По этим причинам устанавливать Майское дерево следует с надлежащими
церемониями и благоговением. После того как дерево выбрано, срублено, а ветви
его спилены, можно организовать ритуальное шествие, чтобы перенести его на
место обрядов шабаша. Затем необходимо вырыть яму, чтобы поставить в нее ель.
Когда яма достигнет достаточной глубины, налейте в нее соленой воды в качестве
приношения, произнося слова, подобные этим:
Земля-Мать, пустив этот дар
Приготовит тебя к принятию
Символа твоего супруга, нашего повелителя.
После этого вы, возможно, пожелаете смазать маслом само Майское дерево,
используя алтарное масло или масло, специально приготовленное для этого вечера.
Для этого вполне подходит растительное масло с добавлением мирры, мускуса
(можно синтетического) и сладкого ясменника. Наносите масло на дерево через
определенные промежутки, рисуя им знак солнечного креста или также руны; при
каждом смазывании произносите нараспев приблизительно такие слова:
Благословенно будь это древо,
Несущее в себе нашего повелителя,
Которое скоро войдет
В нашу Мать-Землю.
Затем, когда Майское дерево воздвигнуто, зажгите огни Бельтана и начинайте
празднование. Священное бракосочетание могло символически обозначаться и
таким способом: на верхушку Майского дерева надевали венок из цветов. По мере
того как ленты натягивались и обвивали дерево, венок медленно опускался, так что
дерево — символ повелителя — медленно проходило сквозь цветочный венок —
символ повелительницы. Здесь, на ферме «Летящая ведьма», мы совершаем
похожий обряд: после шабаша Бельтана венок из цветов надевается на камень,
названный нами Камнем короля, который стоит посередине маленького сада,
посвященного Рогатому богу. Этот небольшой стоящий камень — нечто вроде
постоянного Майского дерева.
Из-за своего сходства с Майским деревом и всем, что оно обозначает, спаржа —
традиционное праздничное кушанье Майского дня. Но в Европе спаржу
выращивают не так, как у нас в Соединенных Штатах. Здесь ей просто дают расти,
а затем собирают зеленые побеги, а в Европе ее покрывают слоем перегноя, отчего
она вырастает низкорослой и мясистой, но совершенно белой из-за отсутствия
хлорофилла. Ростки спаржи подают под белым сливочным соусом.
Еще одна традиция празднования Майского дня — «Майское вино», или «Майская
чаша». Это чаша белого вина, в которое добавлены ягоды земляники и сладкий
ясменник.
Когда Бельтановы огни догорели, оставив лишь пепел, а Майская чаша осушена,
пришла пора ожидать сезона роста, который уже не за горами.
Все в природе в цвету. Куры в своем загончике чистят перья и купаются в пыли в
лучах послеполуденного солнца, а сокол парит над только что засеянным
кукурузным полем. Нежный ветерок сдувает последние цветы с яблонь,
осыпающиеся дождем розовых и белых лепестков. Мало-помалу семена
прорастают, а фрукты наливаются соком, и наш Господин, в своей ипостаси бога
солнца, постепенно движется к зениту своего пути и вершине могущества.
Глава четвертая ЛЕТНЕЕ СОЛНЦЕСТОЯНИЕ
Майские цветы вянут под дуновением июньского ветерка, пахнущего сеном, а
распускающиеся папоротники заполняют тенистый лесной сад пышной зеленью
тропических лесов. У каменной стены за огородом соцветия ирисов возвышаются
над пучками листьев, похожих на лезвия мечей. Их раскрывающиеся бутоны
окрашены во все мыслимые сочетания фиолетового и желтого, а некоторые
невероятно причудливы, как экзотические орхидеи из джунглей, и именуются
«ракета» и «миллионер», «о, Сюзанна» и «серые кружева». Они гордо стоят под
лучами полуденного солнца, а позади них, в расщелинах каменной стены,
затаились в засаде или плетут свои шелковые сети пауки: они только и ждут, чтобы
внезапно напасть на беспечного мотылька или поглощенного своими трудами
садовника.
Ближе к середине месяца полуденные часы становятся слишком жаркими, но
вечера мы все еще проводим на воздухе — на заднем крыльце, где в траве
поблескивают светляки, а от яслей для овец и курятника доносятся теплые
животные запахи.
Во время летнего Солнцестояния по традиции изготовляются защитные амулеты из
различных трав для дома и домашних животных. В старину ветки рябины
подвешивались над входом в конюшню и коровник, ясли для овец и коз и курятник
для защиты от злых чар, которые могли бы повредить скоту или навести на него
порчу. В наши дни не каждый содержит лошадей, овец или крупный рогатый скот,
но любой, у кого есть домашнее животное — собака, кошка, попугай или даже
лягушка, возможно, захочет повесить веточку рябины над их «местом» для
специальной магической защиты домашнего любимца или друга.
Рута — растение, также обладающее защитной силой. В то время как рябина
защищает от злых чар, рута охраняет от яда и болезни (хотя сама по себе, если ее
съесть слишком много, она может быть ядовитой). Родина руты — страны
европейского Средиземноморья; в Италии это растение имело такое большое
значение в медицине, что изготавливались даже серебряные амулеты в виде руты,
которые носили для защиты от дурного глаза. Итальянские ведьмы также зашивали
веточки руты вместе с кусочками хлеба, щепоткой соли и парой анисовых семян в
ладанку, используя красную нить. При этом произносились такие слова:
Трава руты, позволь этому амулету
Защищать мою семею от вреда.
В Англии верили, что рута защищает от чародейства фей, а во Франции ведьмы
включали ее в состав своих волшебных мазей для полета, но, чтобы она
подействовала, следовало произнести такое заклинание:
Именем тысячелистника и руты,
И моею красного колпака,
Спеши через море в Англию!
В наших местах рута растет хорошо, хотя зимой и вымерзает. Ее медицинские
свойства (рута вызывает месячные, стимулируя непроизвольные сокращения
гладких мышц) теряются при сушке, однако могут сохраняться при
замораживании. В то же время магические свойства руты — защита от яда и
болезни, злых чар и озорства фей — сохраняются дольше, и с этой целью ее
обычно собирают во время Летнего солнцестояния.
Сбор вербены
Одно из растений, ставшее практически синонимом летнего Солнцестояния, —
зверобой. Его английское название — «трава святого Иоанна» — на самом деле
произошло от Иванова дня, имени, которое церковь присвоила летнему
Солнцестоянию в попытке упразднить языческие торжества. Зверобой — это
солнечное растение. Его цветы — ярко-желтой окраски, символизирующей солнце,
а в расположении его листвы видны четыре острия Солнечного колеса. Из самого
растения добывают краску солнечно-желтого цвета. Зверобой обладает силой
Пирамида