тем, что мы видели в лесу и что произвело на нас такое потрясающее
впечатление; в результате мы потеряли способность спокойно рассуждать.
-- А если бы мы ее сохранили и не открыли немедленно стрельбу, наш
пепел развеялся бы там, у леска. Разве не так? -- зло выкрикнул Инженер.
Координатор молчал, переводя взгляд с одного на другого.
-- Мы сделали то, что должны сделать, но весьма вероятно, что произошло
недоразумение -- с обеих сторон... Вам кажется, что все кубики уже на месте?
А этот завод, якобы брошенный несколько сотен лет назад и
разрегулировавшийся? Как быть с ним? Куда деть этот кубик?
Некоторое время длилось молчание.
-- Думаю, что Доктор во многом прав, -- сказал Координатор. -- Мы знаем
еще слишком мало. Ситуация для нас весьма благоприятна. Насколько можно
судить, они не знают о нас ничего. Я думаю, главным образом потому, что ни
одна из их дорог, этих борозд, не проходит вблизи места падения ракеты.
Однако трудно рассчитывать на то, что подобное состояние продлится долго. Я
хотел бы просить, чтобы вы взвесили ситуацию с этой точки зрения и высказали
свои предложения.
-- Сейчас мы в этом гробу в общем-то безоружны. Достаточно как следует
закупорить туннель, чтобы мы здесь задохнулись как мыши. Именно потому, что
каждую минуту нас могут обнаружить, нужно спешить. И хотя гипотеза об
агрессивности двутелов всего лишь моя земная фантазия, -- заявил Инженер, --
я все же неспособен рассуждать иначе и предлагаю, вернее требую,
безотлагательно приступить к ремонту всех систем и запуску агрегатов.
-- Сколько, по-твоему, для этого потребуется времени? -- перебил его
Доктор.
Инженер заколебался.
-- Вот видишь... -- устало сказал Доктор. -- Зачем заниматься
самообманом? Нас обнаружат прежде, чем мы кончим, потому что, по-моему, хотя
я и не специалист, речь идет о многих неделях...
-- К сожалению, это правда, -- поддержал Координатор. -- Кроме того,
нам нужно пополнить запасы воды, не говоря уже о хлопотах, которые доставит
нам радиоактивная вода, залившая кормовой отсек. И неизвестно, сможем ли мы
изготовить все, что понадобится для ремонта повреждений.
-- Да, еще одну экспедицию, безусловно, придется совершить, --
согласился Инженер. -- Вероятно, даже больше, но можно делать вылазки ночью.
И кто-то из нас -- скажем, два человека -- должны постоянно находиться в
ракете. Но почему говорим только мы? -- неожиданно обратился он к трем
молчаливым слушателям.
-- В принципе мы должны как можно интенсивней заниматься ремонтом и
одновременно изучать местную цивилизацию, -- медленно сказал Физик. -- Это в
значительной степени противоречивые задачи. Количество неизвестных настолько
велико, что даже стратегический расчет немногим поможет. Однако не подлежит
сомнению: риска, граничащего с катастрофой, нам не избежать, какой бы план
действий мы ни избрали.
-- Я вижу, к чему вы стремитесь, -- тем же низким, усталым голосом
сказал Доктор. -- Хотите убедить самих себя, что дальнейшие экспедиции мы
должны предпринимать, имея возможность наносить мощные, то есть атомные,
удары. Разумеется, с оборонительной целью. Поскольку все кончится тем, что
против нас будет вся планета, я не имею ни малейшего желания участвовать в
этом пирровом начинании, которое останется пирровым, даже если им не
известна атомная энергия... А за это поручиться нельзя. Какого рода
двигатель приводил в действие их колесо?
-- Не знаю, -- ответил Инженер, -- но не атомный. В этом я почти
уверен.
-- Это "почти" может нам дорого обойтись, -- сказал Доктор.
Он откинулся назад и, закрыв глаза, оперся головой об угол висящей
боком книжной полки, как будто устранился от участия в разговоре.
-- Квадратура круга, -- буркнул Кибернетик.
-- А если бы мы попробовали... установить контакт? -- начал, помедлив,
Химик.
Доктор сел прямо и, глядя на него, произнес:
-- Ну, спасибо тебе. А я уже начал бояться, что этого никто не скажет!
-- Но пробовать установить контакт -- значит отдаться им в руки! --
крикнул Кибернетик, вскакивая с места.
-- Почему? -- холодно поинтересовался Доктор. -- Мы можем сначала
вооружиться даже атомными излучателями, но не будем подкрадываться ночью к
их городам или заводам.
-- Хорошо, хорошо. И как же ты себе представляешь такую попытку
установления контакта?
-- Да, скажи, -- поддержал Координатор.
-- Я согласен, что мы не должны предпринимать ее сейчас, -- ответил
Доктор. -- Чем больше устройств на корабле мы успеем исправить, тем,
конечно, лучше. Нам также нужно оружие -- хотя и не атомное... Потом часть
из нас будет продолжать работу в ракете, а часть -- скажем, трое --
отправится в город. Двое останутся сзади, чтобы иметь возможность наблюдать
за третьим, который постарается установить контакт с населением.
-- Ты продумал все очень детально. Разумеется, решил и то, кто пойдет в
город, -- зловещим голосом сказал Инженер.
-- Да. Решил.
-- А я не позволю тебе на моих глазах совершить самоубийство! --
крикнул Инженер и, сорвавшись с места, подскочил к Доктору, который даже не
поднял головы.
Инженер весь дрожал. Его еще не видели таким возбужденным.
-- Уж если мы пережили -- все! -- такую аварию, если нам удалось
выбраться из могилы, в которую превратилась ракета, если мы остались
невредимыми, безумно рискуя в этих легкомысленных вылазках -- словно
планета, чужая планета, -- место для туристских походов, -- то не затем,
чтобы из-за каких-то проклятых фантазий, из-за бредней... -- Он задыхался от
гнева. -- Я знаю, о чем ты думаешь! -- кричал он, сжимая кулаки. -- Миссия
человека! Гуманизм! Человек среди звезд! Благородство! Ты болван со своими
идейками, понимаешь?! Никто не хотел нас сегодня убить! Не засыпали никакой
массовой могилы! Что? Верно?! Что? -- Инженер наклонился над Доктором, тот
поднял глаза, и Инженер умолк.
-- Нас хотели убить. И очень возможно, что это была могила убитых, --
сказал Доктор, и все видели, с каким трудом он сохранял спокойствие. -- А
пойти в город нужно.
-- После того, что мы сделали? -- проговорил Координатор.
Доктор вздрогнул.
-- Да, -- сказал он. -- Мы сожгли труп... да. Делайте то, что считаете
правильным. Я подчиняюсь.
Скачать книгу [0.19 МБ]
Пирамида