- Ты злоупотребляешь моим терпением, Регис.
Вампир, появившийся неведомо откуда и неведомо когда, не обиделся,
присел рядом.
- Надо сменить поэту повязку, - сказал он спокойно.
- Ну так иди к нему. И держись от меня подальше, Регис вздохнул, вовсе
не намереваясь отходить.
- Я только что слышал ваш разговор с Мильвой и Лютиком, - сказал он
серьезно. - Надо признать, у тебя истинный талант привлекать на свою сторону
людей. Хоть весь мир "покушается на твою добродетель", ты пренебрегаешь и
союзниками, и товарищами, которые стараются тебе помочь.
- Мир перевернулся! Вампир принимается меня учить, как мне поступать с
людьми. Что тебе известно о людях, Регис? Единственное, что ты знаешь, это
вкус их крови. Дьявольщина, я начал с тобой разговаривать?
- Начал. Мир перевернулся, - согласился вампир совершенно серьезно. -
Так, может, захочешь и совет выслушать?
- Нет. Не захочу. Он мне не нужен.
- Да, совсем забыл! Советы тебе не нужны, союзники тебе не нужны, без
спутников ты тоже обойдешься. Ведь цель твоего похода - цель личная и
особая, больше того, характер цели требует, чтобы ты реализовал ее
самолично. Риск, опасность, труд, борьба с сомнениями должны лечь на тебя.
Только и исключительно. Ибо все это элементы покаяния, искупления вины,
которое ты стремишься совершить. Этакое, сказал бы я, испытание, крещение
огнем. Ты пройдешь сквозь опаляющее, но и очищающее пламя. Сам, в одиночку.
Потому что если кто-нибудь тебя в этом поддержит, поможет, возьмет на себя
хотя бы частичку этого огненного крещения, этой боли, этого покаяния, то тем
самым как бы обеднит тебя, урвет у тебя ту часть искупления, которая
достанется ему. Твой, это только твой долг и ничей больше. Долг, который
надобно заплатить, и ты не хочешь расплачиваться за него, одновременно
одалживаясь у других кредиторов. Я рассуждаю логично?
- Удивительно трезво! Твое присутствие раздражает меня, вампир. Оставь
меня один на один с моим искуплением, пожалуйста. И с моим долгом.
- Незамедлительно, - поднялся Регис. - А ты посиди подумай. Совет же я
все-таки тебе дам. Потребность в искуплении, очищающем крещении огнем,
ощущение вины - это не то, на что ты можешь иметь исключительное право.
Жизнь отличается от банковского дела тем, что ей знакомы долги, которые
можно заплатить, только задолжав другим.
- Уйди. Пожалуйста.
- Незамедлительно.
Вампир ушел, присоединился к Лютику и Мильве. Пока сменяли Лютику
повязку, все активно рассуждали, что бы поесть. Мильва вытряхнула из верши
мелочь и весьма критически посмотрела на нее.
- Нечего раздумывать, - сказала она. - Надо надеть этих тараканов на
ветки и поджарить над костром.
- Нет, - повертел свежеперевязанной головой Лютик. - Мысль не из
лучших. Предлагаю сварить из них суп.
- Суп из рыб?
- Конечно. У нас масса этой мелочи, есть соль, - загибал Лютик пальцы.
- Мы раздобыли лук, морковь, петрушку, сельдерей с ботвой. И котел. Соединив
все это, получим суп. Уха называется.
- Надо бы немного приправ.
- О, - усмехнулся Регис, берясь за торбу. - Нет проблем. Базилик, перец
душистый, перец горький, лавровый лист, шалфей...
- Хватит, хватит, - остановил его Лютик. - Достаточно. Мандрагора в ухе
нам не нужна. Лады, за работу. Очисти рыбу, Мильва.
- Сам чисти! Нет, гляньте на них! Думают, ежели баба в компании
завелась, так она у них на кухне будет вкалывать? Воды я принесу и огонь
распалю. А с этими пескарями поганьтесь сами.
- Это не пескари, - сказал Регис. - Это голавли, плотвички, ершики и
подлещики.
- Ха! - не выдержал Лютик. - Видно, ты и в рыбке разбираешься.
- Я во многом разбираюсь, - спокойно сказал вампир без всякого
зазнайства. - Кое-чему учился.
- Ежели ты такой уж ученый, - Мильва еще раз дунула в огонь, потом
встала, - то выпотроши по-ученому эту рыбешку. Я по воду пошла.
- Одна потащишь полный котел? Геральт, помоги ей!
- Сама справлюсь, - фыркнула Мильва. - А его помощь мне ни к чему. У
этого ведьма свои, особые, личные дела, ему нельзя мешать!
Геральт отвернулся, сделав вид, будто не слышит. Лютик и вампир ловко
чистили рыбью мелочь.
- Жидковата будет ушица, - отметил Лютик, вешая котел над костром. -
Хорошо б рыбку покрупнее.
- Такая сгодится? - Из ивняка неожиданно появился Кагыр, неся за шею
трехфунтовую щуку, все еще дергающую хвостом и работающую жабрами.
- Ого! Ну, красавец! Где откопал, нильфгаардец?
- Я не нильфгаардец. Я из Виковаро, а зовут меня Кагыром...
- Ладно-ладно, слышали уже. Где щуку-то взял, спрашиваю?
- Смастерил жерлицу, в качестве приманки использовал лягушек. Закинул в
яму у берега. Щука взяла сразу.
- Одни спецы, - покрутил перевязанной головой Лютик. - Эх, жаль, не
предложил я бифштексов, наверняка тут же притащили бы корову. Ну, беремся за
то, что имеем. Регис, всех маленьких рыбок сыпь в котел с головами и
хвостами. А щуку надо как следует приготовить. Умеешь, нильф... Кагыр?
- Умею.
- Ну, тогда за дело. Геральт, чертушка, долго собираешься сидеть с
обиженной миной? Чисти овощи!
Ведьмак послушно встал, подсел, но демонстративно подальше от Кагыра.
Не успел сказать, что у него нет ножа, как нильфгаардец - или виковарец? -
подал свой, достав себе другой из-за голенища. Геральт принял, ворчливо
поблагодарил.
Совместная работа шла споро. Полный рыбьей мелочи и овощей котел вскоре
забулькал и запенился. Вампир ловко собрал пену выструганной Мильвой ложкой.
Когда Кагыр очистил и порезал щуку. Лютик бросил в котел хвост, плавники,
позвоночник и зубатую голову хищника и перемешал.
- Ням-ням! Ну и аромат! Когда все как следует выварится, отцедим мусор.
- Не иначе как через онучи, - поморщилась Мильва, стругая очередную
ложку. - Как ты собираешься цедить, ежели решета нету?
- Ах, дорогая Мильва, - улыбнулся Регис. - Нельзя же так! То, чего у
нас нет, мы легко заменим тем, что у нас есть. Все это - исключительно
вопрос инициативы и позитивного мышления.
- Иди ты к бесу со своим трепом, вомпер.
Скачать книгу [0.27 МБ]
Пирамида