Клара. Это был голос мужчины, но не нагваля. Я продолжала идти, но меня
охватило волнение. Не успела я подойти к двери, как мужчина высунул наружу
голову и, заметив меня, громко вскрикнул. Я вскрикнула одновременно с ним.
Очевидно, я напугала его точно так же, как и он меня. Он вышел за дверь, и
в течение какого-то времени мы просто смотрели друг на друга.
Он был строен, но не сухощав, силен, но не массивен. Он был такого же
роста, как и я, а возможно на дюйм выше меня: это значило пять футов и
восемь дюймов. На нем был голубой рабочий комбинезон, похожий на те, какие
носят служащие бензозаправочных станций. Его лицо было слегка розовым, а
волосы - седыми. Нос и подбородок были заостренными, а скулы выступали.
Рот у него был небольшим, а глаза напоминали глаза птицы - темные и
круглые, но сияющие и живые. Мне едва удавалось разглядеть белки его глаз.
Я пристально глядела на него, но у меня не создавалось впечатления, что
это старик. Он был похож на мальчишку, у которого вследствие какой-то
странной болезни появились морщины. В нем было что-то одновременно
юношеское и старческое, располагающее к себе, но в то же время вселяющее
беспокойство. Используя все свои знания испанского языка, мне удалось
спросить его, кто он и что здесь делает.
Он с любопытством уставился на меня.
- Я разговариваю по-английски, - сказал он почти без акцента. -
Многие годы я жил в Аризоне вместе с родственниками Клары. Меня зовут
Эмилито. Я смотритель. А ты, наверное, живущая на деревьях.
- Что ты говоришь?
- Ты - Тайша, не так ли? - сказал он, сделав несколько шагов в моем
направлении. Его движения были легкими и плавными.
- Да, Тайша. Но что вы имели в виду, когда сказали, что я - живущая
на деревьях?
- Нелида сказала мне, что ты живешь на большом дереве перед главным
входом в дом. Это правда?
Не задумываясь, я утвердительно кивнула в ответ, и только теперь до
меня дошло нечто столь очевидное, что лишь твердолобая обезьяна могла до
этого не додуматься: мое дерево находилось на запретной территории перед
домом к востоку от него. Эту часть прилегающей к дому территории до сих
пор я могла лишь обозревать из своего наблюдательного пункта на холмах.
Открытие отозвалось во мне радостным возбуждением, потому что я поняла,
что теперь я уже свободна обследовать те места, которые раньше были
запретными для меня.
Радости у меня поубавилось, когда Эмилито покачал головой, словно ему
было жаль меня.
- Что ты натворила, бедная девочка? - спросил он, нежно похлопывая
меня по плечу.
- Ничего я не натворила, - сказала я, отступая назад.
Он явно намекал на то, что я сделала что-то не так, за что меня
наказали, подвесив на дерево.
- Ну-ну, я не хотел тебя обидеть, - сказал он, улыбаясь. - Тебе не
нужно ссориться со мной. Я ничего собой не представляю. Я - просто
смотритель, наемная рабочая сила. Я не отношусь к их числу.
- Ничего я не натворила, - оборвала я его. - Еще раз говорю вам, что
ничего такого не делала!
- Ладно, если ты не желаешь говорить об этом, не говори. Мне как-то
все равно, - сказал он, поворачиваясь ко мне спиной, чтобы вернуться на
кухню.
- А здесь и говорить не о чем! - крикнула я, желая, чтобы мое слово
было последним.
Мне ничего не стоило повысить на него голос, чего бы я никогда не
осмелилась сделать, если бы он был молодым и красивым. Я даже сама
удивилась, когда продолжила кричать:
- Нечего меня здесь допрашивать! Я здесь главная! Меня Нелида
оставила присматривать за домом! Она написала об этом в записке!
Он подскочил, словно пораженный молнией.
- Ты очень странная, - пробормотал он.
Затем он откашлялся и тоже закричал на меня:
- Осмелься только подойти ближе ко мне! Хоть я и выгляжу старым, у
меня еще хватит силенок! Работая здесь, я не обязан рисковать своей жизнью
или выслушивать оскорбления идиотов! Я уволюсь!
Я сама не знала, что на меня нашло.
- Погодите, - сказала я тоном, которым просят прощения. - Я не хотела
повышать голос, но я сейчас очень раздосадована. Клара и Нелида оставили
меня здесь, не предупредив, что уезжают, и не объяснив, что делать.
- Кто ж, я тоже не хотел на тебя кричать, - сказал он в точности
таким же тоном, как и я. - Я просто хотел узнать, почему они подвесили
тебя перед отъездом. Поэтому я и спросил тебя, не натворила ли ты чего-
нибудь. Я не хотел тебя обидеть.
- Но уверяю вас, сэр, я ничего не натворила, честное слово.
Пирамида