Какой-то бродяга
отогнал псов, вырыл яму, закопал останки, завалил камнями.
Через два дня
камни оказались развороченными, яма пустой. К Диоклетиану
являлся
призрачный бионоситель Вифинии. Но сам кадавр посещал лагерь.
Пьяные,
полубезумные легионеры не сразу стали замечать пропажу
товарищей. Лишь
когда на плацу было найдено сразу шесть трупов с прогрызенными
шеями,
наиболее трезвые, сохранившие разум, начали догадываться о
чем-то.
Женщина-упырь приходила ночами, когда все были пьяны. В лагере
было
множество женщин. Но все они были горячими, трепетными. Эта
была холодна,
неподвижна... но если до нее дотрагивались руки
мужчинылегионера, тот уже
не мог вырваться из смертных ледяных объятий - начиналась
безумная любовная
скачка, заканчивающаяся обычно пронзенной клыками артерией,
трупом,
страшными слухами. Женщина-упырь была неуловима. Через два
месяца после ее
появления более трети легионеров разбежалось кто-куда,
остальные пребывали
в постоянном страхе, но бросить своей развратной пьяной жизни
они уже не
могли. Число жертв росло...
(От редакции. Во времена распада Римской империи, когда
резко возросла
преступность, а развращенность общества достигла наивысшего
предела, все
многочисленные жертвы можно было объяснить значительно проще,
не ссылаясь
на деятельность так называемых вампиров, а исходя из
объективных критериев
и причин. Мы считаем необходимым сказать, что не разделяем
точку зрения
автора данного исследования.)
...Развязка, как мы уже писали, наступила весной 285 года.
Диоклетиан к
тому времени окончательно обезумел и объявил себя родным сыном
Юпитера-громовержца, приказал поставить во всех храмах свои
золотые,
серебрянные и бронзовые статуи. Он делал огромные вклады в
храмы. Но
несмотря на это каждую ночь ему продолжали являться призраки.
Он знал, что
обречен. И заранее выискал нескольких двойников, абсолютно
похожих на него.
Но затея с двойниками сыграла злую шутку с Диоклетианом. Он
намеревался
подсунуть призраку юнца-маразматика двойника. Этот двойник все
время спал в
его покоях, показывался на людях при церемониях. А сам
Диоклетиан сидел в
подвале - в одной из клетушек глубочайшего подземелья,
находящегося под
дворцом, императорской резиденцией. Два двойника уже сошли с
ума от
появления призраков. Третий был человеком непрошибаемым,
обладающим
несокрушимой нервной системой. Каждую ночь Вифиния умервщляла
по одному
стражнику. Становилось все труднее скрывать пропажу
надежнейших
гвардейцев-охранников. Диоклетиан пребывал все время в
чудовищном
напряжении. У него уже не оставалось ни сил, ни времени на
упражнения с
девочками, он выдохся. Ночами он не спал. Днем пребывал в
полусне,
полубреду. И вот настала ночь, когда ужас объял его. В сырой и
полутемной
клетушке, последнем убежище обезумевшего императора,
неожиданно для него
появился призрак предшественника... Точнее, это был не
призрак...
Диоклетиан ясно видел - это труп, страшный, полуразложившийся,
как бы
собранный из разгрызенных костей и растерзанного мяса. Да, это
был ОН! "Я
обещал к тебе придти? И я пришел! - прошипел истлевший юнец-
маразматик,
закатывая глаза, открывая огромные желтые белки и скрежеща
зубами. - Ты
достаточно помучился! И назавтра ты должен был бы умереть от
своих мук,
умереть сам по себе! Но ты умрешь по-другому! Я тебе помогу...
Я и еще
кое-кто из твоих хороших знакомых. Готовься! Я сделаю с тобой,
то же, что
ты сделал со мной!" Диоклетиан почувствовал, как костяная лапа
скелета
вцепилась в его гениталии, сжала их, потянула... "Но я не буду
спешить! -
Пирамида