- Тише, тише, Добрый Народ! Спокойной ночи! - остановил их Гэндальф,
который замыкал шествие. - И долины имеют уши, а некоторые эльфы -
чересчур длинные языки. Спокойной ночи!
Наконец они подошли к Последнему Домашнему Приюту, двери которого
были гостеприимно распахнуты.
Странное дело: о том, что хорошо, о днях, которые провел приятно,
рассказывается скоро, и слушать про них не так уж интересно. А вот про то,
что неприятно, что вызывает страх или отвращение, рассказы получаются
долгими и захватывающими.
Путешественники провели в гостеприимном доме немало дней, по меньшей
мере четырнадцать, и покидать его им не хотелось. Бильбо с радостью
оставался бы там еще и еще, даже если бы мог без всяких хлопот по одному
только желанию перенестись домой, в хоббичью норку. И все же рассказать об
их пребывании там почти нечего.
Хозяин дома Элронд был друг эльфов и предводитель тех людей, у
которых в предках числились эльфы и открыватели Севера.
Он был благороден и прекрасен лицом, как повелитель эльфов, могуч,
как воин, мудр, как колдун, величествен, как король гномов, и добр, как
нежаркое лето. Дом Элронда был само совершенство; там было хорошо всем - и
тем, кто любит поесть и поспать, и тем, кто любит трудиться, и кто любит
слушать или рассказывать истории, петь или просто сидеть и думать, и тем,
кому нравится все понемножку.
Злу не было места в долине.
Наши путешественники и их пони за несколько дней отдохнули и
набрались сил. Настроение у них исправилось, одежду им починили, синяки и
царапины залечили, наполнили мешки едой, легкой по весу, но очень
питательной, и надавали много полезных советов. Так они дожили до кануна
иванова дня и с восходом солнца в иванов день должны были отправиться
дальше.
Элронд в совершенстве знал руны. За день до отъезда он осмотрел мечи,
найденные в логовище троллей, и сказал:
- Их ковали не тролли. Мечи старинные, работы древних великих эльфов,
с которыми я в родстве. Мечи делали в Гондолине для войны с гоблинами.
Должно быть, они застряли в сокровищнице какого-нибудь дракона или стали
добычей гоблинов - ведь драконы и гоблины разрушили город Гондолин много
веков назад. Этот меч - знаменитое оружие, Торин, на языке рун он
именуется Оркрист, что в переводе на гондолинский означает Сокрушитель
Гоблинов. А этот меч, Гэндальф, зовется Глемдринг - Молотящий Врагов -
некогда его носил король Гондолина. Берегите их!
- Интересно, как они попали к троллям? - проговорил Торин, с
любопытством разглядывая свой меч.
- Наверное сказать нельзя, - ответил Элронд, - но можно догадаться,
что ваши тролли ограбили других грабителей или раскопали остатки чужих
трофеев, припрятанных где-то в горах.
Торин задумался над его словами.
- Я буду беречь его как зеницу ока, - сказал он. - Да сокрушит он
гоблинов, как встарь!
- Вашему пожеланию, возможно, суждено сбыться, едва вы очутитесь в
горах, - заметил Элронд. - Теперь покажите карту!
Он развернул ее и долго разглядывал, качая головой. Элронд не очень
одобрительно относился к гномам - вернее, не очень одобрял их любовь к
золоту, - но он ненавидел драконов, их жестокость и коварство. С
сожалением он вспоминал веселые колокола города Дейла, так как видел потом
его развалины и опаленные берега реки Быстротечной. На карту падал свет
широкого серебряного месяца. Элронд поднял карту кверху и посмотрел на
просвет.
- Что это? - воскликнул он. - За простыми рунами, говорящими: "Пять
футов двери вышиною, пройти там трое могут в ряд", - проступают лунные
буквы!
- Что за лунные буквы? - Хоббит не мог долее сдерживаться. Я уже
говорил, как ему нравились карты. Еще ему нравились руны и вообще всякие
необычные буквы и затейливые почерки. У самого у него почерк был не ахти
какой.
- Лунные буквы - те же руны, но обычно они не видны, - ответил
Элронд. - Их разглядишь только в лунные ночи, когда луна светит на них
сзади, а есть такие хитрые лунные буквы, что видны только при той фазе
луны, в какой она была, когда их начертали. Их изобрели гномы и писали
серебряными перьями. Эти надписи, очевидно, сделаны в такую, как сегодня,
ночь - в канун Иванова дня.
- Что они означают? - спросили Гэндальф и Торин одновременно, немного
раздосадованные тем, что Элронд обнаружил такую вещь первым, хотя и то
сказать: до сих пор такого случая не представлялось.
- "Стань в Дьюрин день у серого камня, когда прострекочет дрозд, -
прочел Элронд, - и заходящее солнце бросит последний луч на дверную
скважину".
- Дьюрин, ну как же! - промолвил Торин. - Он был старейшим из
старейшин древнего рода гномов Длиннобородых и моим самым первым предком.
Я - потомок Дьюрина.
- Что же такое Дьюрин день? - поинтересовался Элронд.
- Как всем должно быть известно, мы называем Дьюриным тот день, когда
последняя осенняя луна и солнце стоят в небе одновременно. Боюсь, что нам
это знание не очень-то поможет, так как в наше время утрачено умение
вычислять, когда же наступит такой день.
- Это мы посмотрим, - вмешался Гэндальф. - Что-нибудь еще написано?
- При сегодняшней луне больше ничего не разобрать, - ответил Элронд и
отдал карту Торину. После чего все спустились к воде посмотреть, как
пляшут и поют эльфы.
Утро Иванова дня было такое прекрасное, о каком можно только мечтать:
на голубом небе ни облачка, лучи солнца танцевали на воде. Путешественники
выехали в путь, сопровождаемые прощальными песнями и добрыми напутствиями.
Они были готовы к дальнейшим приключениям и твердо знали дорогу, которая
их выведет через Туманные Горы в лежащую за ними страну.
4. ЧЕРЕЗ ГОРУ И ПОД ГОРОЙ
Десятки тропинок вели в горы, изрезанные множеством расселин. Но
тропинки по большей части оказывались ложными или заводили в тупик. В
расселинах же гнездилась всякая нечисть и подстерегали страшные опасности.
Пирамида