В Лондоне, в Букингемском дворце хранится
знаменитый пояс с
девятнадцатью крупными и пятьюдесятью мелкими
изумрудами. Он принадлежал
вождю сикхов, магарадже Ранджит-Сингху и входил в состав
конской сбруи. В
период англо-индийской войны этот пояс в числе
других сокровищ был
захвачен англичанами и в 1851 году преподнесен Ост-
Индской компанией
королеве Виктории. Следует заметить, что в Англии,
стране, не имеющей
собственных изумрудных приисков, осело множество
зеленых минералов.
Значительная часть их попала в Британию в результате
грабежа колоний либо
пиратской деятельности английских моряков.
Однажды сэр Фрэнсис Дрейк ограбил очередное
испанское судно. Среди
прочей добычи было найдено тяжелое золотое
распятие, украшенное
изумрудами. Фанатичный протестант велел переплавить
католический крест и
сделать из него корону. Так изумруды, став частью
светского, а не
церковного атрибута, очистились. Корона была подарена
королеве Елизавете.
В Американском музее естественной истории в Нью-
Йорке демонстрируется
великолепный изумруд Патриция (632 карата), а также
такие камни, как
Изумруд Стефансона (1438 каратов), Гидденит-изумруд
(1270 каратов),
замечательный сросток кристаллов Гордость Америки (1470
каратов).
В Венской государственной коллекции экспонируется
сосуд массой 2680
каратов, вырезанный в XVIII веке выдающимся ювелиром
Дионисио Мизрони из
темно-зеленого колумбийского изумруда. Но вот
странность - несмотря на
документально зафиксированные время, имя мастера
и географическую
принадлежность камня, стойко держится
апокрифическая легенда о
происхождении этого сосуда. Низвергающийся в ад
Сатана потерял один
изумруд из своей короны. Драгоценность превратилась в
чашу. Чашу царица
Савская послала царю Соломону в подарок. После
Соломона чашей владел
фарисей и князь иудейский Никодим. Во время
тайной вечери Иисус
пользовался этой чашей. После того, как Сын Божий
был распят, Иосиф
Аримафейский завернул тело Учителя в плащаницу, а кровь
по каплям собрал в
упомянутую чашу. А чаша, еще раз напомним, вырезана в
XVIII веке...
Чистые, прозрачные, высокого качества изумруды
обычно подвергаются
огранке. Мутные камни, содержащие включения,
микротрещины и дефекты
равномерной окраски, как правило, шлифуют либо
кабошоном, либо плоской
таблицей. Специальной изумрудной огранкой принято
считать восьмиугольную
ступенчатую форму.
Прекрасные изумруды хранятся в Стамбуле. Эта
коллекция считается
крупнейшей в мире. Но самыми красивыми были, как
предполагает английский
минералог Герберт Смит, пять отборных резных камней,
которые испанский
конкистадор Фернандо Кортес подарил своей невесте.
Жест Кортеса обидел
королеву Испании Изабеллу, мечтавшую заполучить эти
изумруды. Шедевры
исчезли в 1541 году. Карл V после неудачной осады
Алжира пересекал
Средиземное море. На флагманском корабле Армады
среди приглашенных
испанских дам и высокопоставленных грандов
находился и Кортес.
Разыгравшийся в Средиземном море небывалой силы шторм
потопил суда, многие
корабли были выброшены на берег. Тогда же исчезли и
легендарные изумруды
Кортеса. А ведь именно изумруд, как и сапфир, считался
охранным талисманом
мореплавателей!
В наше время месторождения изумрудов
разрабатываются в США,
Австралии, Южной Африке, Индии, Пакистане, на
Мадагаскаре, в Норвегии.
Богатые месторождения изумрудов есть на Полесье
(Житомирская область)
и Урале. Во многих музеях можно увидеть изумруды и
изделия из них. В
Оружейной палате хранится саккос (нагрудник) патриарха
Пирамида