- Странно, я ничего об этом не слышал. Сами знаете, в армии все
тайное быстро становится явным. Долго вас учили?
- Два года, сержант. - Немез выдержала взгляд Грегориуса. -
Информация оставалась секретной до недавнего времени. В основном нас
тренировали на Ли-3 и в Кольце Ламберта.
- Вот как? Значит, вас обучали воевать в условиях малой силы
тяжести и невесомости?
- Не то слово. - Немез одарила сержанта кривой усмешкой. - На целых
пять месяцев нас забросили в скопление Скитальца.
Капитан де Сойя почувствовал, что беседа начинает походить на
допрос. Конечно, не стоит так наседать на новичка, но ему было любопытно
не меньше, чем Ки с Грегориусом. Кроме того, он ощущал некую
недосказанность...
- Насколько я понимаю, легионы выполняют ту же работу, которую
раньше делала морская пехота? Захватывают звездолеты?
- Не совсем, сэр. Легионы создавались для того, чтобы нападать на
врага.
- Поясните, пожалуйста, капрал. По-моему, девяносто процентов
сражений и так происходит на территории Бродяг.
- Да, но флот наносит удар и отступает. А легионы будут занимать
вражеские укрепления.
- Это как? - не понял Ки. - Ведь укрепления Бродяг в большинстве
своем находятся в космосе. Все эти орбитальные леса...
- Если понадобится, - с улыбкой проговорила Немез, - легионы будут
сражаться и в вакууме.
Грегориус перехватил взгляд капитана, говоривший: "Хватит", покачал
головой и сказал:
- Честно говоря, не могу представить, чем ваши легионы лучше
швейцарской гвардии.
Де Сойя поднялся:
- Ускорение через две минуты. Пора занимать места. Беседу продолжим
в лежачем положении.
x x x
Чтобы сбросить скорость в системе Седьмой Дракона, "Рафаилу"
потребовалось почти одиннадцать часов торможения при двух "g", однако
компьютер определил, что точка перехода для прыжка к Роще Богов
находится лишь в тридцати пяти миллионах километров от ледяной планеты.
При ускорении в одно "g" корабль мог достичь ее за двадцать пять часов,
но де Сойя запрограммировал компьютер на шестичасовое ускорение при двух
"g"; затем звездолету предстояло разогнаться и накопить энергию для
защитных экранов, иначе прыжок с ускорением в сто "g" расплющит в
лепешку все оборудование на борту.
За несколько минут до прыжка члены экипажа в последний раз обсудили
план действий - три дня на воскрешение, после чего высадка на планету,
обследование русла реки и подготовка к встрече с Энеей. Командовать
операцией де Сойя поручил Грегориусу.
- Интересно, с какой стати Его Святейшеству вздумалось нами
поруководить? - проговорил капрал Ки.
- Наверно, ему было видение, - ответил де Сойя. - Ладно, по местам.
Я проверю все системы.
Как и подобает капитану корабля, он занимался этим перед каждым
прыжком.
Оставшись в одиночестве, де Сойя вызвал на монитор сведения о
неудачном прыжке к Хеврону. Он уже просматривал материалы, но сейчас
вернулся к ним снова. Ничего необычного: снимки с орбиты - сожженные
города и деревни, воронки, клубы дыма в атмосфере, радиоактивные
развалины Нового Иерусалима; эхо-сигналы трех вражеских крейсеров...
Получив подтверждение на радаре, компьютер прервал процесс воскрешения,
и корабль покинул систему с ускорением в двести восемьдесят g - как
говорится, удрал без оглядки. Защитные экраны Бродяг больше восьмидесяти
g не выдерживали, поэтому врагам пришлось выбирать - либо погибнуть (а
воскрешение язычникам было заказано), либо отказаться от преследования.
Они предпочли второе.
Впрочем, Бродяги - снимки запечатлели зеленые плазменные хвосты за
их кораблями - попытались подбить "Рафаил" с расстояния в добрую
астроединицу, но внешний экран легко отразил этот залп отчаяния. Затем
авизо прыгнул к Безбрежному Морю, ближайшей планете на территории
Ордена...
Все как будто было в порядке, снимки выглядели достоверно, но де
Сойя категорически отказывался им верить.
Он и сам не знал, почему настроен столь скептически. Разумеется,
снимки можно подделать, люди успешно занимались этим на протяжении
тысячи лет, с начала Цифровой Эпохи. Подобное развлечение было доступно
даже ребенку. Но что касается бортового журнала... Тут необходимы
поистине гигантские усилия. Так почему же он не доверяет памяти
компьютера?
Капитан вызвал информацию о прыжке к Седьмой Дракона. Оглянулся
через плечо на реаниматоры - крышки закрыты, на каждом мерцают зеленые
огоньки. Грегориус, Ки и Немез готовятся к смерти. Сержант, как обычно,
молится, Ки читает книгу на экране монитора. А вот о том, что делает
женщина, де Сойя не имел ни малейшего понятия.
Отец Федерико догадывался, что ведет себя, мягко выражаясь, глупо.
"Но ведь кто-то передвинул мою чашку! Кто-то ее трогал!" Быть может,
чашку переставили еще на орбите Пасема? Нет, к навигаторскому столику
никто не подходил. Радаманта Немез появилась на корабле раньше всех, но
де Сойя прекрасно помнил, что пил кофе перед стартом, когда женщина уже
легла в реаниматор. Он, как всегда, занял свое место последним.
Естественно, при ускорении или торможении посуда может разбиться, не то
что отъехать в сторону; но вектор торможения "Рафаила" был коллинеарен
курсу корабля, поэтому незакрепленные предметы попросту не могли
сдвинуться вбок. Вдобавок в нише имелись фиксаторы.
Капитан де Сойя принадлежал к древнему роду моряков и астронавтов,
которые сделались с течением времени настоящими фанатиками порядка. Два
десятка лет службы на фрегатах, эсминцах и факельщиках приучили его к
тому, что в невесомости вещи как попало бросать не следует, иначе
рискуешь получить брошенной вещью по физиономии. Кроме того, у него была
унаследованная от предков привычка держать все под рукой, в определенном
Скачать книгу [0.40 МБ]
Пирамида