Он до того остервенился, что спрыгнул с трона и, разинув пасть,
кинулся на Торина.
В этот миг все огни в пещере разом потухли и из костра - п-ф-ф! -
взметнулся до самого свода столб синего раскаленного дыма, разбрасывая
белые колючие искры, которые стали жечь гоблинов. Невозможно описать,
какой поднялся визг, писк, вой, беготня и трескотня, рычание и ворчание.
Сотни диких кошек и волков, если бы их поджаривали живьем всех вместе на
медленном огне, не могли бы поднять такой невообразимый шум-гам. Искры
прожигали гоблинов насквозь; гарь, наполнившая пещеру, была такой густой,
что даже глаза гоблинов, привычные к тьме, не могли ничего разглядеть.
Скоро все гоблины катались по полу, сцепившись клубками, кусаясь, лягаясь,
пинаясь и колошматя друг друга, как сумасшедшие.
Внезапно сам собой сверкнул меч и пронзил Верховного Гоблина. Тот
упал мертвым, а его воины с диким визгом бросились врассыпную и исчезли в
темноте.
Меч вернулся в ножны.
- Быстро за мной! - приказал спокойно, но сурово чей-то голос. И
ничего не успев сообразить, Бильбо опять затрусил в конце цепочки по
темным переходам, а визг и вой гоблинов постепенно затихли вдали.
- Скорей! Скорей! - торопил голос. - Сейчас опять зажгут факелы.
- Одну минутку! - попросил Дори, шедший перед Бильбо. Он, насколько
позволяли связанные руки, помог хоббиту вскарабкаться ему на спину, и
затем все пустились вперед бегом, позвякивая цепями, спотыкаясь и чуть не
падая. Они бежали вперед не останавливаясь, бежали долго и, вероятно, уже
находились в самой глубине гор.
- Все тут? - спросил он, с поклоном вручая Торину меч. - Ну-ка: один,
два, три, четыре, пять, шесть, семь, восемь, девять, десять, одиннадцать...
постойте, где же Фили и Кили? Ага, здесь! Двенадцать, тринадцать и
мистер Бэггинс четырнадцатый. Неплохо, могло быть и хуже, но, опять же,
могло быть и получше. А так - ни пони, ни пищи; где мы - неизвестно, и по
пятам гонится орда разозленных гоблинов. Вперед!
И они двинулись вперед. Гэндальф оказался прав: позади в темных
переходах, которые они только что покинули, послышался шум, топот и
ужасные крики гоблинов. Гномы припустили еще быстрее, а поскольку Бильбо
не мог за ними угнаться, то они взялись нести его по очереди на спине.
И все-таки гоблины бегают быстрее гномов, к тому же они лучше знали
дорогу, так как сами прорывали ходы, вдобавок они обезумели от ярости. Так
что гномы, как ни старались уйти от преследования, вскоре услыхали
приближающиеся крики и завывания. Шлепанье множества ног слышалось
буквально за ближайшим поворотом. В туннеле позади них замелькали огни
факелов. А гномы уже выбились из сил.
- Зачем, ах зачем покинул я мою норку! - повторял несчастный мистер
Бэггинс, подпрыгивая на спине у Бомбура.
- Зачем, эх зачем брали мы с собой в поход этого недотепу! - повторял
бедный толстяк Бомбур, пошатываясь под ношей. От жары и страха пот капал у
него с носа.
В этот момент Гэндальф немного отстал, и Торин, последовал его
примеру. Они свернули за угол.
- Меч из ножен, Торин! - крикнул волшебник.
Ничего другого им не оставалось. Ух, как не понравилось это гоблинам!
На полном ходу они выскочили из-за угла - и вдруг Сокрушитель Гоблинов и
Молотящий Врагов остро и ярко сверкнули им в глаза. Передние выронили
факелы и испустили предсмертный вой. Средние завопили еще громче и
бросились назад, сшибая бежавших за ними. "Кусач и Колотун!" - завизжали
они. Началась паника, гоблины, оставшиеся в живых, опрометью помчались
обратно.
Еще долго гоблины не осмеливались заглянуть за страшный поворот. Тем
временем гномы успели углубиться далеко-далеко в темные ходы царства
гоблинов. Сообразив это, уцелевшие гоблины снова зажгли факелы, надели
мягкие башмаки и пустили вслед за гномами своих самых быстрых скороходов с
острым слухом и зрением. Те помчались вперед в темноте быстро, как хорьки,
и бесшумно, как летучие мыши. Потому-то ни Бильбо, ни сам Гэндальф не
слышали их приближения. И не видели их. Но зато гоблины различали беглецов
прекрасно, так как посох Гэндальфа испускал слабый свет, освещая гномам
дорогу. Внезапно Дори, который теперь оказался последним и нес Бильбо,
схватили за ногу. Дори закричал и грохнулся на землю, а хоббит полетел в
черноту, стукнулся головой о камень и потерял сознание.
5. ЗАГАДКИ В ТЕМНОТЕ
Когда Бильбо наконец открыл глаза, то не понял даже, открыл ли их:
такая вокруг стояла непроницаемая темень. Поблизости ни души. Представьте
себе, как Бильбо испугался! Он ничего не слышал, ничего не видел и ничего
не ощущал, кроме холодного каменного пола под собой.
С великим трудом он поднялся на четвереньки и пополз, пока не
дотронулся до стенки туннеля. Ни гоблинов, ни гномов не было слышно.
Голова у него кружилась, он даже не мог определить, в какую сторону они
бежали, перед тем как он свалился.
Выбрав, как ему показалось, правильное направление, он так и пополз
на четвереньках и полз довольно долго, пока рука его не коснулась
маленького холодного металлического колечка, лежавшего на земле. То был
поворотный момент в его карьере, но он этого еще не знал. Машинально он
положил колечко в карман - сейчас оно было ни к чему. Потом сел на
холодный пол и долго предавался горестным раздумьям. Он представлял себе,
как жарит яичницу с беконом у себя дома. Желудок давно намекал ему, что
пора бы подкрепиться, и от голода он чувствовал себя еще более несчастным.
Он не мог сообразить, что делать дальше, не мог вспомнить, почему его
бросили одного, почему в таком случае гоблины его не подобрали, а также
почему у него так болит голова. Причина же заключалась в том, что он
завалился в уголок и лежал себе в темноте. Как говорится, с глаз долой...
и почти что дух вон.
Через некоторое время он нащупал в кармане трубку, она не сломалась -
уже хорошо. Потом достал кисет, там оставалось немного табаку - еще того
лучше. Потом пошарил по карманам - и не нашел ни одной спички! Мечты его
разлетелись в прах. Одумавшись, он, правда, решил, что так даже лучше. Бог
знает, к чему привели бы чирканье спичками и запах табака! Кто кинулся бы
на него из черных ходов? Но все же на момент отсутствие спичек его
огорчило. Охлопывая себя кругом, он наткнулся на рукоять кинжала, который
Пирамида