пятидесяти от крупного города Феникс. В отличие от висконсинского
Талиесина, где во времена Депрессии ученики сами выращивали злаки на
плодородных полях, попутно работая на строительстве мистера Райта, этот
лагерь полностью зависел от Феникса - ученики ездили туда за продуктами
и прочими необходимыми вещами, они выменивали их или покупали на
бумажные деньги. Старый Архитектор всегда полагался на щедрость клиентов
и жил в долг, из месяца в месяц.
Но рядом с нашим лагерем никаких городов не было. Единственная
дорога - две засыпанные гравием колеи - уходила на запад, в пустоту. Я
это знал, ведь я облетал окрестности на катере и обследовал на
автомобиле. Но километрах в тридцати от лагеря еженедельно собирались
индейцы, и мы выменивали на разные безделушки провизию и подручные
материалы. Так было задолго до нашего с Энеей прибытия на Землю; и,
видимо, все обитатели Талиесина считали, что так будет всегда.
- Что значит "исчез"? - хрипло повторил Хасан. - Куда подевались
индейцы? Они что, все были кибридами, как мистер Райт?
Энея повела рукой. Я уже привык к этому жесту, аналогу буддийского
выражения "му", которое в определенном контексте может быть переведено
как "не задавай вопросов".
- Рынок исчез потому, что нам он больше не нужен, - сказала Энея. -
Индейцы были вполне настоящие - навахо, апачи... Но они живут своей
жизнью, у них - свой эксперимент. С нами они торговали... из любезности.
Все загомонили, многие что-то злобно выкрикивали. Когда шквал
недовольства поутих, Бете Кимбол спросила:
- Что нам делать, девочка?
Энея села на край сцены, не желая отделять себя от остальных.
- Братства больше не существует. Этот этап нашей жизни завершен.
- Неправда! - прокричал из глубины зала молодой ученик. - Мистер
Райт вернется! Он же кибрид, вспомните! Искусственный человек!
Техно-Центр... или медведи, тигры и львы... Кто бы его ни сотворил, они
вернут его нам!
Энея покачала головой - печально, но решительно:
- Нет. Мистер Райт ушел. Братства больше не существует. Без пищи и
материалов, которые издалека привозили индейцы, лагерь в пустыне не
протянет и месяца. Мы вынуждены уйти.
- Куда, Энея? - тихо спросила Пере, одна из самых молодых учениц в
Талиесине.
Пожалуй, именно тогда я впервые понял, что все эти люди целиком
полагаются на молодую женщину, которую я до сих пор считал ребенком.
Когда Старый Архитектор был рядом - читал лекции, вел семинары,
устраивал дискуссии в чертежном зале, возглавлял вылазки в горы,
требовал для себя уединения и лучшей пищи, - отношение к Энее как к
лидеру было не столь явным. Но теперь все стало очевидным.
- Да, - поддержал кто-то из середины зала. - Куда, Энея?
Она развела руками. Тоже привычный жест: "Вы должны сами ответить
на свой вопрос".
- Есть два варианта, - сказала она. - Каждый из вас пришел сюда
либо через портал, либо через Гробницы Времени. Вы можете вернуться
через тот же портал...
- Нет!
- Как?
- Никогда... Лучше умереть!
- Нет! Орден выследит нас и убьет!
Все кричали одновременно. Их слова выражали глубинный ужас. Я
чувствовал запах страха, такой запах исходил от животных, попадавшихся в
мои капканы на Гиперионе.
Энея подняла руку, и все умолкли.
- Вы можете вернуться через порталы в Священную Империю или
остаться на Земле, но тогда вам самим придется заботиться о себе.
Многие облегченно вздохнули - выходит, можно не возвращаться. Я их
понимал: для меня Орден тоже стал кошмаром. По крайней мере раз в неделю
я просыпался в холодном поту: мне снилось, что я возвращаюсь.
- Но если вы останетесь, - продолжила девочка, все так же сидя на
краю сцены, - вы окажетесь в одиночестве. У людей, которые здесь живут,
свои эксперименты. Свои проекты. Вы здесь не нужны.
В зале вновь поднялся шум. Но Энея словно ничего не замечала.
- Если вы останетесь здесь, - спокойно продолжала она, - вы
потеряете все, чему научил вас мистер Райт, и то, чему вы научились
сами. Земле не нужны архитекторы. Сейчас не нужны. Мы вынуждены
вернуться.
- А Ордену они нужны? - ехидно поинтересовался Джев Питере. -
Например, чтобы строить их проклятые церкви?
- Да, - кивнула Энея.
Джев стукнул кулаком по спинке кресла.
- Но они схватят нас и убьют, как только узнают, кто мы... откуда
мы...
- Да, - повторила Энея.
- Ты возвращаешься, девочка? - спросила Бете Кимбол.
- Да, - в третий раз сказала Энея и соскочила со сцены.
Все встали, громко переговариваясь с соседями. Джев Питере высказал
то, что думали все девяносто человек:
- Мы можем пойти с тобой, Энея?
Девочка вздохнула:
- Нет. Мне кажется, уйти отсюда - все равно что умереть или
родиться. И каждый решит для себя этот вопрос сам. - Она улыбнулась. -
Или с очень близкими друзьями.
Наступила тишина.
- Рауль уйдет первым, - наконец сказала Энея. - Сегодня вечером.
Один за другим, каждый из вас сам найдет свой портал. Я помогу вам. Я
уйду с Земли последней. Но уйду, обязательно уйду, не позже, чем через
две недели. Мы все должны уйти.
Люди стали подходить к сцене, потянулись к девочке с коротко
стриженными волосами.
- Некоторые из нас еще встретятся вновь. Я уверена, что некоторые
из нас еще встретятся.
В ее словах я услышал другое: не все мы доживем до следующей
встречи.
- Что ж, - прогудела Бете Кимбол, обнимая Энею за плечи, -
продуктов на прощальный пир у нас хватит. Нынешний ужин вы запомните
надолго! Как говорила моя мамаша, никто не путешествует на пустой
Скачать книгу [0.56 МБ]
Пирамида