в воз лошади, взволнованные запахом крови и падали, заржали, дернули дышло.
- Не стоять! - рявкнул на старичков командовавший солдатами десятник. -
Дальше! Не загораживать проезд!
Дедок подогнал мулов, воз подскочил на выбоинах. Аплегатт ткнул коня
пяткой, поравнялся с ними.
- Похоже, солдаты бестию прикончили?
- Куды там, - возразил старичок. - Солдаты, как пришли, только на людей
орали да ругались. То - стой, то - оттяни назад, то то, то другое. К чуду-то
не больно спешили. Послали за ведьмаком.
- Ведьмаком?
- Ну да, - подтвердил второй старичок. - Которому-то из них
припомнилося, будто он в деревне ведьмака видел, вот и послали за им. Опосля
он проезжал мимо нас. Волос белый, морда отвратная и крепкий меч за спиной.
И часу не прошло, как спереду кто-то крикнул, мол, щас можно будет ехать,
потому как ведьмак бестию укотрупил. Тута наконец тронулися мы, и аккурат,
сынок, ты заявился!
- Хм, - задумчиво проговорил Аплегатт. - Сколько лет по дорогам гоняю,
а ведьмака еще не встречал. Кто-нибудь видел, как он то чудовище уделывал?
- Я видел! - крикнул паренек с расчехранной шевелюрой, подъезжая с
другой стороны телеги. Ехал он без седла, управлял худой клячей с помощью
уздечки. - Все видел! Потому как рядом с солдатами был, в самом переду!
- Гляньте-ка на него, - фыркнул старик с вожжами. - Молоко на губах не
обсохло, а умничает, страх! А хлыста не хочешь?
- Оставьте его, отец, - бросил Аплегатт. - Скоро развилок, оттуда я на
Каррерас пойду, а сначала хотелось бы знать, как оно было с тем ведьмаком.
Давай выкладывай, малый.
- А было оно так, - быстро начал парень, двигаясь шагом вровень с
телегой, - что прибыл тот ведьмак к войсковому командиру. Сказал, что звать
его Герант. Командир ему на то: мол, как звать, так и звать, лучше пусть за
дело берется. И показал, где чудовище сидит. Ведьмак подошел ближе, поглядел
малость. До чудовища было шагов сто, может, меньше, но он только сдаля
глянул и сразу говорит, мол, это исключительно агромадный мантикор и что он
его прибьет, ежели ему двести крон заплатят.
- Двести крон? - зашелся второй старичок. - Он што, сдурел?
- То же ему и командир сказал, только малость погрубше. А ведьмак на
то: мол, столько это стоит и что ему-де все едино, пусть чудовище сидит на
дороге хоть до Судного дня. Командир в ответ, что столько не заплатит, лучше
погодит, пока чудо само улетит. Ведьмак ему: мол, не улетит, потому как оно
голодное и злое. А ежели улетит, то тут же обратно возвернется, потому как
это его охотничья тера... терера... тория.
- А ты, сопляк, не балаболь! - разозлился старичок, без видимого
результата пытаясь высморкаться в пальцы, в которых одновременно держал
вожжи. - Говори, как оно было...
- А я чего? Ведьмак говорит: не улетит чудовище, а будет всю ночь
убитого лыцаря глодать поманеньку, потому как лыцарь в железе, трудно его
выковыривать изнутря-то. Тут подошли купцы и ну ведьмака уламывать: и так и
этак, мол, скинутся и сто крон ему дадут. А ведьмак в ответ, что бестия-де
зовется мантихор и сильно опасна, а свои сто крон купцы могут запихать себе
в задницу, он шею подставлять задарма не намерен. Ну тут командир рассерчал
и говорит: мол, такова, значит, собачья и ведьмачья доля - шею подставлять,
а задница не для крон сделана, а к сранью приспособлена. А купцы, видать,
боялися, что ведьмак тоже разозлится и уйдет, потому как согласились на сто
пятьдесят. Ну ведьмак меч достал и отправился по тракту к тому месту, где
чуда сидела. А командир, видать, со зла, шагнул след за ним, на землю
сплюнул и говорит, что таких выродков адовых незнамо почему земля носит.
Один купец ему на то, что коли б войско заместо того, чтоб по лесам за
эльфами гоняться, страховидлов с дорог выгоняло, то и ведьмаки не нужны были
бы, и что...
- Заткнись, - прервал старичок, - и давай выкладывай, что видал.
- Я, - похвалился парень, - ведьмакову кобылу стерег, каштанку со
стрелкой белой.
- Хрен с ней, с кобылой! А как ведьмак чудишше забивал, видел?
- Эээ, - затянул парень. - Не видел... Меня назад прогнали. Все в голос
орали и коней пугали, тогда...
- Я сказал, - презрительно сплюнул дедок, - ни фига ты не видел,
сопляк.
- Ведьмака видел, когда он вернулся, - захорохорился паренек. - А
командир, который на все смотрел, сбледнул с лица и тихо проговорил
солдатам, что энто не иначе как чары магические либо эльфьи фокусы и что
обнаковенный человек так быстро мечом махать не сумеет... А ведьмак взял у
купцов деньги, уселся на кобылу и уехал.
- М-да, - протянул Аплегатг. - Куда поехал? По тракту к Каррерасу? Если
да, то, может, догоню. Хоть гляну на него...
- Неа, - сказал паренек. - Он с развилка в сторону Дорьяна двинул.
Спешил сильно.
Ведьмаку редко что-нибудь снилось, да и те редкие сны он, проснувшись,
не помнил. Даже кошмары - а обычно это кошмары и были.
На сей раз тоже был кошмар, но на сей раз ведьмак запомнил по крайней
мере фрагмент. Из клубка каких-то неясных, но беспокоящих фигур, странных,
зловещих сцен и непонятных, но навевающих ужас слов и звуков неожиданно
вылущился четкий и чистый образ Цири. Не такой, какой он помнил по Каэр
Морхену. Ее пепельные, развевающиеся в галопе волосы были длиннее - такие,
как тогда, при первой встрече в Брокилоне. Когда она - во сне - проносилась
мимо, он хотел крикнуть, но не мог издать ни звука. Хотел броситься за ней,
но ему чудилось, будто он по пояс увяз в густеющей смоле. А Цири, казалось,
не, видит его, уносится дальше, в ночь, скрывается между покореженными
ольхами и вербами, а деревья словно живые размахивают ветвями. И тут он
увидел, что ее преследуют, что вслед за нею мчится вороной конь, а на нем -
всадник в черных доспехах и шлеме, украшенном крыльями хищной птицы.
Геральт не мог ни пошевелиться, ни крикнуть. Мог только смотреть, как
крылатый рыцарь догоняет Цири, хватает за волосы, стаскивает с седла и
мчится дальше, волоча ее за собой. Он мог только смотреть, как лицо Цири
синеет от боли, а изо рта ее вырывается беззвучный крик. Проснуться! -
приказал он себе, не в силах выносить кошмар. Проснуться! Проснуться
немедленно!
Он проснулся.
Долго лежал неподвижно, заново переживая сон. Вытянул из-под подушки
мешочек, быстро пересчитал десятикроновки. Сто пятьдесят за вчерашнего
мантихора. Пятьдесят за мгляка, которого убил по просьбе войта из деревушки
Скачать книгу [0.25 МБ]
Пирамида
