начнем..."
Он поднес флейту Хагрида к губам и подул. Это не было настоящей мелодией, но
при первых звуках глаза чудовища начали закрываться. Гарри боялся вздохнуть.
Постепенно рычание пса затихло - он немного постоял, пошатываясь на лапах,
опустился на колени и, наконец, растянулся на полу в глубоком сне.
"Продолжай играть, - предупредил Рон, когда они, сбросив Плащ, крались к
люку. До них долетало горячее зловонное дыхание гиганта. - Надеюсь, мы сможем
открыть люк, - сказал Рон, вглядываясь поверх чудовища. - Хочешь пойти первой,
Эрмиона?"
"Ну уж нет!"
"Ладно". Рон стиснул зубы и аккуратно перешагнул через лапу. Он нагнулся и
потянул за кольцо. Крышка люка качнулась вверх и открылась.
"Что ты там видишь?" - нетерпеливо спросила Эрмиона.
"Ничего - только темнота - и тут нет возможности спуститься, нам придется
прыгать.
Гарри, который продолжал играть на флейте, помахал Рону, чтобы привлечь его
внимание, и указал на себя.
"Ты пойдешь первым? Ты уверен?" - сказал Рон. "Не знаю, насколько глубока эта
штука. Дай флейту Эрмионе, она не даст ему проснуться".
Гарри передал флейту. Во время короткой паузы пес зарычал и начал
подергиваться, но, как только Эрмиона начала играть, он снова крепко заснул.
Гарри перелез через него и заглянул в люк. Там не было никакого намека на
дно.
Он опустился в отверстие и повис, держась только кончиками пальцев. Затем он
посмотрел вверх на Рона и сказал, "Если со мной что-то случится, не лезьте сюда.
Бегите в совятник и пошлите Хедвиг к Дамблдору. Хорошо?"
"Хорошо", - кивнул Рон.
"Ну, скоро увидимся. Надеюсь..."
И Гарри разжал пальцы. Холодный, сырой воздух проносился мимо, когда он
падал, падал, падал и - ШЛЕП. Со странным, приглушенным звуком он приземлился на
что-то мягкое. Он сел и пошарил вокруг, его глаза еще не привыкла к темноте. То,
на чем он сидел, было похоже на какое-то растение.
"Порядок! - крикнул он вверх, в сторону светящегося отверстия люка,
казавшегося не больше почтовой марки. - Здесь мягкое приземление, можете
прыгать".
Рон сразу же прыгнул и упал, растянувшись рядом с Гарри.
"Что это за дрянь?" были его первые слова.
"Не знаю, какое-то растение. Я думаю, оно здесь специально, чтобы не
разбиться. Давай, Эрмиона!"
Отдаленная музыка умолкла. Послышался громкий лай пса, но Эрмиона уже
прыгнула. Она приземлилась с другой стороны от Гарри.
"Мы должны быть очень глубоко под школой", сказала она.
"Нам повезло, что эта штука здесь растет...", - сказал Рон.
"Повезло? - заорала Эрмиона. - Посмотрите на себя!"
Она вскочила и прорвалась к сырой стене. Ей пришлось прорываться, потому что
в тот момент, как она приземлилась, растение начало обвивать своими
змееподобными отростками ее лодыжки. Что касается Гарри и Рона, то их ноги были
уже крепко опутаны длинными плетьми.
Эрмионе удалось освободиться до того, как растение сковало ее в своих
объятиях. Теперь она с ужасом наблюдала, как мальчики пытались сбросить с себя
его плети, но чем больше они сопротивлялись, тем теснее и крепче сжимались путы.
"Не двигайтесь! - приказала им Эрмиона. - Я знаю, что это - это Лапа
дьявола!"
"О, я так рад, что мы знаем, как оно называется, это так помогло!" -
проворчал Рон, уклоняясь от отростка, который пытался обвиться вокруг его шеи.
"Заткнись! Я пытаюсь вспомнить, как с ним справиться!" - ответила Эрмиона.
"Отлично, скорей, я не могу дышать!" - выдавил Гарри, борясь с плетью,
обвившей ему грудь.
"Лапа дьявола, Лапа дьявола... что говорила профессор Росток? - оно любит
темноту и сырость".
"Ну, так зажги огонь!" - прохрипел Гарри.
"Да - конечно - но ведь тут нет дров!" - вскричала чуть не плача Эрмиона.
"ДА ТЫ В СВОЕМ УМЕ? - завопил Рон. - ТЫ ВЕДЬМА ИЛИ КТО?"
"Ой, точно!" - воскликнула Эрмиона. Она выхватила палочку, взмахнула ей,
пробормотала что-то и послала в растение струю того же голубоватого пламени,
которое она использовала против Снэйпа. Несколько секунд - и мальчики
почувствовали, как Лапа дьявола ослабляет свои объятия, съеживаясь от света и
тепла. Извиваясь и содрогаясь, растение распутало свои плети, и они смогли
освободиться.
"Повезло, что ты увлекалась травоведением, Эрмиона", - сказал Гарри,
становясь рядом с ней у стены и вытирая пот со лба.
"Да уж, - пропыхтел Рон, - и еще повезло, что кое-кто не потерял голову в
критический момент - 'тут нет дров!', в самом деле".
"Пойдем", - сказал Гарри, указывая на каменный коридор, единственный путь
вперед.
Все, что они могли слышать, не считая собственных шагов, было тихое капанье
воды, струящейся по стенам. Коридор имел уклон вниз и это напомнило Гарри
Гринготтс. С неприятным замиранием сердца он вспомнил о драконах, которые, по
слухам, охраняли хранилища в банке волшебников. Если они встретят дракона,
взрослого дракона... Даже Норберт был не подарок.
"Вы что-нибудь слышите?" - прошептал Рон.
Гарри прислушался. Ему показалось, что он слышит тихий шелест и звон,
доносящийся спереди.
"Ты думаешь, это привидение?" - прошептал Рон.
"Не знаю... похоже на крылья".
"Там впереди свет - я вижу, какое-то движение".
Они дошли до конца коридора и увидели перед собой ярко освещенную комнату с
высоким сводчатым потолком. Там было полно маленьких сверкающих птичек, которые
порхали и кружились по всей комнате. На противоположной стороне комнаты была
тяжелая деревянная дверь.
"Как думаете, они набросятся на нас, когда мы войдем в комнату?" - спросил
Рон.
"Возможно, - ответил Гарри. - Они не выглядят агрессивно, но если мы ввалимся
все разом... ладно, другого выхода нет. Я попробую".
Он глубоко вздохнул, закрыл лицо руками и бросился через комнату. Он ждал,
что в любой момент острые клювы и когти вопьются в него, но ничего не произошло.
Он достиг двери невредимым. Он потянул за ручку, но дверь была заперта.
Двое других присоединились к нему. Они дергали ручку и налегали на дверь, но
она даже не шелохнулась. Эрмиона попробовала заклинание Алохомора, но и это не
Пирамида