назвать тебя твоим истинным именем. Но для этого надо знать, как оно звучит.
- Никак, - ответила девушка, и ее огромные глаза неожиданно заблестели,
будто подсвеченные пламенем изумруды. - Потому что это имя никакое, ваше
императорское величество. Имя в самый раз для того, кто есть никто. До тех
пор, пока я остаюсь Цириллой Фионой, я что-то значу... До тех пор, пока...
Голос сорвался так резко, что она невольно схватилась за горло, будто
на ней было не колье, а удушающая гарота. Эмгыр продолжал сверлить ее
взглядом, по-прежнему мысленно одобряя действия Стеллы Конгрев. Но вместе с
тем он испытывал злобу. Злобу неоправданную, беспочвенную, а потому особо
злую.
"Чего я хочу от этого ребенка? - думал он, чувствуя, как злоба
заполняет его, вскипает, вздымается пеной, словно пар в котле. - Что мне
нужно от ребенка, которого..."
- Знай, я ни в коей мере не причастен к твоему похищению, девочка, -
неожиданно для самого себя резко сказал он. - Ни в коей мере. Я не отдавал
такого приказа. Меня обманули...
Его душила злость на самого себя. Он понимал, что совершает ошибку. Уже
давно следовало закончить разговор, закончить надменно, властно, грозно,
по-императорски. Следовало забыть о девчонке и ее зеленых глазах... Какое
она имеет значение? Она - двойник, подделка, у нее нет даже собственного
имени. Она - никто и ничто. А императоры не беседуют с теми, имя которым
"никто". Императоры не признаются в ошибках тем, имя которым "никто".
Императоры не просят прощения и не каются перед теми, которые...
- Прости меня, - сказал он, и слова эти - чужие и неприятные -
прилипали к губам. - Я совершил ошибку. Конечно, я виновен в случившемся.
Виновен. Но вот тебе мое слово: больше тебе ничто не грозит. Больше с тобой
ничего плохого не случится. Никакой несправедливости, никакого унижения,
никаких неприятностей. Ты не должна бояться.
- Я не боюсь. - Она подняла голову и вопреки этикету взглянула ему
прямо в глаза. Эмгыр вздрогнул, пораженный чистотой и доверчивостью ее
взгляда. Но тут же выпрямился, высокомерный и царственный до тошноты.
- Проси у меня что хочешь.
Она снова подняла на него глаза, и он невольно припомнил те
неисчислимые случаи, когда именно таким способом покупал покой своей
совести, покой взамен за содеянную подлость. Подло радуясь в душе, что так
дешево отделался.
- Проси что хочешь, - повторил он, и поскольку усталость уже брала
свое, голос прозвучал как-то более человечно. - Я выполню любое твое
желание.
"Пусть она не глядит на меня, - думал он. - Я не вынесу ее взгляда.
Говорят, люди боятся глядеть мне в глаза. А я-то чего боюсь?
Плевал я на Ваттье де Ридо и его "высшие государственные интересы".
Если она попросит, я прикажу отвезти ее домой, туда, откуда ее выкрали.
Прикажу отвезти в золотой карете с шестериком лошадей. Достаточно, чтобы она
попросила".
- Проси у меня что хочешь, - повторил он.
- Благодарю вас, ваше императорское величество, - сказала девушка,
опуская глаза. - Ваше императорское величество очень благородны, щедры. Если
у меня и есть просьба...
- Говори.
- Я хотела бы остаться здесь. Здесь, в Дарн Роване. У госпожи Стеллы.
Он не удивился. Он предполагал нечто подобное. Тактичность удержала его
от вопросов, которые были бы унизительны для обоих.
- Я дал слово, - холодно сказал он. - И да будет все по твоему желанию.
- Благодарю, ваше императорское величество.
- Я дал слово, - повторил он, стараясь не избегать ее взгляда. - И
сдержу его. Однако, думаю, ты выбрала не самое лучшее. Высказала не то
желание. Если ты изменишь...
- Я не изменю, - сказала она, когда стало ясно, что император не
закончит фразу. - Да и зачем менять? Я выбрала госпожу Стеллу, выбрала то,
чего так мало видела в жизни... Дом, тепло добрые отношения... Сердечность.
Невозможно ошибиться, выбирая такое.
"Бедная, наивная зверушка, - подумал император Эмгыр вар Эмрейс Деитвен
Аддан ын Кари аэп Морвудд, Белое Пламя, Пляшущее на Курганах Врагов. - Если
б только ты знала, что именно выбирая такое, совершают самые страшные
ошибки".
Но что-то - может, далекое, давно забытое воспоминание - не позволило
императору произнести это вслух.
- Интересно, - сказала Нимуэ, выслушав рассказ. - И правда интересный
сон. Были еще какие-то?
- О! - Кондвирамурса быстрым и точным взмахом ножа срезала верхушку
яйца. - У меня все еще в голове кружится после той сценки! Но это нормально.
Первая ночь на новом месте всегда приносит сумасшедшие сны. Знаешь, Нимуэ, о
нас, сновидицах, говорят, будто наш дар не в том, что мы умеем снить. Если
опустить снения в трансе или под гипнозом, то наши сонные видения не
отличаются от снов других людей ни интенсивностью, ни разнообразием, ни
багажом предвещания. Нас отличает и о нашем даре говорит нечто иное. Мы
помним сны. Редко когда забываем, что нам снилось.
- Потому что у вас нетипичная и только вам присущая работа желез
внутренней секреции, - оборвала Владычица Озера. - Ваши сны, говоря
несколько упрощенно, не что иное, как выделения в организм эндорфина. Как и
многие стихийные магические таланты, ваш дар прозаически органичен. Впрочем,
к чему я говорю о том, что ты и сама прекрасно знаешь? Я слушаю тебя. Так
какие же сны ты помнишь еще?
- Молодого парня, - нахмурила брови Кондвирамурса, - странствующего по
голым полям с котомкой за плечами. Голые весенние поля. Вербы... У дороги и
на межах. Вербы кривые, дуплистые, растопырившие ветви... Еще не
зазеленевшие. Парень идет, осматривается. Наступает ночь. На небе загораются
звезды. Одна из них движется. Это комета. Красная, рассыпающая искры, она
наискосок пересекает небосклон.
- Браво, - улыбнулась Нимуэ. - Хоть я и понятия не имею, кого ты видела
во сне, можно по крайней мере точно определить дату события. Красная комета
была видна в течение шести дней весной в год заключения цинтрийского мира.
Точнее, в первые дни марта. В остальных снах тоже появлялись какие-нибудь
календарные события?
- Мои сны, - фыркнула Кондвирамурса, подсаливая яйцо, - не календарь
огородника. В них нет табличек с датами. Но, чтобы быть точной, я видела сон
о битве под Бренной, вероятно, насмотревшись на полотно Николая Цертозы в
твоей галерее. А дата битвы под Бренной тоже известна. Та же самая, что и
Скачать книгу [0.41 МБ]
Пирамида