поисках еды. В печке я обнаружила горшочек со своим любимым пловом. Мне
очень хотелось верить в то, что именно Клара оставила его мне. Я
попробовала плов и грустно вздохнула, потому что плакать не могла. Овощи
были нарезаны очень мелко, а не кусками, и мяса почти не было. Я поняла,
что Клара не могла такого приготовить, а значит, она действительно уехала.
Сначала я не хотела есть этого плова, но я была ужасно голодна. Достав с
полки свою тарелку, я заполнила ее до краев.
Только после того, как я поела и принялась размышлять о своем
положении, мне пришло в голову, что есть еще одно место, куда я забыла
заглянуть. Я поспешила в направлении пещерки со смутной надеждой на то,
что хотя бы там я встречу Клару или нагваля. Но там тоже никого не было -
даже Манфреда. Одинокость пещерки и окружающих холмов навеяли на меня
такую грусть, что я готова была отдать что угодно за то, чтобы снова уметь
плакать. Я заползла в пещерку, чувствуя отчаяние немого, который еще вчера
знал, как говорить. Мне захотелось умереть прямо там, но вместо этого я
уснула.
Проснувшись, я вернулась в дом. Теперь, когда все уехали, думала я, я
тоже вполне могу отправиться, куда захочу. Я пошла туда, где стояла моя
машина. Клара часто ездила на ней и отремонтировала ее в автомастерской в
городе. Я завела мотор, чтобы проверить аккумулятор, и облегченно
вздохнула, когда убедилась, что все работает нормально. Собрав все свои
вещи в первую попавшуюся на глаза сумку, я уже выходила из двери дома, как
неожиданно меня остановил сильный укол вины. Я перечитала записку Нелиды.
В ней она просила позаботиться о доме. Я не могла просто так бросить его и
уехать. Она просила меня сделать все, что в моих силах. Я почувствовала,
что они доверили мне какую-то важную роль, и я должна была остаться уже
хотя бы для того, чтобы узнать, что это за роль. Я выложила свои вещи
обратно в шкаф и легла на диване, чтобы критически оценить свое положение.
От всех сегодняшних криков у меня болели голосовые связки. В горле
ужасно ныло, но во всех других отношениях мое физическое состояние было на
первый взгляд вполне хорошим. Потрясение, страх и жалость к себе прошли, и
я чувствовала лишь уверенность в том, что со мной случилось что-то очень
важное тогда, когда я вошла в холл левого крыла дома. Но как я ни
старалась, я не могла вспомнить, что же произошло, когда я пересекла порог
холла.
Кроме неясности в отношении этих фундаментальных событий, у меня было
еще одно частное затруднение: я не была уверена, что смогу разжечь в печке
огонь. Клара мне снова и снова показывала, как это делается, но я все
никак не могла научиться. Вероятно, это объяснялось тем, что я никогда не
думала, что мне придется топить ее самой. Мне пришла в голову мысль о том,
как выйти из этого положения: я могла поддерживать огонь, постоянно
подбрасывая дрова.
Я бросилась на кухню для того, чтобы добавить дров уже сейчас, пока
огонь не потух. Я также согрела немного воды и помыла в ней свою тарелку.
Остаток воды я вылила в известняковый фильтр, который выглядел как большой
перевернутый конус. Он представлял собой большой резервуар, устойчиво
стоящий на подставке из железных прутьев. Из него капля по капле сочилась
кипяченая вода. Из сосуда, который стоял под фильтром, я несколько раз
зачерпнула черпаком воды себе в чашку. Затем я выпила эту прохладную
вкусную воду и решила снова отправиться в дом. Вероятно, Клара или Нелида
оставили где-нибудь еще записку, в которой было сказано, что я должна
делать.
Я принялась искать ключи от дверей, которые вели в спальни. В
шкафчике, расположенном в холле, я обнаружила связку, каждый ключ в
которой был подписан. Я выбрала тот, на котором было написано имя Нелиды,
и была удивлена, когда обнаружила, что он подходит к замку двери в мою
комнату. Затем я выбрала Кларин ключ и пробовала открыть им несколько
дверей до тех пор, пока не нашла замок, к которому он подходил. Я
повернула ключ и дверь открылась, но когда я поняла, что следующим моим
действием будет осмотр обстановки в комнате, я почувствовала, что не могу
этого делать. Я знала, что несмотря на то, что она уехала, за ней по-
прежнему оставалось право на тайну.
Я закрыла дверь, замкнула ее и положила ключи там, где я их нашла.
Затем вернулась в гостиную и села на пол, прислонившись спиной к дивану
так, как мне советовала поступать Нелида, когда нужно избавиться от
напряжения. Это определенно успокоило мои нервы. Я снова подумала о том,
чтобы сесть в машину и уехать. Однако я чувствовала, что совсем не хочу
никуда уезжать. Я решила, что принимаю их предложение и останусь на
хозяйстве в доме как бы долго мне ни пришлось ждать их возвращения, пусть
даже вечно.
Поскольку мне ничего не нужно было делать, мне пришло в голову, что
можно было бы почитать. Я уже проработала в ходе вспоминания свои детские
отрицательные переживания, связанные с чтением, и решила, что таким
образом проверю, изменилось ли мое отношение к книгам. Я вышла в холл и
осмотрела книжные полки. Я обнаружила, что большинство книг было на
немецком, некоторые - на английском и несколько - на испанском. После
быстрого просмотра я узнала, что большинство немецких книжек было по
ботанике. Среди них оказались также труды по экологии, геологии, географии
и океанологии. На другой полке, которая была не сразу заметна, были
собраны английские книги по астрономии. Испанские книги, стоящие на
отдельной полке, были художественными романы и поэзия.
Я решила, что вначале прочту книги по астрономии, потому что этот
предмет всегда волновал меня. Я взяла в руки тоненькую книжечку с многими
картинками и начала просматривать ее. Вскоре она усыпила меня.
Когда я проснулась, в доме царила непроглядная темнота, и мне
пришлось наощупь искать путь к выходу из дома. Направляясь в сарайчик, где
был расположен электрогенератор, я заметила, что на кухне горит свет. Я
подумала, что кто-то уже, должно быть, включил генератор. Порадовавшись
тому, что, возможно, это вернулась Клара, я бросилась в сторону кухни.
Приблизившись к ней, я услышала тихое пение по-испански. Это была не
Пирамида