предстояло самому совершить, это отыскать нужного человека в условленном
месте.
Что-то случилось. Послышались возбужденные го-лоса. Я выглянул из
своего кресла. Женщина, сидев-шая через несколько рядов от меня, оттолкнула
стюар-дессу, и та, словно от этого не такого уж сильного толчка, пятилась по
проходу медленно, как-то автома-тически, а женщина повторяла: "Я не позволю!
Пусть это ко мне не прикасается!" Лица женщины я не видел. Сопровождавший ее
мужчина, схватив ее за руку, что-то успокаивающе говорил ей. Что означала
эта сцена? Остальные пассажиры просто не обратили на нее внимания. В который
уж раз меня охватило ощущение неимоверной отчужденности. Я поглядел снизу
вверх на стюардессу. Она остановилась как раз возле моего кресла все с той
же неизменной улыбкой. Девушка улыбалась искренне, явно не ради того, что-бы
скрыть огорчение. Она не притворялась спокой-ной -- она действительно была
спокойна.
-- Выпьете что-нибудь? Прум, экстран, морр, сидр?
Мелодичный голос. Я отрицательно покачал голо-вой. Мне хотелось сказать
ей что-нибудь приятное, но я решился всего лишь на банальный вопрос:
-- Когда посадка?
-- Через шесть минут. Съедите что-нибудь? Вам незачем спешить. Можно
остаться и после посадки.
-- Нет, благодарю.
Она отошла.
В воздухе, прямо перед глазами, на фоне спинки стоявшего передо мной
кресла, возникла словно вы-рисованная быстрым движением кончика тлеющей
па-пиросы надпись: СТРАТО. Я наклонился, чтобы по-смотреть, откуда она
взялась, и вздрогнул -- спинка моего кресла последовала за мной и мягко
обняла ме-ня. Я уже знал, что мебель предупредительно реаги-рует на любое
изменение позы, но все время забывал об этом. Это было неприятно -- словно
кто-то следил зa каждым твоим движением. Я попробовал вернуться в прежнее
положение, но, видно, сделал это слишком энергично. Кресло неправильно
поняло мои намере-ния и раскрылось, совсем как кровать. Я вскочил. Что за
идиотизм! Больше самообладания. Наконец уселся снова. Буквы розового СТРАТО
задрожали и превра-тились в другие: ТЕРМИНАЛ. Никаких толчков,
пре-дупреждений, свиста. Раздался далекий звук, напоми-навший рожок
почтальона, четыре овальные двери в конце проходов между сиденьями широко
распахну-лись, и внутрь ворвался глухой, всепроникающий шум, словно гул
моря. Голоса пассажиров бесследно пото-нули в этом шуме.
Я продолжал сидеть, а люди выходили. Один за другим мелькали на фоне
льющегося снаружи света их силуэты -- то зеленым, то пурпурным, то лило-вым
-- настоящий бал-маскарад. Наконец все вышли. Я встал. Машинально одернул
свитер. Как-то нелепо так идти, с пустыми руками. Из дверей тянул
прохлад-ный ветерок. Я обернулся. Стюардесса стояла у пере-городки, не
касаясь ее спиной. На лице ее застыла все та же радушная улыбка, обращенная
теперь к пустым рядам кресел, которые начали неторопливо сверты-ваться,
складываться, словно какие-то мясистые цветы, одни быстрее, другие чуть
медленней -- и это было единственным, что двигалось под аккомпанемент
плы-вущего через овальные двери всепроникающего про-тяжного шума,
напоминавшего о море. "Не хочу, чтобы это ко мне прикасалось!" В улыбке
вдруг почудилось мне что-то зловещее. Подойдя к двери, я сказал:
-- До свидания...
-- Всегда к вашим услугам.
Значение этих слов, таких странных в устах моло-дой красивой женщины, я
осознал не сразу, лишь ко-гда отвернулся и стоял в дверях. Я хотел поставить
ногу на ступеньку, но трапа не было. Между метал-лическим корпусом и краем
перрона зияла щель мет-ровой ширины. Теряя равновесие от неожиданности,
неловко прыгнул и уже в воздухе почувствовал, как меня будто подхватывает
снизу какой-то невидимый поток, переносит через пустоту и мягко опускает на
белую, упруго прогнувшуюся поверхность. Наверно, в полете у меня был
довольно нелепый вид, потому что я поймал несколько веселых взглядов,
брошенных в мою сторону. Я быстро повернулся и пошел вдоль перрона. Ракета,
на которой я прилетел, лежала глу-боко в выемке, отделенной от края перрона
ничем не огороженной пустотой. Я словно невзначай приблизил-ся к этой
пустоте и снова почувствовал, как что-то упруго оттолкнуло меня от белого
края. Я хотел было выяснить, где источники этой странной силы, и вдруг
словно очнулся -- ведь это уже Земля.
Поток людей увлек меня, я брел в толпе, меня тол-кали со всех сторон. Я
даже не разглядел как следует, до чего громаден этот зал. Впрочем, был ли
это один зал? Никаких стен, белый, сверкающий, взметенный ввысь размах
неимоверных крыльев, между ними -- колонны, созданные головокружительным
смерчем. Что это? Стремящиеся вверх гигантские фонтаны какой-то густой
жидкости, просвеченные изнутри разноцветны-ми прожекторами? Нет.
Вертикальные стеклянные тон-нели, по которым проносились вверх вереницы
расплы-вавшихся в стремительном полете машин? Я уже ничего не понимал. Меня
непрерывно толкали, поворачи-вали, я пытался выбраться из этой муравьиной
толчеи на свободное место, но свободного места не было. Я был на голову выше
всех и потому смог увидеть, что опустевшая ракета удаляется, -- впрочем,
нет, это мы уплывали от нее вместе с перроном.
Вверху сверкали огни, в их блеске толпа искрилась и переливалась.
Теперь площадка, на которой мы сгру-дились, начала подниматься, и я увидел
далеко вни-зу двойные белые полосы, забитые людьми, и черные зияющие щели
вдоль беспомощно застывших огромных корпусов ракет, подобных нашей. Их здесь
были де-сятки. Движущийся перрон поворачивал, ускорял бег, подымался к
верхним ярусам. По ним, как по немыс-лимым, лишенным всякой опоры виадукам,
шелестя, взвивая внезапными вихрями волосы людей, проноси-лись округлые,
дрожащие от скорости тени, со слив-шимися в сплошную светящуюся ленту
сигнальными огнями; потом несущая нас поверхность начала раз-ветвляться,
делиться вдоль невидимых швов, моя полоса проносилась сквозь помещения,
заполненные си-девшими и стоявшими людьми, их окружало множест-во мелких
искорок, будто они жгли разноцветные бенгальские огни.
Я не знал, куда смотреть. Передо мной стоял муж-чина в чем-то пушистом,
как мех, переливавшемся ме-таллическим блеском. Он держал под руку женщину в
пурпуре. Ее платье было усеяно огромными, как на павлиньих перьях, глазами,
и эти глаза мигали. Нет, мне не показалось; глаза ее платья в самом деле
от-крывались и закрывались. Полоса, на которой я стоял за этой парой среди
еще десятка людей, все набирала скорость. За дымчато-белыми, стекловидными
плоско-стями то и дело возникали разноцветно освещенные проходы с
прозрачными потолками, по которым не-устанно шли сотни ног на следующем,
верхнем этаже; проникающий всюду шум то растекался, то сливался вновь, когда
очередной тоннель этой неведомо куда ведущей дороги сдавливал тысячи людских
голосов и непонятных лишь мне одному звуков; в глубине про-странство
Скачать книгу [0.20 МБ]
Пирамида