Грей сидел на предпоследней ступеньке лестницы, играя ключом.
- А вы что тут сидите? - спросил инспектор, который летел вверх
словно ракета.
Грей равнодушно взглянул на него.
- Я собирался пойти пообедать, да стоит ли?
- Это еще почему?
- Ну, ведь после восьми уже не надо будет больше есть...
- Пропадите вы пропадом! - прорычал инспектор и помчался дальше.
Государственный секретарь положил пресс-папье слева от серебряной
статуэтки, изображающей статую Свободы, потом справа, затем перед
собой и долго смотрел на его хрустальный шарик. Наконец он поднял
голову.
- Ну?
Генерал Харвей проглотил слюну.
- Мы сделали все, что могли.
- Ничего вы не сделали.
- В два часа оцепили все вокзалы, станции надземной железной
дороги и метро, улицы, площади;
мобильные патрули с фотографиями Фаррагуса разъезжают по городу.
Они держат постоянную радиосвязь с Главной квартирой. Оцеплены
университетские здания... произведены обыски в квартирах
профессоров... в три мы развесили объявления, назначающие пять
тысяч долларов награды за информацию о месте нахождения
профессора. Ни одна машина, ни один самолет, ни один человек не
могут без нашего ведома покинуть Лос-Анджелес.
Государственный секретарь с такой злостью стучал линейкой по
пресс-папье, словно оно было во всем виновато.
- Ну и что?! -взорвался он.-Ну и что?! Харвей почесал переносицу.
- Ежеминутно ждем сооб... Зазвонил телефон. Государственный
секретарь поднял трубку.
- Что? - спросил он. - Да. Это вас. Он отдал трубку генералу. Тот
прижал ее к уху. Некоторое время слушал, потом его шея стала
наливаться кровью.
- Что? Фельетон? Из Лос-Анджелеса? Что? Что?? Что??? Не разрешать!
Возвратить! Пустить в ход все резервы!
Он прикрыл рукой микрофон и глухо сказал:
- Надо было этого ожидать. В городе паника-то есть волнения... -
поправился он. - Толпы людей стремятся выйти из города в различных
направлениях.
- Какое мне дело! - взорвался государственный секретарь.
Хрустальное пресс-папье закончило свое существование, разлетевшись
под столом на тысячи осколков.
- Что делать, мистер Давьес... сил полиции недостаточно. Я
вынужден просить о помощи армию. Секретарь достал из кармана
носовой платок.
- Армию? Это невозможно... Он встал и подбежал к окну.
- Какой скандал! Звонки из британского посольства... вопросы...
понижение курса акций на шестнадцать пунктов... наконец разговоры
в конгрессе... нет, это исключено! Вы должны обойтись своими
силами.
Генерал отдернул руку от микрофона.
- Фельетон? Инспектор? Слушайте меня. Стяните из Пасадены и Сан-
Диего, вообще со всего округа, городские отряды, можете
реквизировать автобусы. Что? Что?
Он побагровел еще больше.
- Там... то же самое?.. Пусть ищут! Почему они не шевелятся,
идиоты? Поставить кордоны, проверять документы и пустить в дело
радио. Все это блеф! Людей, имеющих машины, можно в конце концов
отпускать, пусть едут к дья... что? Переодетый? Он может быть
переодет? Что, я и этим тоже должен заниматься? Значит, тяните
всех за бороды, а мне не забивайте голову ерундой! Это может вам
дорого обойтись, напоминаю! Ладно, ладно.
Он бросил трубку.
Государственный секретарь перестал ходить по комнате и остановился
около стола.
- Ну?
- С утра задержали шестьсот восемнадцать человек, - начал генерал.
- Можете не продолжать, понимаю, сплошные Фаррагусы! Хорошо. Ну, а
еще что?
Зазвонил другой телефон. Государственный секретарь поднял трубку.
- Что? Белый дом? А?.. хорошо, жду. Канцелярия президента, -
прошептал он в сторону Харвея, уничтожая его взглядом. Но тут же
его лицо приняло другое выражение.
- Господин президент? Да, это я. Слушаю. Совершенно определенно.
Мы не можем поднимать шума, поэтому действуем ограниченными
силами, но зато это отборные отряды. Да. К вечеру он будет у нас в
руках, совершенно точно. Я тотчас сообщу.
Он отложил трубку. Выражение самоуверенности, как по мановению
волшебной палочки, слетело с его лица.
- Вот так. Уже Белый дом. Это будет стоить мне портфеля. Подумайте
- третий звонок с утра! Какой скандал! Люди с ума сходят на
улицах.
Снова зазвонил телефон.
- Я слушаю вас, мисс! Из британского посольства? Прошу передать,
что я на совещании у президента, буду через час.
Телефон звякнул.
- Только этого не хватало... - начал государственный секретарь, но
под странным, неподвижным взглядом генерала осекся.
- Что вы так смотрите?
- Простите... но если мы... не приведи господь... если нам не
удастся его схватить, то ведь речь пойдет уже не о портфеле, а
о... смерти...
- Что?
Государственный секретарь стоял, как громом пораженный. Наконец
рассмеялся противным смехом.
- Мне это даже в голову не пришло, - признался он. - Ничего себе,
хороши дела! Тридцать тысяч полицейских, три с половиной тысячи
патрулей на радиомашинах, собаки, самолеты, геликоптеры - и не
могут поймать одного старика с больным сердцем...
Скачать книгу [0.04 МБ]
Пирамида