С другой стороны предбанника были три одинаковых комнаты, выложенные
красивой плиткой. В каждой из них находилась старинная ванна передвижного
образца и продолговатый столик, на котором стояло ведро с водой и
соответствующий ему по размеру фарфоровый тазик. В комнатах действительно
не было зеркал или каких-нибудь хромированных поверхностей, в которых
можно было бы увидеть свое отражение. Фактически здесь не было даже
водопровода.
Я налила воды в тазик, умыла лицо, а затем провела мокрыми пальцами
по спутанным волосам. Вместо того, чтобы воспользоваться одним из белых
махровых полотенец, боясь испачкать его, я вытерла руки о какие-то куски
ткани, которые лежали в ящичке на столике. Я несколько раз глубоко
вздохнула и потерла уставшую шею, прежде чем выйти к Кларе.
Я нашла ее в гостиной, где она составляла цветочные композиции в
белой и голубой китайских вазах. Журналы, которые раньше валялись
разбросанными по столу, теперь лежали аккуратной стопочкой, а рядом с ними
находилась тарелка с едой. Она улыбнулась, увидев меня.
- Ты свежа, как маргаритка, - сказала она. - Бери сэндвич. Скоро
совсем стемнеет. Нам пора.
ГЛАВА 3
Проглотив половину бутерброда с ветчиной, я поспешно одела куртку и
ботинки, которые мне дала Клара, и мы вышли из дома. В руках у нас были
мощные электрические фонари. Ботинки оказались тесными, и левый тут же
начал натирать мне пятку. Я была уверена, что у меня будет волдырь. Но
было приятно, что для меня нашлась куртка, потому что вечер обещал быть
холодным. Я подняла воротник и застегнула верхнюю пуговицу.
- Мы обойдем вокруг этого места и поднимемся на холм, - сказала
Клара. - Я хочу показать тебе дом в сумерках с некоторого расстояния. Я
буду показывать тебе то, что ты должна запомнить, поэтому будь
внимательна.
Мы шли по узкой тропинке. Вдали на востоке я могла различить темные
иззубренные силуэты гор на фоне фиолетового неба. Когда я заметила, что
они выглядят очень зловеще, Клара сказала, что эти горы вызывают
благоговейный страх потому, что у них очень древняя тонкая сущность. Она
сказала мне, что все видимое и невидимое обладает тонкой сущностью, и что
для того, чтобы понимать происходящее, человек должен научиться ее
чувствовать.
То, что она сказала, напомнило мне о моем методе получения ответов на
сложные вопросы с помощью устремления взгляда на горизонт в южном
направлении. Не успела я спросить ее об этом, как она продолжила рассказ о
Горах, деревьях и тонкой сущности камней. Мне казалось, что Клара так
глубоко проникла в тайны китайской культуры, что могла говорить загадками,
напоминающими те, которые восточная литература приписывает просветленным
людям. Я поняла тогда, что в глубине души я целый день насмехалась над
ней. Это было странное ощущение, потому что Клара едва ли принадлежала к
числу людей, которые заслуживали снисходительного отношения с моей
стороны. Обычно на работе и в школе я насмехалась над слабыми или теми,
кто напускает на себя важность, но Клару нельзя было отнести ни к тем, ни
к другим.
- Вон то место,- сказала Клара, указывая на небольшую ровную поляну
на вершине одного из холмов. - Оттуда ты сможешь видеть дом.
Мы свернули с тропинки и поднялись туда, куда она указывала. Здесь
перед нами открылся завораживающий вид на всю долину, раскинувшуюся внизу.
Я могла разглядеть большие группы темно-зеленых деревьев, окруженные еще
более темными, коричневыми областями, но самого дома не было видно, потому
что деревья и кусты полностью закрывали его.
- Дом идеально сориентирован в соответствии с четырьмя сторонами
света,- сказала Клара, указывая на зеленые заросли. - Твоя спальня на
северной стороне, а запретная часть дома - на южной. Задняя дверь и
внутренний дворик расположены с западной.
Клара указала, где расположены все эти части дома, но, как ни
старалась, я не могла их разглядеть. Все, что было в полутьме доступно
моим глазам, представляло собой темно-зеленые очертания.
- Чтобы увидеть дом, мне придется просвечивать местность
рентгеновскими лучами, - пожаловалась я. - Он полностью скрыт за
деревьями.
И очень важными деревьями, кстати, - сказала Клара дружелюбно, не
обращая внимания на мой огорченный тон. - Каждое из них является
самостоятельным живым существом, которое преследует в жизни определенную
цель.
- Разве не верно, что каждое живое существо на этой планете имеет
определенную цель? - спросила я раздраженно.
Мне не нравилось что-то в том, с каким энтузиазмом Клара показывала
мне свои владения. Тот факт, что я не могу разглядеть то, что она мне
показывает, еще больше вывел меня из равновесия. Сильный порыв ветра надул
мою куртку, и мне в голову пришла мысль о том, что мое раздражение может
быть проявлением обычной зависти.
- Я имела в виду не это банальное суждение, объяснила Клара. - Я
хотела сказать, что в моем доме каждая вещь и каждый человек появляются не
случайно. Это касается и деревьев, и меня, и, конечно же, тебя.
Пирамида