душе Вселенной. Это твое предназначение на Земле.
-- Даже если я хочу всего-навсего бродить по свету или жениться на дочке
лавочника?
-- Или отыскать клад. Душа Мира питается счастьем человеческим.
Счастьем, но также и горем, завистью, ревностью. У человека одна-единственная
обязанность: пройти до конца Своей Стезей. В ней—все. И помни, что когда ты
чего-нибудь хочешь, вся Вселенная будет способствовать тому, чтобы желание
твое сбылось.
Некоторое время они молча глядели на площадь и на прохожих. Первым
нарушил молчание старик:
-- Так почему же ты решил пасти овец?
-- Потому что люблю бродить по свету.
Старик указал на торговца воздушной кукурузой,
пристроившегося со своей красной тележкой в углу площади.
-- В детстве он тоже мечтал о странствиях. Однако потом предпочел торговать
кукурузой, копить да откладывать деньги. Потом, когда он состарится,
проведет месяц в Африке. Ему не дано понять, что у человека всегда есть все,
чтобы осуществить свою мечту.
-- Лучше бы он пошел в пастухи, -- сказал Сантьяго.
-- Он подумывал об этом. Но потом решил, что лучше
заняться торговлей. У торговцев есть крыша над головой, а пастухи ночуют
в чистом поле. И родители предпочитают брать в зятья торговцев, а не пастухов.
Сантьяго, подумав о дочке суконщика, ощутил укол в сердце. Наверняка и в том
городке, где она живет, кто-то бродит с красной тележкой.
-- Вот и получается, что мнения людей о пастухах и торговцах кукурузой
оказываются важней, чем Своя Стезя.
Старик полистал книгу и вдруг зачитался. Сантьяго подождал-подождал, а
потом решил отвлечь его, как тот его отвлек:
-- А почему вы со мной говорите об этом?
-- Потому что ты пытался ступить на Свою Стезю. Но сейчас
готов отказаться от нее.
-- И вы всегда появляетесь в такую минуту?
-- Всегда. Хоть могу представать и в другом обличье. Я
способен приходить, как приходит в голову удачная мысль или верное решение.
Бывает, что в переломный момент я подсказываю выход из затруднительного
положения. Всего не упомнишь. Но обычно люди моего появления не замечают.
И старик рассказал, что на прошлой неделе ему пришлось появиться перед одним
старателем в образе камня. Когда-то этот человек все бросил и отправился
добывать изумруды. Пять лет трудился он на берегу реки и расколол 9999999 камней
в поисках хотя бы одного драгоценного. И тут отчаялся и решил отказаться от
своей мечты, а ведь ему оставался один—всего-навсего ОДИН КАМЕНЬ—и он отыскал бы
свой изумруд. Тогда старик решил вмешаться и прийти на помощь старателю,
который так упорно шел Своей Стезей. Он обернулся камнем, подкатился ему под
ноги, но старатель, разозленный и отчаявшийся от пяти лет бесплодных
усилий, пнул камень и отшвырнул его от себя. Однако вложил в удар такую
силу, что камень, отлетев, стукнулся о другой, расколол его, и на солнце
засверкал прекраснейший в мире изумруд.
-- Люди очень быстро узнают, в чем смысл их жизни, -- сказал старик, и
Сантьяго заметил в его глазах печаль.—Может быть, поэтому они так же быстро и
отказываются от него. Так уж устроен мир.
Тут юноша вспомнил, что разговор у них начался с клада.
-- Сокровища выносятся на поверхность земли ручьями и
реками, они же и хоронят их в недрах земли, -- сказал старик. -- А если
хочешь узнать об этом кладе поподробней—отдай мне каждую десятую овцу в твоем
стаде.
-- А может, лучше десятую часть сокровищ?
-- Если посулишь то, чем не обладаешь, потеряешь желание
обладать, -- разочарованно сказал старик.
Тогда Сантьяго сказал, что десятую часть своего стада он уже обещал цыганке.
-- Цыгане—люди смышленые, -- вздохнул старик.—Но так или иначе тебе полезно
узнать, что все на свете имеет свою цену. Именно этому пытаются учить
Воины Света, -- он протянул Сантьяго книгу.—Завтра в это же самое время ты
пригонишь мне десятую часть своего стада. А я расскажу тебе, как найти
сокровища. До свиданья.
И он исчез за углом.
Сантьяго вновь взялся было за книгу, но чтение не шло— ему никак не удавалось
сосредоточиться. Он был взбудоражен разговором со стариком, потому что
знал: тот говорил правду. Юноша подошел к лотку и купил пакетик кукурузы,
размышляя, надо ли сказать торговцу, что говорил о нем старик, и решил, что не
стоит. «Иногда лучше все оставить как есть», -- подумал он и промолчал.
Скажешь—а торговец, который так привык к своему красному лотку на колесах,
суток трое будет думать, не бросить ли ему все.
«Избавлю его от этой муки», -- и Сантьяго зашагал по улицам куда глаза
глядят, пока не оказался в порту, перед маленькой будочкой с окошком. Там
продавали билеты на пароходы. Египет был в Африке.
-- Что вам угодно? -- спросил кассир.
-- Может быть, завтра куплю у вас билет, -- ответил ему
Сантьяго и отошел.
Всего одну овечку продать—и можно переплыть пролив. Эта мысль смутила его. А
кассир сказал своему помощнику:
-- Еще один мечтатель. Хочет путешествовать, а в кармане пусто.
А покуда Сантьяго стоял перед окошечком кассы, ему вспомнились его овцы,
и вдруг страшно стало возвращаться к ним. Целых два года овладевал он
искусством пастуха и достиг в нем совершенства—умел и остричь овцу, и помочь ей
произвести на свет ягненочка, и от волков защитить. Знал как свои пять
пальцев все пастбища Андалусии, точно помнил, во что обойдется покупка или
продажа любой.
В хлев, где его дожидалось стадо, он двинулся самой длинной дорогой. В
этом городе тоже был свой замок, и Сантьяго решил подняться по откосу и
посидеть на крепостной стене. Оттуда видна была Африка. Кто-то ему объяснил,
что оттуда в незапамятные времена приплыли мавры, надолго покорившие чуть не
всю Испанию. Сантьяго терпеть не мог мавров: должно быть, это они и привезли
сюда цыган.
Со стены весь город -- и площадь, на которой он разговаривал со
стариком, -- был как на ладони.
«Будь проклят час, когда он мне повстречался», -- подумал он. Ведь ему-то всего
и нужно было, чтобы цыганка растолковала ему сон. Ни она, ни старик вроде
бы не придали никакого значения тому, что он пастух. Верно, эти люди—одинокие и
во всем изверившиеся -- не понимают, что пастухи неизменно всей душой
привязываются к своим овцам. А Сантьяго знал про каждую все и во всех
Пирамида