- Как-нито выдюжу, - весело сказал Золтан. - В Махакаме слишком большая
конкуренция. И сверх плеши политиков. Выпьем, ребяты? За Калеба Страттона.
За Язона Варду.
- За Регана Дальберга, - добавил Ярпен, грустнея.
Геральт покачал головой:
- Реган тоже?
- Тоже. Под Майеной. Одна осталась старая дальбергова жена... А, к
чертям собачьим! Хватит, довольно, кончим об этом, выпьем! И поторопимся с
улиточками, Вирсинг снова тащит.
Краснолюды, распустив пояса, выслушали повествование Геральта о том,
как княжеский роман Лютика окончился на эшафоте. Поэт прикидывался
оскорбленным и не комментировал. Ярпен и Золтан ревели и пускали от смеха
ветры и слезы.
- Да, да, - наконец осклабился Ярпен Зигрин. - Как говорится в старой
песенке, "хоть муж подковы лихо гнет, а вот от бабы не уйдет"! Несколько
прекрасных примеров справедливости этой истины собрались сегодня за одним
столом. Взять хотя бы Золтана Хивая. Повествуя о своих новостях, он забыл
сказать, что женится. Вскоре, в сентябре. Счастливую избранницу зовут Эвдора
Брекекекс.
- Бре-кен-риггс, - проговаривая каждый слог, поправил Золтан,
насупившись. - Сколько раз можно повторять? Надоедает ведь, Зигрин. И давай
поосторожней, ибо, когда мне что-то начинает надоедать, я могу и приперчить
как следует!
- Где свадьба? И когда точно? - примирительно подхватил Лютик. -
Спрашиваю, потому что, может, заглянем. Если пригласишь, ясное дело.
- Еще не решено, что, где и вообще ли, - буркнул Золтан, явно
сконфуженный. - Ярпен опережает события. Вроде бы мы с Эвдорой уговорились,
но как знать, что будет? В наши-то, курва, беспокойные времена?
- Второй пример бабской всесильности, - продолжал Ярпен Зигрин, - это
Геральт из Ривии, ведьмак... и лыцарь, хе-хе.
Геральт делал вид, что целиком поглощен поглощением улитки. Ярпен
фыркнул.
- Чудом отыскав свою Цирю, - заявил он, - ведьмак позволяет ей уехать,
соглашается на новое расставание. Снова оставляет ее одну, хотя, как ктото
здесь справедливо заметил, времена, курва, не из самых спокойных. И все
вышесказанное вышеупомянутый ведьмак делает лишь потому, что так, видите ли,
желает некая женщина. Ведьмак все и всегда делает так, как того желает оная
женщина, известная народу под именем Йеннифэр из Венгерберга. И ладно бы,
если б вышеупомянутый ведьмак хоть что-то от этого имел! А он не имеет.
Воистину, как говаривал король Дезмонд, заглянув в ночной горшок после того,
как освободил желудок: "Умом все это не объять".
- Предлагаю, - Геральт с обаятельнейшей улыбкой поднял кубок, - выпить
и сменить тему.
- О, вот это то, что надо, - дуэтом ответили Лютик и Золтан.
Вирсинг поставил на стол третье, а потом четвертое блюдо с виноградными
улитками. Не забыл, разумеется, о хлебе и водке. Едоки уже достаточно
насытились едой, поэтому неудивительно, что тосты произносились немного
чаще. Неудивительно также, что в разговоры все чаще пробиралась философия.
- Зло, с которым я боролся, - повторил ведьмак, - было проявлением
действий Хаоса, рассчитанных на то, чтобы нарушать Порядок. Ибо там, где
ширится Зло, Порядок воцариться не может, все, что возведет Порядок, рухнет,
не устоит. Огонек мудрости и пламечко надежды, костер тепла, вместо того
чтобы разгореться, погаснут. Опустится тьма. И во тьме будут клыки, кости и
кровь.
Ярпен Зигрин погладил бороду, жирную от вытекающего из улиток чесночно-
opmncn масла.
- Оч-ч-чень это даже хорошо сказано, ведьмак, - согласился он. - И, как
сказала молоденькая Керо королю Вриданку при их первом общении, "недурная
штучка, но есть ли у нее какое-то практическое применение?".
- Суть существования, - ведьмак не улыбался, - и оправдание
существования ведьмаков поколеблены, поскольку борьба Добра со Злом теперь
идет на другом поле боя и ведется совершенно иначе. Зло перестало быть
хаотичным. Перестало быть слепой и стихийной силой, против которой призван
был выступать ведьмак, мутант, столь же убийственный и столь же хаотичный,
как и само Зло. Сегодня Зло правит законами - ибо законы служат ему. Оно
действует в соответствии с заключенными мирными договорами, поскольку о нем,
Зле, подумали, заключая эти договоры.
- Ты видел поселенцев, которых гнали на юг, - догадался Золтан Хивай.
- Не только, - серьезно добавил Лютик. - Не только.
- Ну и что? - Ярпен Зигрин уселся поудобнее, сложил руки на животе. -
Каждый что-нибудь да видел. Каждого что-нибудь когда-нибудь достало, каждый
когда-нибудь ненадолго или надолго потерял аппетит. Или сон. Так бывает. Так
бывало. И так будет. Больше философии, как и сока из этих вот ракушек, сколь
ни жми, не выжмешь. Потому как больше там и нет. Что тебе не нравится,
ведьмак? Перемены, которые совершаются в мире? Развитие? Прогресс?
- Возможно.
Ярпен долго молчал, глядя на ведьмака из-под кустистых бровей. Наконец
сказал:
- Прогресс - навроде стада свиней. Так и надо на этот прогресс
смотреть, так его и следует расценивать. Как стадо свиней, бродящих по гумну
и двору. Факт существования стада приносит сельскому хозяйству выгоду. Есть
рульки, есть солонина, есть холодец с хреном. Словом - польза! А посему
нечего нос воротить потому, мол, что всюду насрано.
Какое-то время все молчали, взвешивая на весах души и совести различные
серьезные вопросы и проблемы.
- Надо выпить, - сказал наконец Лютик. Возражений не последовало.
- Прогресс, - проговорил в тишине Ярпен Зигрин, - будет, по большому
счету, рассеивать тьму. Тьма отступит перед светом. Но не сразу. И наверняка
не без борьбы.
Геральт, глядевший в окно, улыбнулся собственным мыслям и мечтам.
- Тьма, о которой ты говоришь, - сказал он, - это состояние духа, а не
материи. Для борьбы с подобным необходимо вышколить совершенно других
ведьмаков. И самое время начать.
- Начать переквалифицироваться? Ты это имел в виду?
- Совсем не это. Меня лично ведьмачество больше не интересует. Я, как
говорится, ухожу на заслуженный отдых.
Скачать книгу [0.41 МБ]
Пирамида