложил Виктор. Р. Квадрига заморгал.
- Жалко, - сказал он.
- Скупердяй, - сказал Виктор с упреком. - Это у тебя с детс-
тва. Ну и подавись своей виллой. Виллы ему жалко!
- Ты меня не любишь, - горько констатировал доктор Р. Квадри-
га. - И никто.
- А господин президент? - Агрессивно спросил Виктор.
- "Президент - отец народа" - оживляясь, сказал Р. Квадрига. -
Эскиз в золотых тонах... "Президент на позициях". Фрагмент карти-
ны: "Президент на обстреливаемых позициях".
- А еще? - Поинтересовался Виктор.
- "Президент с плащем" - Сказал Р. Квадрига с готовностью. -
Панно. Панорама.
Виктор, соскучившись, отрезал кусочек миноги и стал слушать
Голема.
- Вот что, Павор, - говорил тот. - Отстаньте вы от меня. Что я
еще могу. Отчетность я вам представил. Рапорт вам готов подпи-
сать. Хотите жаловаться на военных - жалуйтесь. Хотите жаловаться
на меня...
- Не хочу я на вас жаловаться, - отвечал Павор, прижимая руки
к груди.
- Тогда не жалуйтесь.
- Ну посоветуйте мне что-нибудь! Неужели вы ничего мне не мо-
жете мне посоветовать?
- Господа, - сказал Виктор. - Скучища. Я пойду.
На него не обратили внимания. Он отодвинул стул, поднялся и,
чувствуя себя очень пьяным, направился к стойке. Лысый Тэдди пе-
ретирал бутылки и смотрел на него без любопытства.
Скачать книгу [0.16 МБ]
Пирамида