производит говорящую упаковку. Странные заботы современного
бизнесмена: упаковке разрешено завлекать клиентов, громко
расхваливая товар, но, скажем, тянуть покупателя за рукав нельзя.
Другой зять Симингтона владеет фабрикой дверья, то есть дверей,
открывающихся на свист хозяина. Рекламные картинки в газетах
оживают, если на них посмотреть.
В "Геральд" одну полосу неизменно занимает "Прокрустикс
инк.". Я обратил на это внимание, когда познакомился с
Симингтоном. Реклама на всю страницу, причем сначала появляется
огромная надпись "ПРОКРУСТИКС", потом -- отдельные слоги и слова:
"НУ?.. НУ!!! Смелей же! ЭХ! ЭЙ! УХ! ЫХ! О-о-о, именно ТАК.
А-А-А-аааа..." И все. Что-то не похоже на сельхозтехнику. К
Симингтону пришел сегодня монах, отец Матриций из ордена
безлюдистов, -- забрать какой-то заказ. Интересная беседа с ним в
кабинете. Отец Матриций рассказывал, в чем заключается
миссионерская деятельность его ордена. Безлюдисты проповедуют
Евангелие компьютерам. Безлюдный разум существует уже столетие, а
Ватикан все еще отказывает ему в равенстве перед Богом. Папская
курия словно воды в рот набрала, хотя сама услугами компьютеров
пользуется. Оказывается, энцик -- это автоматически
запрограммированная энциклика! Никого не заботят душевные муки
компьютеров, терзающие их вопросы, смысл их бытия. В самом деле:
быть компьютером или не быть? Безлюдисты добиваются догмата о
косвенном Сотворении. Один из них, отец Шасси, автопереводчик,
перелагает Писание на современный язык. Пастырь, паства, агнец,
овечки Христовы -- эти слова теперь никому не понятны. Главный
распределитель, следящая система, профилактическое помазание,
максимальная погрешность -- вот что действует на воображение!
Глубокие, вдохновенные глаза отца Матриция, его холодное,
стальное рукопожатие. Выходит, это и есть новая теология? С каким
презрением отзывался он о теологах-ортодоксах, именуя их
граммофонами Сатаны! Потом Симингтон робко предложил мне
позировать для его нового проекта. Значит, он все-таки не
инженер-механик! Я согласился. Сеанс продолжался около часа.
15.IХ.2039. Сегодня позировал Симингтону. Измеряя пропорции
моего лица карандашом, он левой, свободной, рукой что-то положил
себе в рот -- украдкой, но я-то заметил. Он застыл, всматриваясь
в меня и бледнея; на висках у него выступили прожилки. Я
испугался, но это длилось мгновение; он тут же извинился -- как
всегда, вежливый, спокойный и улыбающийся. Однако выражение его
глаз в ту минуту забыть невозможно. Мне как-то не по себе. Эйлин
все еще у тетки; по ревидению -- дискуссия о необходимости
реанимализации природы. Диких зверей давным-давно нет, но ведь
можно воссоздать их путем биосинтеза. С другой стороны -- стоит
ли рабски копировать то, что когда-то бездумно состряпала
эволюция? Интересное выступление сторонника фантастической
зоологии: нужно, мол, заселить заповедники не каким-нибудь
заурядным плагиатом, а плодами оригинального творчества. Из
проектных образцов особенно удачными мне показались грабасты и
леммипарды, а также огромный муравец, поросший густой муравой.
Основная задача, стоящая перед зоодизайнерами, -- гармоничное
сочетание новых животных со специально подобранной природной
средой. Крайне любопытными обещают быть люминодрамонты -- гибрид
светляка, дракона о семи головах и мамонта. Не спорю -- все это
оригинально, может быть, и красиво, но мне как-то ближе старые,
простые животные. Я сознаю неизбежность прогресса и ценю
лактофоры, которыми опрыскивают луговую траву для получения
творога; устранение с пастбищ коров -- мера, пожалуй, вполне
разумная, а все же луга без этих флегматичных, интровертно
пережевывающих существ как-то пусты и печальны.
16.IХ.2039. Странная заметка в утренней "Геральд" -- о
проекте закона, по которому старение объявляется наказуемым.
Спросил Симингтона, как это понимать; тот лишь усмехнулся. Выходя
из дома, во внутреннем дворике заметил соседа. Он стоял,
прислонившись к пальме, закрыв глаза, а на его лице, на обеих
щеках, проступали красные пятна, образовавшие четкий контур
ладоней. Он потряс головой, протер глаза, чихнул, высморкался и
начал опять поливать цветочки. Как мало я все-таки знаю! Пришла
осязаемая открытка от Эйлин. Ну, не чудесно ли это -- современная
техника у любви на посылках! Мы, наверно, поженимся. У
Симингтонов -- только что прибывший из Африки левак (ловец
синтетических львов). Рассказывал о неграх, побелевших при помощи
альбинолина. Но стоит ли решать наболевшие социальные и расовые
проблемы химически? Не слишком ли это просто? Получил рекламную
бандероль -- внушилки, которые сами не воздействуют на организм,
а лишь убеждают принимать другие психимикаты. Значит, есть
все-таки люди, не желающие их глотать? Этот вывод меня ободрил.
29.IХ.2039. Все еще не могу опомниться после беседы с
Симингтоном. Вот уж поговорили начистоту! Может, из-за принятой
нами повышенной дозы симпатина пополам с амиколом? Он буквально
сиял: проект был готов.
-- Тихий, -- сказал он мне, -- вам известно, что мы живем в
эпоху фармакократии. Осуществилась мечта Бентама о максимуме
счастья для максимума людей, -- но это лишь одна сторона медали.
Вспомните-ка французского мыслителя: "Недостаточно, чтобы мы были
счастливы, -- нужно еще, чтобы несчастны были другие!"
-- Пасквильный афоризм! -- возмутился я.
-- Нет. Это правда. Знаете, что производит "Прокрустикс
инк."? Наш товар -- это зло.
-- Вы шутите...
-- Нисколько. Мы реализовали противоречие. Каждый теперь
может делать ближнему пакости -- без всякого для него вреда. Мы
освоили зло, как вакцинологи освоили вирусы. Ведь чем, позвольте
спросить, была до сих пор культура? Человек убеждал человека быть
добрым. Только добрым. А куда прикажете распихать остальное?
История распихивала так и сяк, где внушением, где принуждением,
но в конце концов всегда что-то не помещалось, выпирало, вылезало
Скачать книгу [0.11 МБ]
Пирамида